目的论与历史目的论

一、目的论与历史目的论

目的论在西方哲学史上是一种源远流长的理论，故有必要从目的论的演变看起。

目的论起源于古希腊哲学，而在亚里士多德哲学中取得了最为精致发达的形式。亚里士多德综合前贤诸说，创立了用于说明世界的“四因说”。四因即质料因、形式因、动力因和目的因。虽然亚里士多德认为形式因、动力因、目的因三因可归结为形式因，但事物形式最根本的作用却是作为目的而起到动力作用。这种动力不同于外力的推动作用，而是一种内在的“吸引”作用，即形式作为事物之完满本质，是任何事物自然地力求趋向的目标。这里的关键之处在于，亚里士多德认为形式不是一般意义上事物的本质，而是事物圆满状态的本质，而任何事物又都自发地趋向于圆满状态，故作为事物之圆满本质的形式就构成了事物发展的内在动力。例如，成年动物是动物的圆满形式，故这种圆满形式便作为动物幼崽成长的目标而引导着其发育成长。人类的成长也是一样，成年人便是儿童发育的内在目的。亚里士多德也以这种目的论解释非生命物的运动变化。如重物的下落，火焰的上升，都被解释为各自趋于自己的自然位置，符合于自己的本性，亦即趋向于其目的。但古希腊人缺乏历史意识^[1]，似乎并未将历史视为一种具有自身目的的有机体，以目的论的方式去说明人类社会历史的发展。

历史意识是由基督教引入西方哲学的。这里所说的历史意识不是指对时间的简单推移的意识，而是专指把历史理解为一种具有内在规律的发展过程或上升过程的意识。要具有这样一种历史意识，须具有一种发展的哲学原则，但古希腊哲学中却不存在这样的原则。古希腊哲学只是直观地肯定万物之动变，但既然动变只是被理解为始基的聚散之类，那么，由此导出的就只能是往复循环论，而循环论与发展原则是截然不同的。循环往复恰恰是无时间，从而也就无发展。真正具有发展原则的历史意识来源于基督教的历史观，它将人类历史理解为“失乐园”与“复乐园”的发展过程，因而带来了古希腊思想中全然缺乏的一个维度。在这种理解中，历史不再是一大堆偶然事件的堆积，而是具有确定的目标和内在的规律。这样一来，古希腊哲学的自然目的论就进入了历史意识之中，构成了一种历史目的论。这种历史目的论把人类历史理解为一个回归上帝之城的目的论过程，是上帝给予了人类历史以意义，上帝成了历史发展的原因，成了历史意义的依归。这种目的论的庸俗化是将世界上的万事万物都理解成为上帝为了某种目的而创造的，从而对于万事万物的理解也就是对于其最终指向神圣目的的揭示。而人类，作为最高级的创造物，更是有着特殊的目的，那就是，“上帝创造人类来爱上帝和侍奉上帝。因此，他们中的每个人都有一个目的或作用。约翰心脏的作用是进行血液循环，约翰的作用就是永远爱和侍奉上帝，这两者间在相同的意义上都是真的”^[2]。