向恐怖时期过渡的背景

1793 年 4 月，最引人注目的法国将军迪穆里埃叛逃到奥地利，五个月以前，他曾在比利时打过胜仗。联盟军迅即将法国人逐出比利时，再次威胁入侵法国。法国的反革命分子欢欣鼓舞。革命者发出“我们被出卖了”的呼声。物价继续上涨，货币贬值，食物更难弄到，工人阶级日益焦虑不安。无套裤汉要求控制物价，控制通货，实行配给，制定反对囤积食物的立法，设法促进货物流通。他们谴责资产阶级是奸商，是人民的剥削者。当吉伦特派进行抵制时，山岳派则与无套裤汉站在一起，一来是他们对无套裤汉的思想表示同情，二来是想争取广大群众对战争的支持，还有则是以此作为清除吉伦特派的一种措施。1793 年 5 月 3 日，在无套裤汉的压力下，巴黎公社聚集一大群示威者和暴动者，他们闯入国民公会，强行逮捕了吉伦特派首领。其余的吉伦特派，包括孔多塞在内，都逃往外省。孔多塞在躲藏期间直至逝世前，一直在寻找机会撰写他的名著《人类理性的进步》。

山岳派于是统治了国民公会，但国民公会控制的地方极少。不仅国境线上的外国军队和逃亡者竭力要把国民公会作为一帮弑君犯和社会纵火犯加以消灭，而且国民公会的权力在法国也被广泛地否定。在西部旺代，农民发动叛乱，反对征兵，他们受到倔强教士、英国代理人和阿尔土瓦伯爵的保皇党间谍的煽动与影响。里昂、波尔多、马赛以及其他外省大城市，特别在流亡的吉伦特派到达以后，都纷纷起来叛乱。这些反叛的“联邦制拥护者”要求建立一个更加“联邦化”即松散的共和国。他们和旺代人（彼此并无联系）一样反对巴黎的支配地位，因为在旧制度统治下，他们在传统上拥有更大的地区独立性。这些叛乱都是属于反革命性质，因为各式各样的外国人、保皇党、逃亡者和教士都争先恐后地向他们提供援助。

处于攻击中的国民公会国民公会还必须防备极左派。除无套裤汉的真正群众运动外，现在还可以听到称为忿激派的更为激昂的战士的意见。形形色色的组织者、热心者、鼓动者和地方政客都宣称议会制是无效的。一般说来，他们是处于国民公会之外的男人，不过也有妇女，她们对于食物短缺和物价飞涨这种危机特别敏感，1793 年有一个革命共和妇女组织曾经引起一场短暂的骚动（在妇女政治俱乐部被镇压以前）。所有这些活动分子都是通过巴黎和外地的地方政府的单位、成千上万的“人民协会”和遍布全国的地方俱乐部从事活动的。他们还组成“革命军”，即半军事性质的队伍，走遍各农村，搜寻食物，抄查农民的谷仓，痛斥可疑分子，鼓动革命。

1792 年巴黎一场大众暴力浪潮导致君主国的垮台和新的法兰西共和国的宣告成立。愤怒的人群推倒包括这座路易十四雕像在内的许多旧制度的象征物。（Stock Montage， Inc）

罗伯斯庇尔至于国民公会，虽然不能说它拥有威严的领袖们，但在近一年内它遵循的纲领基本上是马克西米利安·罗伯斯庇尔的纲领。罗伯斯庇尔本人是雅各宾派，但他并不总是赞同民众革命或无政府主义。罗伯斯庇尔是一位最惹人争议和最叫人难以理解的历史人物。那些习惯于安定环境的人们以恐惧的心情将他视作一个残忍的嗜杀狂、独裁者和煽动者而加以抛弃。另一些人则认为他是一位理想主义者、不切实际的幻想家和热情的爱国者，他的目标和理想至少公开宣布是民主的。可是，所有的人对他个人的诚实和正直，以及他的革命热情都是肯定的。罗伯斯庇尔原先是法国北部的一位律师，由于得到奖学金而受教育于巴黎。1789 年他当选为第三等级代表出席三级会议，在接着而来的制宪议会上，由于他反对死刑和赞成普选权的观点而引起人们的注意，但起的作用还不大。在 1791—1792 年立法议会期间，他继续鼓吹民主，并徒劳地反对宣战。在国民公会期间，1792 年 9 月，他在巴黎一个选区当选为代表。他成为山岳派杰出的成员，赞同清洗吉伦特派。罗伯斯庇尔历来同有些人曾经卷入其中的贪污行贿毫不相干，因此他有“廉洁者”的好名声。他笃信“德行”的重要性。“德行”这个词在哲学家中有着专门的涵义：孟德斯鸠和卢梭认为共和国依赖“德行”，即无私的公共精神和平民热情；在卢梭派的影响下，后来还加上了某种程度的个人正直和生活纯洁的感性概念。1793 年和 1794 年，罗伯斯庇尔决定建成一个由好公民和诚实人所组成的民主共和国。