夫音律所始，本於人聲者也①。聲含宮商，肇自血氣，先王因之，以制樂歌，故知器寫人聲，聲非學器者也②。故言語者，文章神明，樞機吐納，律呂脣吻而已③。古之教歌，先揆以法，使疾呼中宮，徐呼中徵④。夫商徵［徵羽］響高，宮羽［商］聲下；抗喉矯舌之差，攢脣激齒之異，廉肉相準，皎然可分⑤。今操琴不調，必知改張，摘［摛］文乖張，而不識所調。響在彼絃，乃得克諧，聲萌我心，更失和律，其故何哉⑥？良由［外聽易爲察］，内聽難爲聰也⑦。故外聽之易，絃以手定；内聽之難，聲與心紛，可以數求，難以辭逐⑧。
詩文音律運用的始初，乃是一種源於人聲的方法。言語聲腔本含宫商五音，來自氣血運行生理本能，先王據其音調特徵，用以製作各種樂歌，由此可知音律本是器樂模擬人聲，而不是人聲仿效器樂的作法。所以，關於言語，其實是文章精神之所在，情志吐納之樞紐，講究音律不過是脣舌協調的手段罷了。古代教習歌唱，先宜掌握發音技法，要使急疾發音合於宫聲，徐緩吐氣切中徵音。徵聲羽聲音響高遠，宫音商音聲韻低沉；振喉而出與卷舌而發的聲音的差別，合脣迸發與激齒衝出的音響的不同，正如洪細相較肥瘦對列，應是可以清楚明白地區分開來的。如今操琴者調有不協，必得調弦更張求取音準；詩文寫作時違背聲律，卻不知怎樣去更改調節。樂曲音響奏在弦上，都能做到諧和悦耳；言辭聲韻萌於内心，反倒失卻協調的韻律，原因究竟何在呢？實因外聽音響容易察知音準高低，内測音韻卻難以明瞭聲韻規律的緣故。外聽所以易察，在於弦索音高可以憑手調定；内聽難於把握，又因聲律與心志之間並無必然聯係。因此，我們祇可依循聲韻規則而予以探求，卻很難單憑文辭的運用而達到目的的了。
【註釋】
①“夫音律”二句：《禮記·樂記》：“凡音之起，由人心生也；人心之動，物使之然也。感於物而動，故形於聲。”劉勰據此組言，借以說明詩文聲律本源於人的聲音。 者也：判斷句詞尾，標示音律是一種寫作手法。 本篇論詩文聲律。
③文章：有註家以爲“文章”後脱漏二字，分別補“關鍵”、“管籥”或“聲氣”不等，句逗亦有變。但不補字本可通，表意並無多大的出入。神明：這裏指作品的精神。 樞機：制動的關鍵、樞紐。吐納：本指呼吸，這裏借指文章的表述。律吕：樂律的統稱，包括陽律、隂律各六，前者稱律，後者稱吕，合爲十二律。脣吻：口脣。這裏指聲律靠脣吻調節。
④揆：測度，掌管。 疾呼：指快而強的發音。中：合乎，切中。 徐呼：指緩而弱的發聲。
⑤商徵響高，宫羽聲下：宜據劉釋、王證校改作“徵羽響高，宫商聲下”。五音之中，徵羽清揚而宫商沉濁。 抗喉：振喉而出的發音。抗，振。矯舌：捲舌而出的發音。矯，曲。 攢脣：合攏雙脣衝發而出的語音。攢，聚合。激齒：衝出齒縫的發音。 廉肉：本指瘦與肥，借以喻語音的細與洪。準：度量。相準即言對照比較。 皎：潔白，明亮。
⑥操：彈奏。 改張：改弦重張。 摘文：應校改爲“摛文”，指爲文。乖張：乖戾，背逆正常，指詩文聲律不諧。 絃：通“弦”。 克：能。 萌：生。 更：改變，此處謂出乎意料。
⑦良：任副詞，是信、確實的意思。“良由”句：前後文的論述皆内聽外聽並舉，故“良由”後宜據《喻林》補“外聽易爲察”五字。外聽，指傾聽器樂的音響。内聽：謂探察作品的聲律。聰：明。
⑧紛：亂，不一致。聲律運用與情志表述之間並無必然的關聯，故稱“聲與心紛”。 數：術，規律。 難以辭逐：謂光憑文辭應用尚難收到聲律和諧的效果。有註家說與《神思》篇“言所不追”句意同。非是。彼文謂纖意曲旨有時非文字所能表白，與這裏言運辭跟協律的關係純屬兩碼子事。
