鸦片战争前后的金融思想

第七章　鸦片战争前后的金融思想

鸦片战争前后，流通中的主要货币是白银和制钱⁽¹⁾。鸦片战争期间开始出现的银贵钱贱，即制钱贬值，白银购买力提高的问题。战后迅速恶化，英国侵略者的直接掠夺，战争赔款和战后的国际贸易逆差是形成银贵钱贱的直接原因。加剧了社会矛盾，是太平天国起义的重要原因之一。清政府为镇压农民起义，加紧财政搜刮，也为了克服货币危机，1853—1868年(咸丰三年至同治七年)间滥发纸币(银票、宝钞、京钱票和局票)和铸币(铜大钱八种、铁钱三种)。1858—1861年间新发通货合银7.925万元以上，相当同期财政收入的69.5%，其中银票和钱钞占84.82%，铁钱和铜大钱占15.18%，强制通行，且规定与原先的银两和制钱“相辅而行”，平行流通，民间交纳税课及官款项，官俸和各项工程开支按成搭配，造成金融秩序严重混乱。民间多方抵制，新发通货与银两制钱的法定比价无法维护，货币流通渐形壅滞。“大钱出而旧钱稀，铁钱出而铜钱隐”，通货膨胀加剧;官府还少收、拒收新通货，破坏搭配规定，从中渔利，使大钱纸币更难流通;“以纸代钱”，“以票代银”，“以铁代铜”，又使大钱纸币不断丧失购买和支付能力，到1868年新发通货彻底崩溃。

这一时期的中国金融机构有:典当、账局、票号和钱庄。账局，亦称账庄，经营存放款业务，以商业放款为主。票号，亦称票庄、汇票庄或汇兑庄，经营异地汇兑及存放款、商业投资、货物买卖等业务。逐步和清廷建立起联系，承汇捐款、京饷、借款给清廷及捐买官职。钱庄，亦称钱桌、钱铺、兑庄、钱店、银号、钱米店，前身金银店和钱铺，最初经营兑换，进而经营存放款、汇兑、发行钱票、私铸铜钱、操纵钱价，等业务。咸丰滥发新通货时，为以钞兑票，以钱兑钞，以钱票兑票、钞便利起见，设立五家天字官号，四家乾字官银钱号，五家宇字官钱铺，虽昙花一现，也是官僚金融资本之滥觞。外国银行相继出现，业务活动以汇兑为主，除正常汇兑外，也进行汇兑投机。虽业务量很大，利益也很大，可整个银行业务尚未完全展开。

此一时期的社会思潮，明显地表现为倡言经世致用的新学。以龚自珍、魏源、林则徐和包世臣为代表，对准官僚集团的腐败，触及君主专制，廉耻道丧，不顾民生之艰难，士风颓败。在经济领域，提出具体的改革方案，林则徐、包世臣、魏源等都曾论及币制改革。他们还主张积极防御抵制西方资本势力的入侵。早在十九世纪二三十年代，包世臣、黄爵滋等就主张采取防御措施。鸦片战争后，思想界笼罩一片悲愤激昂气氛，驱散天朝上国梦想的人开始检讨战败的原因，更加迫切地要求了解西方。1842年魏源依《四洲志》增订成五十卷的《海国图志》，道光二十七年(1847)增补为六十卷，咸丰二年(1852)又增至百卷，成为中国近代西学的发轫之作。