新闻评论员作用凸显

从传播学理论来看，受众是传播活动过程的终点，是大众传媒及其传播内容的消费者。受众的需求是新闻传播活动最为重要的驱动力，是传播活动得以生存与进行的基础和前提。传播者，也就是传播媒介，要想获得更好的传播效果，就必须充分认识和掌握受众的需求变化。在当前这个多媒介竞争的时代，新闻传播已经由“传播”时代进入“解读”时代，受众的需求已经发生了根本性的变化，已经从对“可读”新闻信息的需要转变为对“解读”新闻信息(意见性信息)的需求。在传统的媒介环境中，大众传媒占据着主导地位，决定着新闻信息传递的权利;而在新媒体的环境下，受众的角色与地位发生了明显的变化，他们不再满足于充当被动的角色，不再受制于“传播者—受传者”固定的单向模式，而是变得活跃并积极投身于建构新闻信息的活动中，而随着这一过程的展开，受众对于新闻信息的期待也发生了变化，他们不再满足于对新闻事件本身的了解与获取，而是更想了解隐藏在新闻事件背后的真实状态，需要对新闻事件有一个本质性的看法以及理性的认定。他们既有接受信息的需要，也有对新闻信息进行解读的需要;不仅需要知道事情的前因后果，还想要了解其本质意义及发展趋势。并且，随着我国社会经济和教育水平的不断发展，人们的文化程度、对于新事物的接受能力等综合素质也大幅度提高。受众对新闻信息的质量也提出了新的要求。对于电视新闻受众来说，他们不再满足于过去简单的图片加新闻的电视新闻报道方式，而是需要有更丰富内涵的高层次、高品位的精神文化产品来充实自己，提高生活质量。这就要求电视新闻媒体用发展的眼光，改变传统的思维方式，立足于当前受众需求的变化，对新闻进行深化改革，以一种更为专业的视角来分析、透视中国的社会政治、经济和文化生活现实，在提供大量丰富、鲜活的信息的同时，对信息进行整合与梳理、分析与判断，并深刻解读，满足当前受众对信息的高层次需要。

传媒学者张锦力在其著作《解密中国电视》一书中，从受众需求的角度将中国电视的发展划分为三个阶段:“90年代初的电视观众的主流需求是解闷，90年代中期演变为解气，而到了90年代末期又转化成解惑。”他所说的“解惑”，对当前我国所处的这个剧烈的社会转型时期来说显得愈发重要。当前，各种社会现象纷繁复杂、各类社会冲突频发，受限于社会大众的总体文化水平，一些受众可能会对某些社会现象的本质认识不清晰，还有些受众对事物的认识本身就是错误的。这些有偏向的或错误的认识会引发比较激进的行为，从而使得社会矛盾进一步激化。电视传媒的“解惑”，就是要从这一现实情况出发，帮助社会大众认清社会形势、明辨是非、解疑释惑。而我们认为，践行“解惑”的职能，一方面是要迅速、及时地传播信息，使得社会事件的发生、发展能够客观地呈现在受众眼前，进而引导受众能够对事件作出初步的认识;另一方面，则是对信息进行深入的解释与评价。随着传媒科技的发展，信息传播的渠道也越来越多元化，媒体“解惑”的第一个层面做得越来越好，人们获取信息的途径也愈发便捷。不过，随之而来的信息“碎片化”，也让人们越来越难以认识信息背后的本质，这种浅显化的认识催生的是一个缺乏思考的社会环境。而这就凸显出媒体“解惑”第二层面的重要性，即对信息作出综合的、深入的解释与评价。对于电视这个传统媒体来说，新闻信息类节目与新媒体相比，并不具有时间上的优势，因此，不论是从媒介竞争的角度来说，还是从电视传媒本身的社会功能来说，电视媒体对各类信息进行梳理挑选，制作出有深度的新闻评论节目是电视传媒业的大势所趋。

从中央电视台首开评论之风起，我国各级电视台都制作了大量的新闻评论节目，这也使得新闻评论员这一角色的重要性日益凸显。正如著名节目主持人赵忠祥所言:“在一个事件出现的时候，受众需要寻求一种论点的指引，一种语言的点拨，一种前景的判断。”^[7]对于受众来说，新闻评论员的最大魅力就在于能够对未知的、正在进行中的事件作出预判。同时，一个电视台的新闻评论员队伍强大与否，也体现出这个媒体所具有的竞争实力。现任中央电视台《新闻调查》节目记者的王志安就认为，评论员是一个电视台核心的因素，就未来的发展趋势来看，各个电视台对于评论员的需求是非常大的。事实上，从各台现有的状况来看，新闻评论员都是非常重要的角色。凤凰卫视的曹景行、杨锦麟等一批具有较强影响力的评论员，中央电视台的白岩松、杨禹等人，都为各台树立了良好的形象。“我国电视评论性节目，已经逐渐成长为一个‘大家族’，这一‘家族’的出现不仅丰富和扩展了评论的体裁与形式，而且滋养和生长出新的评论理念与评论手法……实现了从‘自己走路’到‘走自己的路’的历史性跨越。”^[8]

据此，我们可以说，建立一支高素质的电视新闻评论员队伍符合电视媒体的发展趋势，更符合当前媒介生态和谐共建的要求。一般来说，电视新闻评论员在如下三个方面对电视媒体及电视媒介生态产生影响:一是强化与拓展了电视媒介的优势与功能，使其在媒介竞争格局中占据优势。从社会整合的角度来说，虽然有来自网络媒体的竞争，但电视强大的市场占有率、自身拥有的高品质内容、名主持人和评论员的信誉以及节目品牌力，也会对社会舆论的引导产生巨大的作用。二是将电视纳入一种文化的视角，视其为文化建构的有力工具，同时电视新闻评论员的素养将直接关系到电视媒体的整体形象及其在全社会的影响力。优秀的电视新闻评论员是节目能够成功的重要元素，他们自身所具有的风格往往与节目本身一致，能够提高观众对节目的印象，而二者的结合又会进一步提高节目的信誉度。三是改善电视媒介身处的文化生态，对于当前泛滥的“娱乐化”浪潮具有抵制作用。