普通符号学的符号类型的介绍

一、普通符号学的符号类型

人类用以运载和传递信息的符号很多,它几乎包括了人类和自然界一切可以为人类表意所用的物质。根据普通符号学的分类,符号按照其表意特征大致可分为以下三个类型。

1.指令性符号

指令性符号是人类为运载信息、表达意义而专门制定和选择的符号,符号的能指和所指之间是一种约定关系。符号形式与内容没有丝毫的逻辑内在联系,毫不相干,一定的社会集团或社会群体相约定,赋予能指、所指意义。这种约定一旦形成,能指与所指之间的关系就不是任意的了,一定社会集团的所有成员都必须遵守。

指令性符号主要有三种:

一是语言符号,包括语音语言(或称有声语言)的语音符号和文字语言的文字符号,也包括数学符号、逻辑符号以及其他学科、行业学会等规定的线型符号。如数学中≈表示数字略等于,形式逻辑中∨表示析取关系,以及√、×、∴、∵、≌、￥、&等。这种符号通常在文字语言中以文字表意的身份出现,是类文字符号性质的。类语言符号的蕴含意义同语言的意义一样,是一定的社会集团约定俗成的,成为真理性知识,不能作任意解释。

二是标志性符号,包括指示牌、信号灯、徽图、徽标等。如交通的红灯表示禁止通行,绿灯表示可以通行；红十字是医护的标识,十字架是基督教信仰的标志。在这类符号中,徽图、徽标等除了约定的标识意义外,因历史文化的积淀往往还有另外的蕴含意义。如十字架,原是古罗马的酷刑刑具,用于死刑和无罗马公民权的人。《圣经》故事,耶稣被犹大出卖给了罗马人,背着十字架受尽屈辱和苦难,最后被钉在十字架上,处以绞刑。在西方文学中,十字架也就蕴涵着苦难之义。

三是规定手势语,包括聋哑手语、交通指挥手势语以及其他行业社会规定的手势语。如警察右手平伸,手掌平展竖立,表示手心所对方向的车停止行驶等等。手势语的符号意义,是一定社会的规则约定和群体规范约定的,是相对的唯一。中国残疾人艺术团出演的舞蹈《千手观音》在2005年春节联欢晚会上成为最亮点的节目,舞蹈通过观音菩萨丰富的手姿变幻来诉说内心的语言,手语在舞蹈之中变为舞蹈语言,变幻的手姿表达表演者的心声,排练和演出,聋哑姑娘们就是靠手语指导老师用手语打节拍,用“唯一”来达到动作的整齐划一。

指令性符号以语言为代表,其他非语言指令性符号与语言有着相类的表意特征:由符号能指到所指的约定意义,再联系到现实的事物、行为或关系。它们往往表述着相当于语言的一个词或一句话的含义,通常人们把线条式的约定符号和标志等称为类语言符号。

2.导向性符号

导向性符号的能指和所指之间是一种相似具象联系。符号的能指是一种可视可感的图形或人的动作表象,所指的对象意义是人们关于现实事物、动作、关系等的常识性和共同经验性知识,它引导着对现实的认识和理解。导向性符号粗略分为两种:

一是图像符号,包括图画、照片、活动画面镜头等。图像符号给人以具体形象的视觉感受,似乎表示的是现实的真实。其实不然,具体形象只是一种表象,它的蕴涵意义往往通过表象联系人类的常识性知识和社会的共同经验,导向现实的真实。譬如2005年入冬以来,武汉冬旱,长江水位降至江中,新浪网发了一组图片新闻,其中一幅如下图:

画面上宽宽的河滩,狭窄的水道,干裂的泥土,渔网前无奈的背影……导向人们的常识性知识:干旱严重,导向人们的共同经验知识:昔日宽阔的水道现在已露出宽宽的河滩。图片的文字说明正是这种意思的表述:“2005年12月29日,武汉,江边干涸的泥滩。入冬以来,湖北省遭遇125年来最长冬旱。”

二是体态符号,包括人体各部分动作、姿态,不包括规定性的手势语。体态符号以人的具体可感的动作和状态变化来表现人的心情、态度、情感等,以表象导向蕴涵意义,以共同经验性知识联系现实的思想情感。如用手指摸额头,表现困惑或害羞；两手指尖相合形似倒尖塔,表现出心情平静,愿意倾听意见。目光注视着对方的前额,是一种严肃办公事的态度；目光移向别处,可能表现出厌恶或拒绝。眉毛上耸,常表现惊讶、欣喜或害怕；手摸鼻子,常表现不相信对方或自己尚有怀疑；点头表示肯定或同意,摇头表示否定或不同意,等等。

3.象征性符号

象征性符号的范围很广,包括声、色、形、物等。它的能指和所指之间是深深的历史文化积淀,它的意蕴指向是民族、社会、团体等的思想意识观念。如中国古代,颜色是地位等级的象征。虽然中国古代历朝的颜色等级不完全一样,但黄色为尊,红色为贵,绿色为贱,黑色为卑,无色为贫,各朝历代基本相同。这种象征意蕴大多来源于对物的价值认识和联想,或来源于对历史的认识联系。自然之物、自然之形,植物、动物都可以成为一些文化中的象征符号。如在许多文化中,喷泉、湖泊、海洋、河流和月亮等象征女性,太阳、箭、尖塔、廊柱等象征男性；西方绘画中常常直接用菱形符号来表示女性。在基督教艺术中,菱形原来象征异教徒生殖女神的含义渐渐被取代转而升华成处女、贞洁的象征。再譬如人们都很熟悉的花,是很典型的象征符号。每种花都有其象征意义,有些在国际上都是被公认的:粉红玫瑰象征初恋、美丽动人,红色玫瑰象征热恋、爱的誓言,白色玫瑰象征高贵,黄色玫瑰象征道歉；康乃馨象征温馨、母爱,白百合象征纯洁、完美,等等。

象征符号涉及人类生活的方方面面,具有很强的社会功能。陈蕴茜在《文化人类学视野下的洪秀全崇拜》一文中说得很精当:“人类学研究成果表明,象征符号与仪式是社会认同与社会动员的方式之一,它们具有整合族群、团体与社区的认同及强固功能。符号既是表达性的,同时也是工具性的,它可以表达权威,也可以创造和再造权威,所以,政治运作过程中离不开符号与仪式的社会功能。洪秀全等太平天国领导人极为懂得如何运用象征符号来制造新权威供人们崇拜。服饰中的象征符号代表着人们的政治及文化观念。太平天国一方面改朝易服,另一方面则继承传统帝王服饰中的权威象征符号——龙。此外,太平天国运用另一重要象征符号——‘太阳’进行崇拜宣传。基督教禁止崇拜太阳,但太阳在中国传统文化中象征着威力与万物生长的来源,也是权威来源的象征,因此,洪秀全不顾基督教教义,而将自己封为太阳神,龙袍上绣有太阳,自己居住的宫殿也称作‘太阳城’。这些象征符号的运用契合了中国农民传统的信仰习惯,有效地传达了洪氏个人权威的信息。”^[2]