各级医院都设有不同规模的实验室，一般称为检验科或检验中心，在检验科内还可根据专业或习惯将不同的实验室分为常规实验室、生化室、免疫室、微生物室、分子生物学实验室、血库、特检室、急诊实验室等。而在一些小型医院或门诊部则直接称为化验室，其工作特点和分工并不十分明确，检验项目的开展种类也有限。
一般在常规实验室中所开展的多为临床最常用的检验项目，如血常规、尿常规和粪常规、凝血检查等。在临床生化实验室可开展肝肾功能、血脂、蛋白质定量和电泳、临床酶学、电解质、心肌标志物、体液生化定量测定等项目的检查。临床免疫实验室可开展血清免疫学、肝炎病毒、免疫球蛋白、激素测定、癌抗原等项目的检查。临床微生物实验室一般从事各种标本的细菌培养和药物敏感实验，监测医院内感染等工作。
在一些大型综合型医院或专科医院，除了检验科外还有一些专科实验室，如内分泌实验室、遗传实验室、肿瘤实验室、肾病实验室、妇科实验室、男性学实验室等，专门开展一些特殊化验项目或开发建立一些有助于专科病人诊断和治疗的新化验项目。
医学独立实验室是指经卫生行政主管部门批准，具有独立的法人资格，专业服务于各级医疗单位的实验室，其最大特点是资源共享，集约化经营。医学独立实验室是在我国医疗卫生体制改革中出现的一种新型检验机构，国内在20世纪80年代中期就已经出现了一些医学独立实验室，目前某些独立实验室已经具有一定的规模，并形成网络化，他们不隶属于某个医院，他们为本城市或地区的各级医院服务，可面向基层医院、个体医院或大医院提供检验服务，也为健康检查人群提供化验服务。
由于我国医疗市场相对封闭，医学独立实验室起步晚，规模小，数量不多，医学检验市场仍是公立医院实验室（检验科）占据绝对主导地位。在国外这种独立实验室早已普遍存在，并且在医学检验市场中占据着越来越重要的地位。据有关统计证实国外40%以上的检验诊断业务由独立实验室完成，而且独立实验室的市场份额还有不断扩大的趋势。以美国诊断市场为例，在总值350亿美元的市场份额中，独立实验室占32%，医院实验室占60%，内科实验室占8%。
医学独立实验室的工作特点和价值有以下几点。①对医院：优质高效的服务避免了中、小医疗单位不必要的检验仪器的投入和人员的配置。②对患者：病人能迅速和就近享受高质量的检验诊断服务。③对医生：独立实验室众多的检测项目弥补了中小医院检测项目的不足，也是对大型医院实验室项目的有益补充。④对社会医疗：一方面通过优质、高效和规范化管理，有利于降低检验成本，提升服务质量；另一方面，资源共享的服务模式能最大限度地避免仪器的重复购置，也使一些不常检测项目的开展成为可能，同时集中化检验使得标本量增加，质量管理更有保证。⑤网络化服务：可利用自己的分送渠道和遍及各个网点的专业人员，衔接好各方面的关系，实现标本的接收、检验、发送以及服务等系列程序，从而大大推进各种检验项目以及某些新项目的普及和推广。
（张时民）
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