瑜伽的起源与功能

第一节　瑜伽的起源与功能

一、瑜伽的起源

瑜伽（Yoga）最早出现在5000年前的古印度，那时人类文明刚刚显现。石器时代的萨满教（Shamanism）与现代印度文化有千丝万缕的联系，是孕育古老瑜伽的源泉。

梵文Yoga的本意是：“和谐”、“相应”、“统一”。古时东西方文化都有大我与小我要合一的概念。故“瑜伽”一词指的是“梵我合一”的境界，而非动作。所谓明心见性，人在宁静中容易领悟真我，唐玄奘法师所译的《瑜伽师地论》指的正是修行者禅定时渐次发展的境界。瑜伽哲学及实践方法，对佛教、耆那教（Jainism）和印度教都影响深远。

早期的瑜伽与萨满教义具有相似之处，主旨都是为了通过集体的力量，提升自我。后来，瑜伽经过演变，开始主要关注个人的明启。

在印度峡谷出土的3000年前的石碑上，绘有修炼瑜伽姿势的人物形象，是迄今为止最早的关于瑜伽的图形记载，说明瑜伽与印萨两河（印度河—萨拉斯瓦蒂河）流域文明的关系源远流长。印萨流域在当时是最大的文明古地，兴盛一时，出口货物曾远达中东与非洲。

瑜伽是印度先贤在最深沉的思想和静态状态下，直觉了悟、认知生命的方法。瑜伽修持者开始只有少数人，一般在寺院、乡间小舍、喜马拉雅山洞穴和茂密森林中心地带修行，最初瑜伽讲师授给那些愿意接受的门徒，以后瑜伽逐渐在印度普通人中间流传开来。

印萨两河流域孕育了《韦达经》（Vedas），世界上最古老的灵性文献，是歌颂知识与神的诗篇。其中，一些关于瑜伽教习的记载被视为神谕。而《韦达经》的精神内涵便是古典瑜伽（也叫做韦达瑜伽）的奥义根基，其特征便是以修习瑜伽完成某种仪式，逾越心灵的囿限。

《韦达经》通篇充满祈祷式的思考，及韦达瑜伽修炼者关于人与神和谐共处的教诲。据古经描述，瑜伽修炼者隐居在喜马拉雅山洞穴之中，在密林中修习瑜伽，主持神圣的仪式。

同时期，印度草医学（Ayurveda）出现。大约公元前1900年，萨拉斯瓦蒂河干涸，迫使印萨流域文明南迁至恒河流域。约百年之后，《奥义书》（Upanishads印度教古代吠陀教义的思辨作品，为后世各派印度哲学所依据）出现，阐释超自然的自我与真实世界的关系。《奥义书》是《韦达经》的延续，宣告古典瑜伽时代的来临。

公元前1200年左右，先贤Rishabha创立耆那教，与《韦达经》和《奥义书》一样，传播精神的自由与释放。时光飞逝200年，恒河两岸发起了新一轮城市化运动。其后，公元前6世纪，佛陀（释迦牟尼）开始传播佛教。佛教强调冥想与身体姿势的重要性，与印度教教义有相似之处。但是瑜伽先贤们洞察出因忽视身体的净化过程而造成的局限性。

释迦牟尼既是佛祖，亦是笃定的瑜伽修习者。他精于冥想，在35岁那年获得证悟。

公元前500年，《薄伽梵歌》（Bhagavad Gita）被写就并广泛流传。它对印度的文化与哲学影响深远，是第一部专门记载瑜伽的文献。据其记载，瑜伽是古老的宗术，远远早于《薄伽梵歌》的写作时期。这部700节的长篇颂歌试图将Jnana Yoga、Bhakati Yoga和Karma-Yoga等多种形式的瑜伽统一。同时期，瑜伽学校纷纷建立，教导人们如何达到冥想的至深层，从而超越个体的身、心，得到一个真实无限的自我。

在7世纪开始传入我国西藏后，自12世纪开始，中国西藏成为瑜伽的新的摇篮，练习者秘而不宣。19世纪以来陆续输入世界各地，包括印度，美国的喜马拉雅瑜伽学；瑜伽一直充满了活力。

而今的瑜伽，已经是印度人民几千年来从实践中总结出的人体科学的修炼法，再也不是只限于少数隐居人仅有的秘密。目前瑜伽已在全世界广泛传播。印度有很多专门研究瑜伽的学校。瑜伽有一套从肉体到精神极其完备的修持方法，当今的瑜伽不仅只属于哲学和宗教的范畴，它有着更广泛的含义，千年不衰，有强大的生命力。

二、对瑜伽的功能的认识

有人认为：瑜伽的出现和发展，一直与印度的生活方式和认识密切相连。然而，从实质上讲，它一直与任何宗教信义或伦理保持分离状态，从不要求任何信仰系统接受它。瑜伽不是一种宗教，而是基于一些行为准则的生活礼仪，它的目的是使身体和精神之间完美平衡的发展，以使得个体和外部之间完全和谐。它是一种超世俗的探求，是出于真诚期望对生活及与其联系在一起的所有现象的深入理解。瑜伽之智——历史上有一学派，智瑜伽。