聲字有清揚沉濁的差異，音響有雙聲疊韻的區別。詩文之中，雙聲字隔字而出每每會感到彆扭，疊韻語雜相重現必將又顯得不順；全句純用仄濁發出音響斷續而不連，整行皆爲清平聲調輕揚卻不能迴環。按說聲律都應像轆轤圓轉那樣循環往復，如逆向鱗甲一般正反排列，錯失協調配合的機遇，行文往來便蹇滯阻塞，將其比作疾患，猶如文家犯了口吃的毛病。文章拗口的弊病，產生於喜好詭奇，言辭運用的逐新趨異，自必導致喉脣諸音的紛亂。要想排除這些障礙，務須果斷摒棄陋習。左邊遇到礙難應從右面尋找解法，句末出現阻滯則在前面設法彌補，這樣，婉轉的聲律便出自脣吻，如玲玲振響的玉器；華美的言辭又萦繞耳畔，像串串貫連的珍珠。所以，語言聲韻的美醜好壞，其實正寄寓在朗讀吟詠之間，文章情味本就借安字造句得以流露，風氣神采又全靠諧和叶韻予以體現。不同聲調文字的交叉相從稱之爲“和”，相同聲韻尾音的前後呼應又稱名爲“韻”。用韻一旦已經確定，其餘韻腳相對自較易於安置；和諧文句講究抑揚頓挫，字音鋪排則又難以做到妥帖。這就是說，文章撰寫新巧爲易，做到聲律和諧卻又極難；詩文創作精深難求，句末押韻則還較顯容易。聲律雖說還有許多細微要求和隱曲變化，這裏無法逐條加以論及，但舉其大綱概述如上，其餘的想也不至於越出這個範圍了。
【註釋】
⑨聲：指字的發聲。飛沈：飛指輕清飛揚的聲響，沈謂沉抑重濁的字音，分別相當於平聲字和仄聲字。 響：指字發出的音響特徵。雙疊：雙聲和疊韻。兩字聲母相同稱“雙聲”，如“躊躇”（chóu chú）；韻母相同叫疊韻，如“徘徊”（pái huái）。
⑩雙聲隔字：雙聲字隔字而出。舛：差錯，不合。 疊韻雜句：《文鏡祕府論》引作“疊韻離句”。“雜句”與上句“隔字”對，作“離句”也指疊韻字隔離混雜而現，表意相同，無煩校改。睽（kuí）：乖違。黃本、楊校寫作“暌”。表背離、不合義時，二字可通用。雙聲字、疊韻字皆連綿組詞，造就聲律之美。但雙聲字若由別的字隔開，疊韻語在句中雜相重出，則反而有損於文句的諧和。沈約有“八病”說，稱前者爲“旁紐”，後者爲“小韻”。 沈：指句子全用仄濁聲字。斷：不連續。 飛：謂全句純取清平聲字。環：迴環，即指起伏。
礙、滯：指協調聲律受到阻礙和滯塞。 玲玲：玉器撞擊聲。 靡：輕麗，指聲音悦耳。 纍纍：狀多，連貫成串。
聲畫：揚雄《法言·問神》：“言，心聲也；書，心畫也。”此處聲畫即指文章的聲韻。姸蚩（yán chī）：美醜。《練字》篇又寫作“姸媸”。 吟詠：後一“吟詠”衍。 “滋味”二句：《文鏡祕府論》引作“滋味流於下句，風力窮於和韻”，是。下句，指安字造句。 氣力，校改爲“風力”，指作品的風采神氣。和韻，和諧音律，句末押韻。 異音相從：指平仄間雜，而綴連成句。 同聲相應：謂句末押韻前後呼應。
屬筆、綴文：均指寫作、創作。文、筆，本謂有韻、無韻兩類作品，這裏泛指撰寫，明確提出了“和”難“韻”易的見解。 選：擇。選和即言做到聲律的諧和。
纖意：一作“纖毫”，意相近仿，皆指細微具體的規則和要求。曲變：不易細察的隱曲變化。 縷言：逐條論述。縷，條。 振：揚舉。
至於說到“和”，既有宫商天然相諧的，猶如吹奏管籥那樣；又有往復調節得和的，好比調瑟求協一般。琴瑟靠弦柱轉動校音，所以有時會失卻和諧；管籥有音孔聲高固定，樂奏因此無往而不協。曹植潘岳所吟之詩，正如吹籥一樣能自然協律；陸機左思所撰之作，又像調瑟之後方有的和諧。概要舉例而予以推斷，其餘創作的聲律狀況想是可以比類而見的了。
