剑桥大学数学系

剑桥与牛津一样，是座令人神往的传统大学城。剑桥大学最突出的是在自然科学方面的成就，它哺育出牛顿、达尔文这样开创科学新纪元的科学大师。60多位诺贝尔奖金得主曾在剑桥留下了足迹，这样的荣光在全世界都是少有的。剑桥被人们尊称为“自然科学的摇篮”。

剑桥是音译与意译合成的地名。英文Cambridge发音“坎布里奇”，意思就是剑河之桥。这里确有一条剑河，在市内兜了一个弧形大圈向东北流去。河上修建了许多桥梁，所以这个城市名为“剑桥”。

早在2000年前，罗马人就在这个距伦敦约90千米的地方安营扎寨，屯兵驻军。即便这样，在漫长的岁月里，剑桥也只是个乡间集镇而已。直到剑桥大学建立后，这个城镇的名字才渐渐被传播开来。

剑桥大学是世界十大学府之一，是世界知识重镇，具有悠久的历史文化传统和优美的田园式风光。

剑桥大学于1209年成立，最早是由一批为躲避斗殴而从牛津大学逃离出来的学者建立的。亨利三世在1231年将教学垄断权授予剑桥。剑桥大学和牛津大学成为英国齐名的两所最优秀的大学，被合称为“Oxbridge”。剑桥大学还是英国的名校联盟“罗素集团”和欧洲的大学联盟科英布拉集团的成员。

剑桥大学有35所学院，其中有3个女子学院，4所专门的研究生院，各学院有不同的历史背景，实行独特的学院制，风格各异，经济上自负盈亏;剑桥大学负责生源规划和教学工作，各学院内部录取步骤各异，每所学院在某种程度上就像一个微型大学，剑桥大学的第一所学院彼得学院于1284年建立，有自己的校规校纪。之后在14和15世纪陆续建立了其他学院。

剑桥大学并没有一个指定的校园范围，它大多数的学院、研究所、图书馆和实验室都坐落在剑桥镇的康河两岸，让剑桥大学有了浓浓的乡间情趣。日落之时，或南或北地沿着河走，偶尔擦过岸边垂柳，轻闻绿叶的清香，或者坐上平底小船，看沿途大学城的古老建筑，看水中轻松浅游的鱼儿嬉戏，都能感受到剑桥休闲的一面。

1536年，实行宗教改革的亨利八世下令学校解雇研究天主教教规的教授并停止教授“经院哲学”(scholastic philosophy)。从此剑桥大学的教学和研究重点从宗教和神学转为希腊和拉丁经典、《圣经》和数学。今天的剑桥基本上包含了所有的科学、人文学科。

剑桥称文学士学位考试为“Tripos”。今天的剑桥在许多学科领域都有很高的造诣，不过直到19世纪早期，数学一直是剑桥的最强项，而且当时数学是所有学生的必修课。数学毕业考试是所有考试中最难的，但英国科学史上几个最响亮的名字也是因此才产生的，包括开尔文爵士、乔治·斯托克斯和詹姆斯·克拉克·麦克斯韦。不过也有很多出自剑桥的著名学者(如哈代)对这项制度持反对意见，认为学生学习数学只是为了学分，而不是因为喜欢数学本身。

剑桥大学的学生参与多种业余活动，其中划船是最流行的体育运动，剑桥大学各学院间经常比赛，而且剑桥大学每年都会与牛津大学举行划船比赛。各学院间还举行其他各种体育比赛，包括橄榄球、板球、国际象棋等。

剑桥大学还流传着许多传说，其中以王后学院的数学桥的故事最为著名。传说该桥由牛顿所建，整座桥原本没有使用一颗螺丝，但是后来一个好奇的学生把桥拆掉研究，却无法按原样装回去，只能用螺丝钉重造了这座桥。这个故事是假的，因为数学桥是在牛顿死后22年才建起来的。真正的情况是，该桥最早是用铁钉连接，铆接的痕迹比较不明显，但是现在新造的这座用的是螺丝。(不过这座桥确实是被一名好奇的学生拆开来，然后再重新装回去的)。

来到剑桥，一些著名的古老学院是不可错过的，沿着剑河前行，你会看到最宏伟壮观的国王学院，它的尖塔耸入云霄，已成为剑桥的地标。

剑桥的校舍，按建筑年代的不同而有不同的风格。比如，建于15世纪的国王学院是哥特式的;建于19世纪的纽南学院则是维多利亚时代的建筑风格。剑桥大学里有许多楼馆、亭院和桥、廊都值得欣赏。剑桥大学的雷恩图书馆是由英国最著名的建筑师、圣保罗大教堂的设计者雷恩设计的，那是他一生中最为人赞誉的杰作之一;16世纪创立的圣约翰学院，院舍分为两部分，由一座有盖有窗的廊桥连接。这座充满画意的桥有一个充满诗情的名字——叹息桥，是剑桥大学的优美景观。据说，该廊桥得名于威尼斯的叹息桥，但有不同的意义。在威尼斯，桥通向监狱，故此叹息;但在圣约翰学院，学子们叹息的原因又是什么呢?

还有，国王学院的教堂是建筑群中最宏伟的，建造它用了99年时间。最令参观者叹为观止的是它那庄严肃穆的扇形弯隆和记述圣经故事的彩绘玻璃。幽暗柔和的光线投射进教堂内，更增加了它的高贵和神秘……

剑桥的许多地方保留着中世纪以来的风貌，几百年来不断按原样精心维修的古城建筑到处可见，许多校舍的门廊、墙壁上仍然装饰着古朴庄严的塑像和印章，高大的染色玻璃窗像一幅幅瑰丽的画面。

剑桥各学院分散在全城各处，没有通常意义上的完整校园。但是又可以说整个剑桥市都是它的校园。因为市中心几乎被学院所包围，好像成了剑桥的生活区。看吧，那些东奔西走的，不都是莘莘学子吗!街上的店铺大多是书店、文具店。这里还有专为学生做传统学袍的服装店呢!至于小酒馆，也是学生们侃大山、发牢骚的地方。

剑桥最美的季节是暮春。路旁是一排排苍翠撩云的大树和一树树白色、淡紫色的樱花。在阳光的普照下，显得生机勃勃。各所学院和住宅门前的草地上，开着紫红的、粉红的玫瑰，鹅黄色的旱水仙;路灯柱上，住宅阳台上挂着、摆着鲜花盛开的花盆。真是繁花似锦，赏心悦目。

然而，还是那满城的绿色最使人流连却步。青葱的草地几乎把这座小城除了街道以外的一切空地都铺满了。那一栋栋高大的校舍、教堂的尖顶和一所所爬满青藤的红砖住宅就在这一片绿色之中。剑河边上，垂柳成荫，丛林拥翠，衬托着一泓碧水，整个剑桥就像一片绿色的海洋，绿意葱茏，令人心旷神怡。

过去，曾有无数研究者、学生慕名前来。剑桥虽与牛津齐名，都是世界著名学府，但这里的气氛却与牛津不同。牛津被称作“大学中有城市”，剑桥则是“城市中有大学”。尽管这里保存了许多中世纪的建筑，但就整个剑桥的外观而言仍是明快而且现代化的。和英国其他城市一样，剑桥的商业也很繁荣，但仍不失典型的英格兰田园风光。似乎与城市规模不相称的众多剧场、美术馆等设施，更使得这座大学城文艺气息浓厚。在剑桥，您可以全面鉴赏这所学校几百年来美妙的传统与历史，又可以与年轻的学生们交流，有时间还可以到街市上去转一转，感受这座美妙城市的脉搏。