德川幕府退出历史舞台

德川幕府退出历史舞台

德川幕府退出历史舞台

在日本对外开放的过程中，不能让人忍受的是经济的危机，更不能让人忍受的是权力的丧失。幕府在没有天皇的支持下擅自签订了《安政五国条约》，激起了地方志士的强烈反对，一些藩国因此期望日本能够进行改革，从内部加强自身的力量，然后将西方人从日本赶出去。

这之中的藩国代表是水户藩以及萨摩藩和长州藩，中心人物则是来自长州藩的吉田松阴。

吉田松阴是一名热血青年，他的一位老师就是佐久间象山。通过佐久间象山，吉田松阴开始了与西方的接触。他开始进行游历，先是日本国内，后来他还试图登上佩里的战舰去美国进行游历，因为被发现而失败并被逮捕入狱。

出狱后，他办了一所学校，收了不少弟子。这些弟子中最著名的就是明治维新时期的“维新三杰”之一木户孝允，还有日本后来的政治领袖伊藤博文和山县有朋，也包括和他一样的热血青年高杉晋助、久坂玄瑞等。

吉田松阴教学的一个核心思想，就是只有幕府灭亡、归政于天皇，日本社会才有可能真正强大起来。他对幕府的外交无能进行了强烈的指责，他谴责幕府没有能力抵御外来的侵略，他批评由幕府制定的一切不合理的等级制度。

他认为，日本想改变现有的局面，只有不拘一格地选拔人才，特别是用那些思想纯正、大公无私的官员来取代那些依靠血统的平庸官员。

为此，他还策划了一起暗杀幕府皇室特派员的事件，这次事件导致了他被捕以及被处死。

尽管此时也有不少人希望幕府自身能够有所改变，但在安政大狱之后，吉田松阴的主张终于成了主流。

针对这些声音，幕府决定了一次重大的权力让步：公武合体。即德川家茂将迎娶天皇的妹妹和宫公主，同时幕府将承认天皇至高无上的地位，在以后的外交事务中，将首先得到天皇的首肯。不过，保皇派、攘夷派和反对幕府的武士们很不认可这些政策，他们在内心已经决定效忠天皇了。

1860年3月，在一个大雪纷飞的早晨，幕府大老井伊直弼被来自长州藩和萨摩藩的年轻武士们谋杀了。而这一时期，日本人与西方人的矛盾逐渐爆发：一些外国人被街头的武士砍死，英国驻日本公使馆也受到了好几次骚扰。1862年，萨摩的武士砍死了一名英国商人，导致英军炮轰鹿儿岛，并且要求一大笔赔偿——这笔赔偿当然是由萨摩藩出。

长州藩也不甘落后，1863年，长州藩向停泊在下关的外国军舰开了火，此举引来了西方国家的合伙报复，次年，长州藩的军事基地就被摧毁了。萨摩比起长州来要圆滑一些，他们在英国的帮助下，买了不少先进的武器。

尽管长州藩和萨摩藩之间的对立不断，但他们却在1866年达成了秘密协议，取得和解，共同对付幕府——这个协议通常被认为是由坂本龙马主持，在长州藩的木户孝允和萨摩藩的西乡隆盛之间达成的。在幕府针对长州藩的战斗中，萨摩藩和其他一些强藩毫不客气地袖手旁观了。幕府被区区长州藩打败了，威信荡然无存。

1867年年底，倒幕派诸侯向幕府发起进攻。在1868年1月3日，萨摩藩等藩占领了皇宫宣布“王政复古”，幕府将军被降为一名普通大名，其领地也被没收了。经过拉锯战，装备新式武器的倒幕军节节胜利。到1869年5月，幕府宣布投降，德川时代终于结束了。

一个新的时代，将要来临。