美国“大脚怪”

与其说“减弱”，倒不如说是“转移”更合适。因为人们只要一停止寻找喜马拉雅山的长毛怪物，他们立即会接着寻找它在北美的“表兄”，人们甚至给它起了好多个名字，最为家喻户晓的名字要算是加利福尼亚州北部和加拿大西部的“大脚怪”了。

怪物迷们说，在美国和加拿大西部的印第安人中流传着一种样子像人的长毛巨型生物的传说。大脚怪是在20世纪20年代末期和20世纪30年代时期一位叫伯恩斯的英籍哥伦比亚作家的小说中第一次出现的。伯恩斯曾是印第安保护区的教师，他熟知印第安人的传说。但在他的大脚怪故事中，有多少信息来自印第安传说，有多少是他自己的想象还不太清楚。此外，伯恩斯的大脚怪实际上描写的是一位生活在荒野的巨型印第安人，而不是什么长着长毛的野兽。伯恩斯说他的大脚怪长毛，是因为他头上留着长发，并非遍布全身。

另外，在美国西北部的森林里，也流传着一些关于样子奇怪的“野人”的传说。但这些故事只能引起当地人的兴趣，似乎激发不起公众的广泛关注。直到1958年，一支在加利福尼亚州北部荒野山区工作的筑路队报告说，在他们的营地周围发现了巨大的脚印，其中一名队员用石膏模复制了脚印，并交给了当地的一家报馆，它立刻成了报纸上的头条新闻。因为脚印如此之巨大，因此北美“雪人”又得一新的绰号——大脚怪。

大脚怪第二次博得公众的极度关注是在9年之后。当时，两名怪兽寻找者罗杰·帕蒂森和鲍勃·吉姆林提供了一部有关大脚怪在加州北部的尤果卡荒野上活动的影片。影片在全国各地广泛地放映。随后，又出现了许多有关的文章和书籍。但这部影片也可能是一场骗局，因为制片人不讳言他们希望以此赚钱。在帕蒂森和吉姆林的电影之后，相继又上演了几部关于大脚怪的电影。但在某些电影中，你的确能看到拉链，或至少能看到毛皮服装接缝。

但无论是脚印还是电影，都不能提供足够的证据说明大脚怪的存在，它们都可能是虚构的。我们所需要的是一些更加有实质性的证据：一块骨头、一个头盖骨，甚至是动物本身，但我们目前尚未得到。人们认为，这里是大脚怪出没频繁的地区，但相比之下，可靠的目击者提供的报告却少得惊人。尽管这一带岩石众多、崎岖不平，一般人很难光临，但徒步旅行者、猎手、野餐露宿者、森林监护人和一些有组织的大脚怪探险队常常出没于此地，他们认为这里是大脚怪的栖息地。怪物迷们时常提出这个问题，如果这东西不存在，那人们看到的是什么呢？或换句话说：如果这东西的确存在，为什么人们不能经常看到它？

在怪物迷的问题中，至少有一点是公正的：人们为什么要谎报看到大脚怪的情景呢？钱可能是一个原因。一个真实的报道，特别是附有照片的报道，是能赚一笔钱的。但寻求刺激和显露自己往往是更加普通的原因。有一位15岁叫史迪威的美国俄克拉荷马州的男孩，声称自己于1977年8月遭到大脚怪的袭击，但这篇报道刚刚刊登了几天之后，另一家报纸又报道说，这孩子承认他从未被大脚怪袭击过。他只是随便开个玩笑而已。但有时的确会产生误解：一个人在丛林中或在路边上看到了“某个东西”，他实际上并没有真正看清楚到底是什么东西，但他听说过大脚怪的故事，而且，他的想象力使他认为他就是遇到了大脚怪。遇见大脚怪毕竟比看到一只棕熊更令人心旷神怡。

当地的报纸在制造大脚怪故事方面发挥了重要作用。他们报道的事件经常是有疑点的、夸大的，有时甚至是颠倒是非的。撰稿人和编辑把有关怪兽的报道当做娱乐项目，而不是作为实在的新闻报道。电视台把这些报道以纪录片的形式播出，由它的娱乐部门或故事片制作部门主持节目，而不是由新闻部门来报道。观众们并不知道其中的奥妙。

你可能会注意到：声称被大脚怪袭击的孩子是俄克拉荷马州人，那里并不是大脚怪时常出没的地区。实际上，有关大脚怪故事美国各个州都有。当地人甚至给它们起了名字，例如：巨型长毛猴、臭鼬、毛皮猿、沼泽猿、明尼苏打冰人等。在文化水平较高的地区，虽然也有类似的传说，但人们往往不相信这种巨型怪物能隐藏很久。

也有一种把神秘的事件联系在一起的倾向。大脚怪的报道就经常与UFO——不明飞行物联系在一起。当西部的某个州报道说看见了一种神奇动物的残缺肢体，邻近的地区就会流传说看到了长毛的、样子像人的东西。这些残缺不全的动物肢体还会与撒旦的祭礼或未探明的UFO相联系。实际上，这里并没有什么令人难以捉摸的神秘东西，因为大部分动物都死于自然原因，残缺肢体是由于小型的肉食动物啃食的结果。

