二、西南回族商业路线
回族商人是云南与西南地区及泰国、缅甸、印度、越南、老挝等国之间远途贸易的主要经营者和参与者。从开始时的贸易往来，到部分回族商人定居在中南半岛诸国，并在这些国家的商业交往中扮演着重要的角色，为这些国家的经济发展、商业繁荣以及西南商贸之路范围的扩大和延伸作出了积极的贡献。
虽然回族在元代才大批进入云南定居，但由于他们擅长商业贸易，因而很快在沿西南商贸之路的对外贸易中占据了一定的地位。马维良指出：“进入傣、藏、白、彝族地区的回族人，通过马帮商业贸易在三条线路与邻国贸易，与这些国家的穆斯林密切关系。第一条是通过大理、保山、腾冲到缅甸，再通过缅甸仰光出海朝觐贸易，如白族地区土庞村回族，至今还有二十家归侨，三家在缅华侨。第二条是藏区回族人，从德钦县出发到西印度；或从德钦到拉萨、尼泊尔进入印度。至今在德钦升平镇回族坟地里还埋有二百年前进入我国的印度穆斯林老巴巴的坟。现在住在德钦县回族的老年、中年人中许多人去过印度。第三条是从内地经过思茅、普洱入西双版纳勐海，进入缅甸景栋、仰光出海到印度、阿拉伯国家。‘帕西傣’寨就是必经之地，他们开有马店，方便过往行商和内地回族到缅贸易。”（马维良：《云南傣族、藏族、白族和小凉山彝族地区的回族》，载《宁夏社会科学》，1986年1期）
到了明代，“首先以回族为主的各族马帮见于文献者，其途程有六：自昆明通贵州的普安州驿路及威宁州驿路；自昆明东南到广西的田州驿路；自昆明经丽江而进入西藏的驿站，此路多贩茶盐于藏区而换回藏中土货。明代只设堡，到清时始设站；自昆明北到四川的宁远府路；自昆明东南由师宗达广西的南宁府路。在上述各路驿站中，尤以滇西回族马帮自大理到缅甸一路最为主要。”（杨兆钧：《云南回族史》）在滇缅线上，回族马帮驮运的主要货物之一就是盛产于滇西边外的玉石和宝石，故有人称其为“回回石”，可见回族马帮在当时已有相当高的知名度。
进入清代，云南回族对外贸易的路线已达十余条。
1.通海—玉溪—峨山—元江—墨江—普洱—思茅—景洪—打洛，一股直到缅甸景栋，一股经大猛龙别泰国北部的夜赛；
2.开远—砚山—丘北—广西百色—越南；
3.峨山—坡脚—杨武—青龙—元江—墨江，通关到泰国、缅甸；
4.景东—景谷—普洱—思茅—泰国；
5.楚雄—大理—保山—腾冲—缅甸；
6.昌宁—顺宁—镇康—耿马—缅甸；
7.大理—保山—腾冲—瑞丽—耿马—缅甸；
8.施甸—昌宁—顺宁—云县—耿马—缅甸；
9.永宁—丽江—大理—保山—腾冲—缅甸；
10.德钦—印度。
在上面的对外贸易商道中，有几条就是回族马帮开辟的，道路大多位于高山密林之中，行走非常艰难，气候炎热，瘟疫流行，人畜极易染病。比如从思茅向南走，多为深山密林地区，必须有一部分赶马人走到牲口队伍前面，用大刀砍掉草木，遇到泥塘牲口不能行走时，还要割草铺垫。有的地方还会遇到老虎和大象出来伤人，要随时荷枪实弹加以提防；有些地段只有回族马帮行走，其他马帮都不敢尝试。
1940年美国士兵拍摄的中缅边界上繁忙的商业运输
洗马河中的驮马(方苏雅拍摄于1900年，昆明)
小吃摊前的人群(方苏雅拍摄于1900年，昆明)
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