新柏拉图主义下的自然哲学

新柏拉图主义下的自然哲学

出现于公元前1世纪下半叶的新柏拉图主义最早产生于埃及的亚历山大，在几百年的时间里，那里一直都是希腊哲学与东方神秘主义的交汇地。该学派的创始人是阿摩尼阿斯·萨卡斯（Ammonius Saccas），不过该学派最重要的人物则是他的学生普罗提诺（Plotinus）。为了更好地领会晚期古典世界中自然哲学的地位，需要了解在公元3到6世纪罗马帝国时期哲学的地位。这一时期出现了许多新的宗教，它们不仅对传统宗教造成了挑战，而且形成了自己的宗教。古希腊文化末期最著名的哲学运动并且也被视为是一种宗教的便是新柏拉图主义。

新柏拉图主义主要基于柏拉图的学说，再加上斯多葛学派、亚里士多德的思想融合为一个体系。但在许多地方进行了新的诠释。新柏拉图主义主张所有存在皆来自一源，借此个别灵魂能神秘地重返为一；亦强调存在层级的多重性，只能被感官所感知的物体世界处于最低层级。

新柏拉图学派的代表人物普罗提诺将他的哲学关注于一个他称为“一”的、绝对至高无上的神。普罗提诺认为“一”超越了所有的一切。他论证说太一、理智和灵魂为“三个首要本体”。“本体”指最高的、能动的原因，现代人也把它译为“原则”。严格地说，本体并不是抽象的原则，而是具体的神，它超越存在和本质，因而可以决定存在和本质。第一本体是肯定和否定两重规定性。肯定地说，太一是神本身，是善本身；否定地说，太一不是一个东西，它无形式、无善、无德性、无意志、无思想、无意识、无运动或行动。太一时常被喻为“太阳”、“源泉”。按照这些比喻，可以想象，太一虽然不运动，但却能生成其他本体，这一生成过程被称为“流溢”。这一比喻有两方面意义：其一，太一是完满自足的，它是充溢的，流溢出来的东西便生成其他本体；其二，流溢是无损于自身的生成，正如太阳放射出光芒无损于自身的光辉一样。

第二本体是心灵。“心灵”，或译为“理智”。理智是最先从太一中流出来的本体，被产生的本体不再保持原初的绝对统一性，它包含着一些原初的区分，因而具有肯定性质，可用最一般的范畴表示它。当然，理智仍然享有太一的统一性，因此，被区分出来的多样性仍然是统一的。如果说太一是绝对的一，理智则是一和多的统一。

第三本体是灵魂，从理智中流溢出来。普罗提诺说，理智的流溢是对太一的流溢的模仿。作为第三本体的灵魂即柏拉图所说的世界灵魂，是一种能动力量，它的能动性表现在变动不居，活跃于各个领域，既可以作用于与自己本性相一致的理智和太一，也可以作用于与自己本性不一致的低级对象。或者说，灵魂既是一，又是多，但不像理智那样，是一和多的统一。当它与理智和太一相通时，它复归于原初的统一，因而是一；当它被分割在个别事物之中时，作为推动事物变化的内部动力，它是多。

普罗提诺使用哲学与宗教相混杂的表达方式试图说明：太一、理智和灵魂既是三个本体，又是同一个最高的神。用哲学的语言说，神即是一，或是绝对、纯粹的一（太一），或是一和多的统一（理智）；或既是多，又是一（灵魂）。就是说，三个本体为同一位神。后来的基督教教父将“本体”译为神的“位格”，把神作为单一实体，引申出上帝“三位一体”的概念。

在以普罗提诺为代表的新柏拉图主义的哲学中，古希腊的理性思辨精神已经不多了，代替它的是神秘主义。因此，从某种程度上来说，新柏拉图主义的出现标志着古希腊理性思辨精神的衰落。这种衰落对后来的基督教神学和中世纪的经院哲学产生了深远的影响。