日内瓦的新信仰

新生事物从诞生到成长皆有一个过程，宗教改革也是一样。路德点燃了火焰，加尔文把它建立和扶植，信仰从此得以归正。从这个意义上来说，加尔文的功绩丝毫不逊色于路德。

《基督教原理》

1535年2月，法王弗朗索瓦一世发表公开信，指控法国新教煽动无政府主义，这是任何政府都无法容忍的。由此在法国境内展开对新教徒的迫害。加尔文认为这是一种对新教徒的诽谤，有必要进行辩护。他以他深厚的神学知识、精妙的逻辑理论在昂古勒姆匆匆写成《基督教原理》（一译《基督教要义》）一书，书前有一封致法王的信，其措词温文有礼、典雅端庄，在驳斥国王的诽谤之时，对新教立场作了极为有力的阐述，维护了新教的信仰。在当时的法国，还未能有新教徒以如此清晰、严谨有力的语言来阐述自己的信仰，是以当1536年3月该书出版后，获得了新教民的普遍欢迎，成为新教徒思想行动的指南针。26岁的加尔文从此声名鹊起，成为法国新教领袖。不仅如此，凡是有新教徒的地方都必知晓加尔文和他的《基督教原理》。该书如此大受欢迎，皆因符合了当时的进步潮流。

日内瓦市公园内之改教纪念碑（左至右：法雷尔、加尔文、贝扎、诺克斯），建于加尔文诞辰400周年的1909年。

《基督教原理》在第1版时仅有6章，后来加尔文不断将其扩增，至第3版时已经增至80章。该书在第1版时就已经成为宗教改革运动中的最具条理、最有系统地阐释新教教义和新教基督徒生活的通俗著作了。书中，加尔文提出了著名的“先定论”思想。认为世间的一生，上帝早就预先做好了永恒的安排，人决无能力改变这种安排，因而，人离开上帝将无所作为；既然天命不由人定，人应当按《圣经》的要求勤奋工作，因为这是上帝所喜悦的。

根据先定论，加尔文进一步论证了“因信称义”的理论。即，人的不同命运是上帝的安排，并不以个人的善恶功罪为转移，无需为来世做圣功，主张在现世中真心信仰上帝，积极从事社会活动，各尽其职。从这些观点出发，加尔文坚决反对教皇、教阶制度的存在和权威。认为只有《圣经》才是最高的、独一无二的权威，人人都可以通过直接阅读《圣经》，与上帝沟通。

加尔文手迹
加尔文写给爱德华六世的信，现存大英国博物馆。

作为人文主义与宗教神学相结合的天才人物，加尔文在书中努力调和知识与信仰的矛盾。人们在那时已经发现了科学真理却又不能从宗教上解释这一切。于是他指出，信仰高于一切，人因无知而应该努力学习，不断提高自己的认识。这种见解在当时反对了宗教蒙昧主义，具有重要的启蒙意义。因此，加尔文主张重视教育。《基督教原理》成为西方教育史上的重要著作，对西方近代教育的发展，产生深远的影响。

此外，加尔文的允许经营致富、借贷取利、反对教阶制、主张民主选举教职人员、建立民主的廉俭教会等思想观点，无不反映出新兴资产阶级要求进步的呼声。一时间，《基督教原理》成为那个时代的喉舌和刀剑，加尔文由此声名大噪。

在日内瓦之初

加尔文对自己的成名始料未及，就在《基督教原理》一书出版数周后，德国的宗教改革家布赛尔致书加氏：“主拣选你做他的器皿，特要带给他的教会丰盛的祝福。”加尔文此时仍计划在巴塞尔遁居，过那种安定的学者生活。在途经日内瓦时，他的昔日好友法雷尔恳求他留下来帮助他领导日内瓦的改教事宜，而加尔文则以不善治理为由拒绝了。法雷尔怒道：“你只是随心所欲想独善其身，我奉全能上帝之名，假若你拒绝在此地的教会工作，贪图平静的研究生活，上帝将会诅咒这种生活。”刹那间，加尔文如雷灌顶，他感到“……就如上帝从天上伸出他的手来抓住我……我被恐惧所击打，不得不中止我的旅途……”（加尔文语）。就这样，一位杰出的人才被带进了主的事业。

日内瓦是一座恬静而美丽的自由之城，相当于一个小国度，有自己的议会、选举制度等。在慈温利的推动下，城邦的人民选择了新教，每一个受天主教迫害的新教徒来到这里都会呼吸到信仰自由的空气。这个时候，路德已经年迈，度过他事业的顶峰，慈温利也已经战死沙场，日内瓦的新教民处于群龙无首的状态下。加尔文的到来，显然正是时候。

