建立在兴趣的基础之上的学习

1989年12月，我接到了当时还是美国波士顿计算机博物馆教育主管的娜塔莉·腊斯克（Natalie Rusk）的电话，她希望能在即将到来的假期里，为前来参观博物馆的孩子和家庭组织一些能够动手实践的活动。她想借用我们麻省理工学院媒体实验室当时正在开发的一些乐高/Logo机器人材料。我觉得这是一个很好的机会，可以尝试一下我们的新技术和新活动，所以我借给了博物馆一些乐高/Logo材料。

假期的第二天，有4个孩子一起来到博物馆，他们彼此间的交流混杂着英语和西班牙语。其中一个11岁的男孩拿起一个灰色的小乐高发动机，博物馆的一位辅导员教他如何打开电源。他兴奋地叫朋友过来看：“米拉！米拉！你看这个！”那天，孩子们一起用乐高材料搭了一辆车，然后学会了如何创建一个Logo程序来控制汽车的运行。之后，这一周的每一天，他们都会到博物馆来，渴望能建造和学习更多的东西。玩了一阵子汽车之后，他们又造了一台起重机，并且设计了程序，使它能够把汽车举起来。其他来博物馆参观的孩子也使用乐高/Logo材料建造了其他机器，并对其进行了编程，其中包括一条受威利·旺卡⁽⁶⁾启发而建造的巧克力工厂传送带。

那个星期结束时，我们把乐高/Logo材料带回了麻省理工学院。所有人都对这次经历感到高兴：孩子、博物馆以及麻省理工学院的研究小组。但是这个故事并没有结束。第二周，孩子们又来到了博物馆，看到腊斯克便问她：“乐高/Logo材料呢？”腊斯克告诉他们，那些材料已经不在了。孩子们在博物馆里徘徊，尝试对其他展品进行操作，但博物馆的展品通常是为短暂互动设计的，而且不提供开放式设计体验的机会。最终他们满怀失望地离开了。

几个星期后，计算机博物馆的一位管理者给工作人员发了一封电子邮件，警告他们注意总是偷偷溜进博物馆的一群孩子。结果发现，他们就是那群对乐高/Logo活动充满热情的孩子，但现在，他们成了给博物馆安保工作制造麻烦的问题儿童。

我和腊斯克都很想帮帮他们。这群孩子很愿意从事创造性设计项目，但在现实中，他们却无处可去。我们查询了一下该地区的社区中心，想看看是否会有这些孩子可能感兴趣的课外活动。那是在1990年，美国的社区中心刚开始提供跟计算机相关的活动。一些中心开设了课程，教授文档和电子表格处理的基本知识；还有一些中心提供了开放时间，可以供孩子玩计算机游戏。但是这些中心都没有为孩子提供开展自己的创造性项目的机会。

那些潜入博物馆的孩子来自当地的低收入社区，我和腊斯克开始设想建立一个新型的学习中心，以满足这部分孩子的兴趣和需求。这最终导向了“计算机俱乐部”的诞生，在这个开放的学习空间里，年轻人能够接触到的不仅有最新的数字技术，还有能够激励和支持他们去开发创造性项目的人。

在设计计算机俱乐部的过程中，我们特别注意了4P创造性学习法中的第二个“P”：热情。我们希望俱乐部成为一个能帮助年轻人追随他们的兴趣和热情的地方。波士顿计算机博物馆委员会的一些人士建议，最好在每天下午都提供比萨，以吸引年轻人前来。虽然我们觉得提供一些食物可能是件好事，但这不是吸引年轻人的关键，如果我们为年轻人提供机会，让他们从事自己真正关心的项目，他们就会迫不及待地来到俱乐部，不管有没有比萨。

果然不出所料，1993年，当我们开办第一家计算机俱乐部时，那些对艺术、音乐、视频和动画感兴趣的年轻人纷纷来到俱乐部，还向他们的朋友传播这个消息。每当年轻人加入俱乐部时，工作人员和辅导员都会询问他们的兴趣，然后帮助他们创建与兴趣相关的项目。对于不同的青少年，兴趣有不同的形式。

俱乐部成员经常花很长时间在这些项目上工作，他们几乎每天都要到俱乐部来。有一次，当地一所学校的一位老师来到计算机俱乐部，很震惊地看到她的一名学生正在钻研一个3D动画项目。她说，这个孩子在学校时总是得过且过，从没见他这么努力过。

多年来，我们在俱乐部成员们身上看到过很多类似情况。有个十几岁的孩子，在学校里对阅读没什么兴趣，却花了几个小时钻研他在俱乐部里使用的专业动画软件的参考手册。还有其他一些孩子，在班级里似乎对学习不感兴趣或者心不在焉，在俱乐部做项目时却废寝忘食。

与大多数学校相比，俱乐部为年轻人提供了更多选择的自由。俱乐部成员可以不断地选择做什么、怎么做以及和谁一起做。俱乐部的工作人员和辅导员会帮助这些孩子获得自主学习的经验，帮助他们认识、发展自己的兴趣，同时相信并深化自己的才能。

自从我们在20多年前创办第一家计算机俱乐部以来，情况发生了很大改变。那时没有手机，也几乎没有人听说过互联网。而今天，技术日新月异，随着3D打印机的出现和社交网络用户量的剧增，最初建在美国波士顿的计算机俱乐部已经发展壮大成了一个国际性网络。如今，在世界各地的低收入社区，共有上百家俱乐部。伴随着所有这些变化，热情的重要性始终如一，并继续在俱乐部网络中激发着小成员们的学习动力。