研究方法选择

第二节　研究方法选择

研究方法是根据研究选题或者研究假设而定的。因此，没有最好的研究方法，只有最适合的研究方法或者多种方法的并用。社会科学研究方法大致可分为三类：即定性研究、定量研究和质的研究。这里，结合媒介教育研究介绍属于定性研究的文献研究法、观察法和焦点小组法；属于定量研究的内容分析法、调查统计法和实验法以及属于质的研究的民族志法。

一、定性研究方法

尽管目前对于定性研究方法还没有一个完全统一的概念，人们常常把定量研究以外的研究方法统称为定性研究方法。所谓定性研究，就是建立一套概念系统，借助理论范式进行逻辑推演，用以解释假设的命题，得出理论性结论的研究方法。

文献研究法　文献研究法就是指通过、鉴别整理文献，并对文献加以研究，形成对事实科学认识的方法。这种研究方法的要求是必须对所要搜集的文献加以时空的界定，不然文献资源便不具说服力，对研究假设的支持和结论也难以成立。譬如，本书撰写过程中，即对2005年以前中国公开发表的有关媒介教育的论文进行了搜集，得出了相关概念使用方面的结论。

焦点小组法　焦点小组法就是指从研究对象群体中挑选6～12人作为访谈对象（访谈对象之间往往并不熟识）。访谈过程由1名经过训练的主持人主持，采用事先拟定的问题进行集体访谈。访谈过程可以进行录音、录像或速记，以便进行深入研究。访谈过程中，话题往往会超出拟定的问题范围，有意想不到的研究发现。这种方法可以用于研究媒介使用者对某些特定媒介内容的反映，如电视剧、广告、角色人物等，深入地研究媒介形象对其所受的影响。针对媒介与儿童开展的有关研究常常采用这种方法，因为，调查问卷方法不太适用于儿童。

观察法　观察法是指研究者用自己的眼睛、耳朵等身体感官及一些辅助工具如录音、录像、照相机等去直接观察被研究对象，从而获得第一手资料的研究方法。观察方法可以是有结构的，也可以是无结构的。譬如，要研究某年级某班学生在“国庆黄金周”的媒介使用情况，便可邀请学生家长参与观察，使用统一的观察记录表进行记录，回收后进行分析，以对提出的假设进行验证和判断。

二、定量研究方法

定量研究方法是指利用数理统计方法对社会现象的特征、关系和变化加以描述，是一种较之定性研究更为精确的研究方法。事实上，定量研究与定性研究并不是相互排斥的，而是经常结合使用。定性方法常常用于探索性研究，以发现事物变量之间是否存在某种关系，而用定量方法加以精确描述，并利用公式、图表等数学工具加以描述，比前者更加直观和形象。

内容分析法　内容分析法是定量研究中常用的方法。该方法是通过对大量非定量的文献进行统计和分析，以揭示对事实的科学认识，发现其中的规律。譬如，我们可以对某类报纸的版面进行统计，以分析改革开放30年来，报纸广告版语汇的某些变化特征，试图发现语言的变化规律，并结合人们日常用语进行对比，以期对人们生活用语的影响做出判断或推论。

调查统计法　调查统计法一般是指问卷调查方法。即针对研究对象设计由一组问题构成的问卷，请调查对象填写，然后使用SPSS软件进行数据处理，以发现其中规律性、倾向性等有价值的信息。问卷设计一般有两种：即结构性问卷和无结构性问卷，区别在于：前者无开放性问题，即全部有明确答案供选择；后者有开放性问题，即其中的有些问题不设置选择性答案，被调查者可根据自身情况填写。调查统计法中的抽样特别重要，科学的抽样使得样本能够代表总体特征，否则，结论就不能代表总体，研究结论便值得怀疑了。

实验法　实验方法是针对特定群体实施某种刺激或影响，并观察、记录和分析被试的生理、心理或行为变化，以证实研究假设的方法。试验法中要设计自变量和因变量，严格有效控制干扰变量，才可能得出正确的结论。实验法中经常做一些对比性实验。譬如，请某一年龄段的儿童观看某些电视广告，以测试他们对广告的反应。这里，自变量就是广告播放次数，因变量就是观看广告后，购买欲望有什么变化。

三、质的研究方法

质的研究方法就是利用研究者本身作为研究工具，介入研究对象中，进行参与式观察、记录，并对记录的信息加以整理和分析，以期得出研究结论的方法。这与前两种研究方法有所不同，研究者没有研究假设，也不设计问卷，而只是尽可能多地记录客观发生的事实。质的研究方法一般历时时间较长，常常是一年或数年。由于观察对象是个别的，这种研究方法会引起怀疑，被认为不具代表性，只是个别现象，但是，由于这是研究者的亲身经历和科学推理分析，其研究成果也不是可以轻易否定的。这种方法非常适用于家庭研究，譬如，研究者可以对身边的未成年人使用互联网的实际情况加以详细记录，如每天使用的时间、时间长度、访问过哪些网站、下载了什么内容，使用了什么即时通讯工具、收发过哪些Email、玩过什么网络游戏，等等。通过研究，判断上网对未成年人生活、学习的正面、负面影响程度如何，等等。

也有学者把“深度访谈”和“焦点小组”归入质的研究方法。事实上，这也未尝不可。我们认为，研究方法之间没有绝对的界限，并不是互斥的，实际研究中往往会多种研究方法并用，只要能达到研究目的，就是最优的研究方法。