希腊文学之始衰

城邦时代末期，因城邦制度的崩溃，使反映城邦生活的希腊文学日渐衰落。这时在文学上唯一重要的发展是演说文学和辩论文学，这种文学虽然早已出现，但这时才获得高度的发展，这是和城邦政治生活有极密切关系的文学，是城邦政治生活的一种表现方法。今天我们政治生活的表现和方法，就技术上来说，是不能脱离广播和报纸的。在当时的希腊民主国家中，每一种政治活动，里面都意味着党派的斗争，当时从事政治活动的人，大都具有演说和辩论的能力，因为这可以说是与敌对党派斗争的重要技术。同时在另一方面，当时希腊民主国家中尚无律师出庭的制度，每一个人在法庭中只有靠自己来辩护，所以当时有许多人专替被告或原告来写辩护词。在以上二种政治社会的要求下出现了一批雄辩家。在公元前五世纪时，这些雄辩家开始将替人写辩护词当作一种正式的职业。最早的一人名科拉克斯(Corax)，是西西里岛上叙拉库西人，另一人叫郭基亚，又是有名的哲学家。有名的雄辩家大都是雅典人，即便不是雅典人，往往也在雅典活动。例如利西亚(Lysias,公元前四五八—公元前三七八年)，伊西沃(Isaios，公元前三九〇—公元前三五三年)，他们都不是雅典人，但在雅典活动，成为有名的职业雄辩家。

城邦时代晚期，雅典出现了一位希腊史上最有名的雄辩家伊苏科拉提(Isocrates，公元前四三六—公元前三三八年)。他在雅典设立学校，专门教学生演说和辩论。伊苏科拉提本人不善于说话，但写的演说词十分动人，有许多由他执笔的辩护词和演说词，不仅在雅典，在整个希腊世界都流传，是一般学习演说和辩论的最好的材料。但伊苏科拉提的思想与柏拉图很接近，是贵族的代言人。他极力主张希腊的统一，而这种统一是要由马其顿人来完成的。伊苏科拉提用十年的工夫写了一篇文章Panegyricos，极力宣扬马其顿统一希腊的思想，这是他一生最精心的作品。此外他还写过一篇文章Areopagiticos，完全提倡复古，但用比较和缓的办法，并非明显的主张贵族独裁。他认为索伦时期的政治是最合理想的，这种缓和的复古思想对人民的迷惑力甚大。总的说来，伊苏科拉提的思想完全是代表贵族利益的，但就文学的发展来说，他的地位很重要。

埃斯其尼(公元前三八九—公元前三一四年)，雅典人，出身商家，是一个更彻底和露骨的亲马其顿派，并且曾经接受过马其顿的贿赂，故在雅典极力替马其顿宣传。

德谟斯提尼(公元前三八四—公元前三二二年)出身雅典商家，幼年曾遇过许多波折。他父亲去世的时候留下许多财产，交给别人代为保管，但德谟斯提尼成年以后，此人将财产吞没不肯交出，德谟斯提尼向法庭控告，因口吃不会讲话，又无钱请人代写辩论词所以失败。德谟斯提尼从此以后乃学习演说，用最大的决心和高度的毅力克服了口吃的毛病，最后成为一个雄辩家，终于在法庭上驳倒对方，将财产收回。

德谟斯提尼是民主派之人。当他成为一个雄辩家时，希腊有许多地方已在马其顿势力的控制下，德谟斯提尼前后写过三篇反腓力普的文章，对鼓励雅典反抗马其顿侵略、反对贵族阴谋起了一定的作用，他自己与亲马其顿派的埃斯其尼作过直接的斗争，写过一篇《金冠论》揭发埃斯其尼之弱点，并且判断埃斯其尼一定接受过马其顿的贿赂。其文章说服力很强，条理清楚，理由充足，感情十分丰富，所以最后完全打败了埃斯其尼，此后埃斯其尼无法再在政治上活动。

无论从思想上技术上来看，德谟斯提尼都是希腊的一大雄辩家。

总的看来，希腊城邦时代文学有很高的教育意义，对当时各民主国家的人民起了一定的教育作用，因为这些民主国家的文学，基本上是有人民性的。例如戏剧，它的剧情完全反映了当时人民所注意的关心的政治社会或思想问题，虽然这些戏剧并非完全站在人民立场所写，但多数还是站在人民方面说话的。就是站在贵族立场的戏剧家，其作品也提出了一些问题，能使平民更明确斗争的路线。所以城邦时代的希腊戏剧都是密切的和各城邦的政治生活相联系的。

至于演说和辩论文学更不待言了，它的本身就是一种政治活动。此外还有诗，在这一时期内希腊的诗只有极少数是专门供给少数人欣赏的，一般的诗都是为朗诵而写的，其中也有些直接的牵涉政治问题在内。每一篇诗，经过朗诵以后，往往引起大家的辩论，对诗之内容、技术、思想都可以自由提意见，所以连不识字的或识字极少的民主国家之希腊人，也有赏鉴诗之能力，故诗有它较广的群众基础。

当时唯一没有人民性的文学作品就是史学。史学在希腊有一定的发展，但史学作品并不是为了朗诵而写的，也很少人去读，尤其是一般人民，即使能识字也无时间去读这样长的史学作品，因此它只为少数人欣赏和消遣。最早的历史，就是叙述故事，例如希罗多德的战史，其中包括了许许多多故事。今日的历史是基本之科学，但当时完全是文学，并且还是由少数人消遣欣赏、没有群众基础的文学。