百货店是在一个大型建筑物内经营若干大类商品，分区销售，统一管理，满足顾客对时尚商品多样化选择需求的零售业态。百货店一般选址在市区级商业中心、历史形成的商业集聚地，经营面积在8000平方米至50000平方米之间，具有综合性，门类齐全，以服饰、鞋类、箱包、化妆品、家庭用品为主，采取柜台销售、开架销售和店中店销售相结合的售卖方式。服务功能方面注重餐饮、娱乐、邮局、自动银行等服务项目和设施的配置。
百货店注重对橱窗和店内陈设的设计和展示，由于销售的产品更多地强调时尚性和高档性，所以商品售价普遍较高。
百货店曾经是我国居民消费中最重要的零售业态，在20世纪80年代，百货商店的销售额占整个社会消费品零售总额的80%以上。但是随着消费者需求的多样化发展，多种零售业态出现，百货店失去了其传统的强势地位。不过，由于百货店发展时间长，消费者认可度高，而且具有地处商业中心的优势，所以依然是老百姓日常消费的主要零售业态之一。根据《2008年中国零售和餐饮连锁企业统计年鉴》相关数据测算可知，百货店销售额占到了销售总额的15%左右，在居民消费中占有较大比重。即便是在各个零售业态都繁荣发展的今天，百货店的市场份额仍然保持7%，其市场地位仍然不可忽视，见图4-1-1。
世界第一家百货店
1611年，日本名古屋的松坂屋百货创立。但并无史料记载它是世界第一家百货店，或许那个时代的百货店也是以杂货店的形式出现。然而无可否认，这家走高端时尚路线的百货店距今已有400年历史。
图4-1-2 日本松坂屋百货店
中国最早的百货店——上海先施百货
1917年10月20日，中国第一家自建百货大楼先施公司在上海南京路正式开业。当时由于到商场的人太多，整个南京路都堵塞了。先施公司不单纯是一个购物的场所，开业当日，其附设的屋顶戏院、东亚旅馆和豪华餐厅也开张，杂耍、宁波滩簧、绍兴戏、京戏、变魔术的、吃点心的……一时间人山人海，甚至有人流连忘返，数日不归。
1918年，由郭氏兄弟在上海市创办的永安公司，也是我国早期最为著名的百货商店。该商店营业面积1万多平方米，经营品种达1万种以上。“文革”中，永安改名东方红百货商店，后又改名上海第十百货商店，再后来又改为华联商厦。如今，华联商厦又重新找回它的前生，2005年4月28日，华联商厦重新挂牌“永安百货”。
图4-1-3 先施公司
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