北京航空航天大学高等研究院教授、天则经济研究所理事长 秋风
无法设想，中国城市化的结果是10亿人都涌入大都市。若果真如此，不仅城市将患上不可救药的“城市病”，乡村也将被全盘抛弃，而这将是一场文明灾难。
不幸的是，目前的城市化模式的确隐含着这种倾向。为使城市化进程更为健康，城市化模式必须改弦更张。官方从“城市化”到“城镇化”的用词变化，已显示了这一变革意愿。
从城市化到城镇化的政策转型，关键是如何处理“镇”。镇经济最发达的浙江在试验强镇扩权，广东在试验简政强镇。但这两处试验都面临现有政制体制的约束：那些现代工商业、人口、文化等资源已高度集中的镇，找不到合适的名分。
于是高层决心突破体制，把这两个地方作为政府体制改革试点区，允许其率先试验设立“镇级市”，即“县辖市”。
台湾地区现行《地方制度法》规定：“凡县中之镇，若人口聚居达15万人未满50万人，且工商发达、自治财源充裕、交通便利及公共设施完全之地，得设‘县辖市’。”
过去20多年，各地形成了一批工商业镇，尤其在长三角、珠三角等地，这种类型的镇是自发形成的经济、社会、文化中心。它们已具备现代城市的各种要素，但由于制度约束，这些市镇始终停留于“半城市”状态，缺乏现代城市的制度和形式。
这些镇的税源虽然丰富，却主要被上级政府拿走。因此，它们无力建设城市基础设施，无法提供城市型公共服务。结果，这些镇永远是临时性的工商业聚集区，相当数量的人口都流向或准备流向级别更高、更像城市的城市。
可以设想，这些镇如果能够成为建制市，享受城市的政策，建立城市的管理体制，那么，它们就可以成为城市，这里的人口就可以成为市民，过上城市生活，他们未必愿意流向大城市。相反，某些大城市居民可能流向这些小型城市。当然，镇的城市化可以为广大农民提供城市化的便捷途径。
而让这些镇城市化的最合理办法就是建立“县辖市”。这不仅不会对现有的政府体系造成太大冲击，还可以最低成本协调县与市的关系。县辖市的权力将有所增加，但仍在县政府管辖之下。而这些镇的城市化所带来的繁荣，也可以给县域带来好处。
承认“县辖市”建制，是矫正现有城市化弊端的良方。
由此，城市化将在最基层的社会展开，城市将镶嵌在乡村中间，而不是游离于乡村之外。这样的城市化将是低成本的、与民众亲和的。由此形成的城乡关系也更为合理，城市与乡村之间保持有机联系，不至于造成中国文明传统的彻底断裂。
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