资源经济的基本问题是什么

经济学的研究对象是一定经济制度下稀缺资源的配置和利用。

(一)资源的稀缺性

人们所面临的基本经济问题是不能拥有他们所想要的一切,无论是产品还是劳务与每个人的欲望相比永远是不够的。资源的稀缺性是指相对于人的欲望而言,任何资源和商品都是稀缺的。稀缺存在的原因主要包括以下两个方面:

1.资源的有限性。在任何一个国度和任何一个时期,无论资源多么富有,其资源都是有限的。由于资源的有限,那么生产出来的商品也是有限的,这是任何一个经济社会都不能否认的现实。

2.欲望的无限性。欲望的无限性有两层含义:一是当一个人的欲望或需要得到满足时,另一种欲望就要出现;二是作为理性人,多多益善的确是支配人们日常消费行为的一个重要因素。此外,人们的消费欲望具有随着产品和劳务的发展而不断发展的趋势。

(二)资源的配置

由于稀缺性的存在,人们必须对现有资源的使用作出选择,即资源的配置。所谓资源配置,就是如何利用既定的资源去生产经济物品,以便更好地满足人类的需求。资源的配置包括以下三个相关问题:

1.“生产什么”。资源的稀缺性决定资源使用上必须保证在经济上、技术上最有效,但即使能同时达到这些要求,如果生产出来的产品不能被市场所接受,效率最高也是陡然的,因为效率越高,越宝贵的稀缺资源浪费就越大。因此,人们在决定使用资源之前,首先必须明确生产什么。生产什么问题实质上包括生产什么品种、生产多少以及何时生产三个基本问题。

2.“如何生产”。资源的稀缺性决定了解决如何生产的问题必须遵守最优原则,唯有如此,才能以等量资源使人们的欲望得到最大满足。遵守最优原则,不但要求技术上最优,而且要求经济上最优。技术上最优是指以既定资源取得的某种产品数量达到最大值;经济上最优是指在各种备选方案中,将等量资源所得到的收益和支出相比较,选择净收益最大的方案。解决如何生产的问题最理想的方案是同时满足技术上和经济上最优的要求。但现实中,两者同时被满足的情况甚少,当它们发生冲突时,应首先选择经济上最优的方案。如何生产包括谁来生产、用什么资源生产以及用什么技术生产三个方面的问题。

3.“为谁生产”。它是指谁来享有生产出来的商品。换言之,这些商品如何在社会成员中进行分配。对此问题的回答颇有争议,因为它涉及对公平的认识。认为分配应该是绝对公平的人认为,公平是指分配结果的均等,而不论人们的努力如何。与此相反,另一些人认为,分配应按资源所有者所拥有的资源数量大小即资源的边际生产力来进行,为此,他们主张公平应该是机会均等,显然后一种公平即机会均等更有利于效率的提高。

必须指出的是,配置的三个相关问题的解决方式在不同的经济体制下是不相同的。西方学者一般将经济体制分为传统经济、计划经济、市场经济和混合经济四种类型。传统经济亦称“习惯性经济”,是指生产方式、交换、收入分配都遵循其习惯的一种经济,在传统经济中生产什么、如何生产以及为谁生产的问题有可能由代代相传的传统所决定的。计划经济亦称“指令性计划”,是指以计划调节作为资源配置主要工具的一种经济。在计划经济中,所有经济决策,包括资源利用的水平、生产的组合和分配以及生产的组织形式都是中央计划或地方计划当局决定的。市场经济是指由市场调节作为资源配置的主要手段或工具的一种经济,在市场经济中,生产什么的问题是由消费者的“货币选票”所决定的,生产多少的问题是由企业之间的竞争所决定的,为谁生产是由生产要素的价格所决定的,即市场经济是市场机制或“看不见的手”无意识地协调人的经济行为。混合经济是指由市场机制和政府调节相结合的一种经济,在混合经济中,一方面是市场机制协调着人们的经济行为;另一方面政府也对一些经济活动进行有意识地干预,混合经济是与现实经济相吻合的一种经济体制。

(三)资源的利用

人类社会经济面临这样一个矛盾:一方面资源是稀缺的,另一方面稀缺的资源又得不到充分的利用。因此,资源的稀缺性又引出另一个问题:资源利用。所谓资源利用,就是人类社会如何更好地利用现有的稀缺资源,使之生产出更多的产品。资源利用包括以下三个相关问题:

1.资源为什么得不到充分利用,即一般所说的“充分就业”问题。

2.在资源既定的情况下为什么产量时高时低,即经济学中所说的经济波动问题。与此相关的是,如何使既定的资源生产出更多的商品,即实现经济增长。

3.现代社会是一个以货币为交换媒介的商品社会,货币购买力的变动对资源配置三个基本问题的解决影响甚大。这就是一般所说的“通货膨胀或通货紧缩”的问题。