在古圣贤帕坦珈利所著的《瑜伽经》中，准确的定义为“对心作用的控制”。一些瑜伽修行者在森林修炼身心时，无意中发现各种动物患病时能够不经过任何治疗而自然痊愈，因此他们学习模仿各种动物的姿势，将这些紧张与松弛结合的方法运用于人体时，竟然也有意想不到的效果，这就是“体位法”的起源。此外，他们发现：能控制呼吸，就能控制生命。为调整紊乱浮动的气，“呼吸法”随之产生。这种状态有点类似于中国的气功，中国的气功也是通过气息的调整和控制达到健体强身、修身养性的作用。

有人对瑜伽的基本功能进行了概括，认为通过瑜伽练习，可以实现三大功能：

1.保持青春的瑜伽姿势（Asana）

瑜伽认为衰老的原因是自体中毒（Autointoxication），即身体长年积存大量毒素，无法排出体外所致。多练习瑜伽姿势，身体会变得强壮，体内不会积存过多胆固醇和脂肪，血压恢复正常，心脏变得更健康。整体健康改善了，人自然更青春、更有活力。瑜伽的每一个姿势都有令身心畅通、提升或恢复元气，达到头脑冷静、情绪稳定的作用。当人变得健康，心灵变得更豁达、更坚强时，自然更能面对生活上种种无形的压力和挫折。

2.提神醒脑的调息法（Pranayama）

瑜伽调息法可以调节体内的能量。大部分人是用胸部而非腹部呼吸的，这种呼吸方法不能善用肺部的功能，使氧气不能充分填满肺部，因此并不健康。而瑜伽调息法是一种呼吸技巧，为脑部提供更多氧气，令整个精神状态变得平静和积极。它甚至可以在缩短每日所需的睡眠时间的同时，让头脑保持清晰稳定。

3.洁净身心的瑜伽法（Yoga Nidra）

身心长期处于紧张状态，抵抗力便会减弱，疾病自然有机可乘。在每一趟瑜伽的最后部分，都会以“仰卧式”来结束。它有极大的放松及静心作用，予人一种既松弛又平和的感觉。当我们将这份感觉伸延到日常生活里，人际关系便会变得和谐，我们也能对周遭的一切更宽容、更自在。

三、瑜伽与其他体育运动之差异

一般人都误认为瑜伽体位法是一种健身操。其实瑜伽的范畴广泛，现列出瑜伽与体操相异之处：

（1）瑜伽是在求取身心平衡与和谐来觉知自己与宇宙同体的存在，因此每个动作都要集中意识来做；而运动则比较不注重意识层面，只注重外表的动作，因此瑜伽的动作是缓慢的，当然男女老幼，只要是人都适宜的。

瑜伽由于按照自己的步调做，不与他人比较，且从放松入静着手，因此可舒解生活压力。

（2）瑜伽是先求身体的平衡安定，进而影响心灵寂静；但一般运动则以速度、重量、次数以输赢为其目的，并有求取最高纪录的要求。因此运动以比赛来刺激其进步，而瑜伽是不比较的。

（3）做瑜伽可恢复体能，但运动却是消耗体能的。因此疲劳时做瑜伽后，就可回复活力，这是其他运动没有的特点。

（4）瑜伽也是一种生活态度。运动的目的在于追求外在的东西，而瑜伽则是可促进身体健康，并可启发原本具有的智慧。

（5）瑜伽可说是一般运动的基础，亦可谓运动之母。其体位法包罗万象，始自通常的正确姿势，如立姿、跪姿、走姿，甚至通常少有的扭转姿、倒立姿、莲花坐姿等一应俱全。而最大特点是安舒姿，亦称为安乐姿或摊尸姿，这是做过各种姿势后，全身像死了一般放松躺卧，醒来时就觉得生龙活虎，活力充沛。做其他运动的人最好也来做瑜伽，必可增进其功力。

（6）瑜伽注重身体各部分的平衡，以各种动作活动全身，刺激已偏歪之部位，并加以修正调整，回复原具功能，使身体运作顺畅，疾病自然而然消除，得到健康。但一般运动大都偏用某部位，不但促进偏歪，甚至会损及健康。

瑜伽始于心的净化，使生活无愧憾，并积极为善以增进生活的意义与喜悦，而后配合着调身法与调气法（包含饮食）修炼身体到其应有的最佳情况，进而做到能驾御感官，而成为自己的主人。一般人只要有心接受瑜伽，开始净心即可促进身心健康，生活可自在解脱。观迎大家来尝试看看，只要您有心，人人都可走上修习瑜伽的康庄大道。