【註釋】
大和：又作“太和”，語出《周易·乾卦》彖辭：“保合大和，乃利貞。”朱熹《周易本義》：“太和，隂陽會合沖和之氣也。”此處大和即謂音律的天然諧和。籥（yuè）：一種似笛的竹製管樂器。 翻迴：旋轉，指反復調試音準。均：均衡協調。均字古代又作“韻”，註家多以爲此處之“均”即“韻”字。非是。此列各句言“和”，下段方論及用韻；魏晉後已有“韻”字，本篇“均”、“韻”二字前後並出，理當意不相混，故“均”應訓協調求匀意。 瑟：似琴的弦樂器，二十五弦，各弦一柱以調定其音高。
移柱：即言調柱。 乖貳：不協。 定管：指音孔位置固定。 壹：一致，協調。
“陳思”二句：曹植、潘岳生長京華，用正聲寫作，故以籥音有定喻其聲律的天然和諧。 “陸機”二句：陸機是吳人，左思是齊人，創作雜有方言，於是以瑟柱可轉比方其音律的調節取和。
再如《詩經》三百篇的音韻安排，大都顯得清爽而又適切；《楚辭》依據楚音寫詩協律，於是音韻錯雜頗覺繁亂。待到張華論及用韻，指出陸機創作多有俗音，陸機《文賦》自己也說，糾正方言委實不易，可見正是承繼了屈原遣聲的餘波，終將成爲偏離黃鐘大吕的失正音調了。大凡符合聲律的用韻，勢如圓環運轉自如；那些聲調不正的訛音，又如方榫入圓總難相契。祇要避免圓方相配的這種情況，用韻也就不至於有大的毛病了。練達的才士深鑒此理，善於選取文辭辨識音響；疏淺的作者粗枝大葉，不識音韻調諧隨遇而安，那末，創作的韻律祇會有長風吹過孔穴、南郭濫竽充數那樣的聲響效果了。古人身上佩帶的玉器，左合宫調右合徵音，用以調節步履的度數，玉鳴不失應有的節奏。音韻正爲節制詩文聲律，難道還能予以忽略的嗎？
【註釋】
詩人：指《詩經》的作者。綜：織機上的裝置，借指組織、運用。 率：都。率多即言大多。清切：清謂清晰，切指貼切。《詩經》所用均爲當時通行的音韻。辭楚：以楚音爲辭。“辭”任動詞。 訛韻：不切之韻。
切韻：指切合規範的聲韻。動：指運用。下文“作”字意亦近同。 轉圜：喻聲韻圓轉如環。 枘（ruì）方：宋玉《九辯》：“圜鑿而方枘兮，吾固知其鉏鋙（同‘齟齬’）而難入。”枘，任動詞，指揳入。枘方即言方枘，指方榫插入圓孔。
練：熟練。洞鑒：深徹地瞭解。 鑽響：硏求聲韻的運用。 闊略：粗疏。籟：古代一種三孔管樂器。這裏指孔穴。 南郭之吹竽：《韓非子·内儲說上》載不善吹竽的南郭處士混在數百人樂隊中爲齊宣王吹竽事。此處借喻有些作品音韻之糟。竽，古代竹製的簧管樂器，形似笙而略大。
“古之佩玉”二句：《禮記·玉藻》：“古之君子必佩玉，右徵角，左宫羽”。節其步：節制步伐，使其有度。 序：次序。聲不失序謂佩玉的鳴響不失其節律。 律文：律，任動詞，訓約束，與今所言的“律己”、“律人”的用法相同，爲動賓結構的語詞。 其：任副詞，表反詰，相當於“豈”字。忘：據《訓故》本校作“忽”。
總之，標舉情志務須高遠，比附音韻則宜切近。吹音吐律發自胸腔，協調聲韻依仗脣吻。和聲好比鹽梅入湯用以調味，協韻又如添加榆堇菜肴滋潤。捨棄那些支離不正的音調，宫商正響自能在耳邊和鳴。
【註釋】
標情：即言表情述志。標，舉，顯示。 比：排列，指音韻的安排調配。吹律：指吹奏器樂，發出音律。 調鍾：謂調和詩文作品的聲律音韻。鍾，即上文說的黃鐘，亦借指音律。
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