对UFO和怪物进行调查的人当中，大部分认为大脚怪与UFO无关。但也有些人认为，UFO、怪物和大量其他的怪事是宏伟的宇宙计划的一部分，或是地球之外的人制造的骗局。他们实际上是在暗示我们，当他们看到这些东西时，并不是以一种确确实实的感觉和意识，而是一种幻觉，或者可以说是超自然观念的具体化。这种理论也太方便了，因为当解除了确凿证据的必要性时，它仍然保留着神秘性。

除了喜马拉雅山和北美的长毛、样子像人的怪物之外，在前苏联的山区，类似的报道也接二连三。但与美国的情形不同，这些报道常常遭到冷遇和嘲笑。看来，著名的前苏联科学家们对这些报道也曾进行了认真的调查研究，并且发现了铁证。有些报道增添了超科学的东西，在那些能够核实的案例中，常发现它们不是被夸张地描写了，就是彻头彻尾的编造。在前苏联的大脚怪证据被彻底核实之前，我们最好审慎地对待这个问题。

类似长毛大脚怪的动物在世界其他地区也常有报告。尼斯湖怪兽在苏格兰的其他湖泊和世界上某些深水湖中，都有过目击者的报告。例如在英国哥伦比亚湖、在美国的白克湖都有关于怪兽的报道。在澳大利亚某处，不断有人报告说有一种巨型怪物。来自南美洲的报告说人们见到了一种巨型树懒。据说在新几内亚生存着长着长毛的猛犸象；在西伯利亚和阿拉斯加还有恐龙。来自伊利诺斯州的报告说那里生存着巨型袋鼠；在新泽西州的稀疏松林沙地有叫做“泽西鬼”的怪物；在西弗吉尼亚州，很多人声称见到过一种飞得极快的蛾人。以上列举的这些，只是大量有关怪物报告中的一小部分。怪物迷们没有必要相信被报告的所有怪物，但他们认为，有相当可观的一部分报告很有价值。

令人难以想象的是，这些巨型的、外貌非凡的怪物竟能在如此之长的时期内摆脱科学家的侦察。然而，铁的事实是：从20世纪初发现“霍加披”（非洲中部的一种类似长颈鹿的动物）以来，科学家们还没有发现任何一种巨型的、长相不寻常的怪物。几十年来，科学家们在陆地和海洋都进行过比以往任何时候都更加详尽的、细致的探索和调研，却没有发现过任何一种传说中的生物。

对怪物的研究仍在进行。因此寻找怪物与其说是一种科学的探索，倒不如说是罗曼蒂克的探索。在这探索中有反科学的因素，也有想表明所有有博士学位的人并非都有聪明非凡的愿望，也有希望证明有肌肉和常识的普通人不比有博士学位的科学家知道得少的愿望。但总的来说，寻找怪物是无害的，甚至是很迷人的活动，毕竟还有比坐在尼斯湖边寻找怪兽更糟的度假方式啊！

知识链接一

怪兽石像

据媒体2011年12月22日报道，英国苏格兰法夫郡的一对夫妇在自家后院发现一尊有上百年历史的“怪兽头”石像，让人吃惊的是，这尊“相貌丑陋”的石像，竟然跟美国家喻户晓的卡通人物辛普森极为相似。

据悉，麦金泰尔夫妇在清理自家花园时，发现了这个“面容丑陋”的石像头，他们为了查清石像的身世，把它送去进行碳元素年代测定，发现这尊怪兽头石像年代久远。这对夫妇推测，怪兽头石像很可能是公元13世纪当地一座教堂内的滴水嘴兽。

据称，麦金泰尔夫妇还把这尊怪兽头石像送到专门的石像雕塑委员会研究，不过，至今为止，委员会都没能解开石像的身世之谜。

知识链接二

长白山怪兽

长白山天池水面海拔2189.1米，水深373米，年平均气温-7.3℃，年积雪日达258天，积雪最深达3米，一年结冰期长达8个月，是世界上最寒冷的高山湖泊。天池处于高山之巅，湖岸草木不生，自然环境极其恶劣，除了地下水和雨水之外，再无入水，湖内的微生物和有机质极少。但是，一百多年来不断传出有人目睹大型动物在天池出水的消息。公元1908年撰写的《长白山江岗志略》中，就清楚地记录了当时人们对天池怪兽的描述：“自天池中有一怪物浮出水面，金黄色，头大如盆，方顶有角，长项多须，猎人以为是龙”。

公元1910年，长白山南坡的长白府设治委员张凤台编著的《长白汇征录》，对天池怪兽的出没，也做了详细记载。“六十年前有猎者四人，至天池钓鳌台，见芝盘峰下自池中有物出水，金黄色，首大如盎，方顶有角，长项多须，低头摇动如吸水状。众惧，登坡至半，忽闻轰隆一声，回顾不见”。

“据引路人徐永顺云，光绪二十九年五有，其弟复顺随王让、俞福等六人到长白山狩鹿，追至天池，适来一物，大如水牛，吼声震耳，状欲扑人，众皆惧，相对失色，束手无策。俞急取枪击放，机停灭火。物目眈眈，势将噬俞，复顺腰携六轮小枪，暗取放之，中物腹，咆哮长鸣，伏于池中。半钟余，池内重雾如前，毫无所见”。

长白山天池怪兽之谜，与尼斯湖怪兽之谜、百慕大三角神秘沉船坠机之谜、不明飞行物即UFO之谜一样，成为世界几大难解的谜团之一。