1536年9月1日，人们发现在日内瓦的教堂前，一位年纪轻轻，精力充沛、黑头发、瘦削、有着修剪整齐的褐色小胡子和黑得发亮的眼睛的法国青年，以灵活的手势、明快的语言，在向一群牧师和市民演讲。听众中有位市议会的书记，他当时兴奋得忘了加尔文的名字，在记录上写下：“聘用那位法国人”。由此，加尔文被聘为日内瓦新教团体的领袖和导师，开始在日内瓦进行改教工作。他和法雷尔一起把基督教义通俗化，帮助人们理解信仰。同时他们也简化了新教的崇拜仪式，讲道成为主日崇拜的主要项目，教会中的圣礼只保留了洗礼和圣餐礼。此外，他们还推行道德改革，清理了信徒中一些败坏的事。他们想建立一个完全圣洁的神治社会，可是，这个只有一万多人的自由城市并不好管理。

加尔文和法雷尔以严格的方法来管理日内瓦的教民，他们提出“新教十诫”，要求市议会强迫日内瓦自由市民逐个宣誓，公开接受这一忏悔书。拒绝宣誓者，将被驱逐出城。刚开始的时候，的确有不服者被驱逐；他知道，要管理民众，一定要有权力的工具。随后他又向市议会提出以执行他的法令为准则。这样一来，激起教徒和自由市民的反对，他们拒绝向加尔文发布的法令宣誓效忠。市议会认为布道台所该做的是说明上帝的旨意，而非政治目的。加尔文和市议会之间产生了不可协调的矛盾。1538年4月23日，日内瓦当局宣布开除加尔文和其他反抗议会的传教士，并限令他们三天之内离开本城。加尔文在日内瓦初期开创的事业，不到两年就告结束了。

加尔文离开日内瓦之后，来到了斯特拉斯堡，在这里，他认识了许多新教朋友，还和改教激进派遗孀波蕾结婚，度过了一生中最优游的三年时光。而在这期间，日内瓦却形势纷乱，此时市议会由改教派重新掌权，教会纪律变得松弛，个人自由的社会风气使日内瓦濒临混乱的边缘。天主教人士企图恢复日内瓦的天主教。在这危急之际，日内瓦的行政长官急忙召回加尔文。加尔文于1541年重返日内瓦领导宗教改革和市政工作。

日内瓦的新主人

加尔文又回到了日内瓦，这座城市注定与他的名字连在一起。他的重法思想此时为他在日内瓦的改教起到了作用。一回到日内瓦，他就草拟了一份教会律例。作为日内瓦教会的宪章，为其改革宗教会奠定了组织基础。他首先将一些个人自由思想严重的教派、政治领袖从议会中除去，这样他就控制了市议会。整个日内瓦的市民已经信仰新教。在加尔文看来，这就像一个大的教会，作为教会的领导人，不能不参与到日内瓦的政治中去，他希望按神的旨意使日内瓦变成公义、圣洁的社会。因此，他以严厉的教律来管制日内瓦。

加尔文在得到日内瓦的最高权力之后，与其他5位牧师及12位长老组成一个审裁议会。负责督导日内瓦的市民实践荣耀神的圣洁生活。在他的管理下，凡日内瓦教民星期日不到教堂崇拜者便要罚款，跳舞、赌博者会被监禁，犯奸淫的被处死，子女殴打父母的，也会被处死。这是一种近乎“恐怖”的管理。那些“沉湎于罪中之乐”放荡生活的日内瓦人，都畏缩起来了。日内瓦城中先前那种自由散漫的风气被加尔文一扫而光。

加尔文传教士布道加尔文在里昂传教布道时，在座的不仅有大人，还有小孩，这体现了加尔文主张的要对儿童进行宗教教育的思想。

加尔文执法虽严，但那是要以严厉的教令来约束罪恶的人性。不过，他尊重自由民主精神，在日内瓦建立了一个政教合一的“神权共和国”，市议会由市民选出来的长老、牧师和市民组成，他们是最高的行政机构，拥有司法权，以民主方式领导平信徒及市民。这种政教合一的政权模式，以及民主制度的发展，影响了欧洲国家后来的发展方向。此外，加尔文鼓励经商致富，宣称做官执政，蓄有私产，贷钱取利，为贫民建设济贫所，又建设了一所举世闻名的日内瓦学院。这所学院是第一所基督教新教大学，正是从这所大学里出来的青年人把新教的精粹传播向欧洲各地。那个时候，加尔文的日内瓦同时也成为其他国家受迫害的新教徒的避难所，各地新教难民趋之若鹜。一时间，日内瓦被人称为“新教的罗马”。