刚解放的上海，社会动荡不安，要寻求一份理想的工作确实很不容易。再说，吴孟超在上海举目无亲，没人能举荐他，但性格倔强的吴孟超深信“天无绝人之处”。冥冥之中似乎也确实有一双手在拨弄着吴孟超的命运。
那时的上海，百废待兴。华东军区领导指示有关部门接收了原国民党的国防医学院，在此基础上筹建华东军区人民医学院。原国防医学院属于国民党军队系统，医疗设备较先进，技术力量也较雄厚，其医疗水准在当时的上海是很有名的。由中国人民解放军全部接管了该院，除了硬件设施之外，还包括教授、助教、技师、学员、技工、工人等人员，经考核量才录用。华东军区人民医学院于1949年6月开始筹建，同年9月12日正式开学。1950年10月改称“上海军医大学”，也就是现在第二军医大学的前身。
1949年6月27日，以军事接管委员会后勤部第四处的名义，在上海各大报纸上刊载了一则通知：
前国民党国防医学院员工注意
本处举办之国防医学院人员登记，原定在江湾国防医学院旧址进行，兹因江湾离市区太远，交通不便，许多人员未能及时登记，纷纷来函请求在市区内另设登记处。现为使有关医务技术及教育人员继续为新民主主义社会服务起见，特奉准自即日起至七月七日止在南京西路九六二号设立登记处，凡未经登记之员工（包括教授、助教、技师、学员、技工及工人）均可携带工作证件前来登记，以备量才录用。此告(www.guayunfan.com)军管会军事接管委员会后勤部第四处
六月二十七日
一所崭新的人民军队自己管理的高等医学院诞生了!当初大部分教学和医务人员是原国民党的国防医学院留用人员，随着事业的快速发展，马上觉得人手不够，因而急需在社会上招聘人才，以补充新鲜血液。
紧接着在同年的8月6日，上海华东军区人民医院，也就是后来的第二军医大学附属长海医院，登报向社会公开招聘医生。招聘通告如下：
中国人民解放军华东军区后勤卫生部招聘医生启事
本部为适应今后人民国防卫生工作建设需要，拟招聘正式医师三百名。
一、 条件：有志于新民主主义国家卫生工作建设，诚心为人民服务，而在伪国民党教育部立案之公私大学医学院、医科专校毕业者，并在公私正式医院担任医师两年以上者，均可报到应聘，已在公家机关或医院服务之医师，不在招聘之列。
二、 待遇：凡报到应聘人员，经本部报到处审查合格确定聘用者，待遇与各市立医院同等技术之医师待遇相同，有特殊技术者，待遇还可从优。
三、 报到地点日期及手续：A地点：1上海江湾翔殷路原国防医学院旧址，华东军区人民医学院筹备处。2上海军管会卫生处。3南京原伪中央卫生部旧址招聘医师报到处。B日期：自七月二十五日起至八月二十五日止。C手续：有学联、各公私医院、医学院之证件及解放军团以上机关介绍信者，即可前往报到。
其实，这几个月来，吴孟超通过同伤病员的接触，尤其是参加救护中国人民解放军伤病员的教学实践活动，已经对解放军产生了莫大的好感，并且希望有朝一日也能够参军，成为这支光荣队伍中的一员。
那天，吴孟超在外面寻找工作，跑了整整一天，由于没有一点希望，情绪十分低落。再说，同济医学院已通知他必须尽快搬离宿舍，他真的要成为无家可归者了。就在“山重水复疑无路”之际，昏暗的路灯下，偶然发现上述贴在墙上的报纸。看了这则启事，他顿觉喜出望外，当即决定抱着试一试的心态前去应聘。
第二天一早，就直奔江湾翔殷路原国防医学院旧址，找到了华东军区人民医学院筹备处。没料到，这次吴孟超遇上了一位改变他日后命运的“识才伯乐”——华东军区人民医学院第一附属医院的外科主任郑宝琦教授。
郑宝琦教授是国内著名的普外科专家。1936年毕业于南京军医学校，曾任中央医院医师。1946年赴美，在美国辛辛那提大学医学院进修，一年后回国。先后任华东军区人民医学院（即后来的第二军医大学）外科学教研室主任、教授，第一附属医院外科主任、副院长等职。20世纪50年代初就成功施行巨脾切除术，后又开展腹主动脉瘤切除术、人造血管移植术、肝叶切除术、胰十二指肠切除术和门脉高压症分流术等。由于在我国外科界享有较高的威望，郑宝琦教授还曾担任解放军总后勤部卫生部医学科技委员会委员。
郑宝琦教授后来回忆：一开始根本没想到会录取小个子吴孟超，因为无论成绩还是形象，他都不突出。而且那年整个医院的外科仅招收几名外科医师，而前来应聘的却有十几位。不过，吴孟超身上确有一种特殊的气质，给人印象很深。
8月7日，郑宝琦刚上班，吴孟超已经到了。尽管前不久的“1米62风波”深深地刻在脑海里，但他并没有气馁，而是信心十足。吴孟超胸有成竹地向主考官述及了自己的简历：从5岁时随母亲出国以寻找父亲的懵懂儿童，到生活在南洋的赤脚割胶少年；从17岁抱着参加抗日决心的回国游子，到在云南宜良狗街刻苦攻读的同济学子；从在四川李庄昏暗油灯下整理生化实验的报告，到中美医院外科手术室的拉钩、缝皮……坎坷的经历，简明的话语，令主考官听得出神。在很有逻辑的坦诚叙述中，吴孟超唯独回避“1米62风波”。作为主考官对眼前这位头脑冷静、说话有条理的小个子有了初步的好感。翻阅了吴孟超的简历，知道这是一位从著名的同济大学医学院毕业的高才生。然而，令郑宝琦奇怪的是，吴孟超明明摆着好端端的工作，能留校同济大学，却偏偏要到我们这所初创学校的附属医院里来应聘，究竟图的是什么?
郑宝琦话锋速转，“为什么非要到我院来竞聘外科医师？”
看到主考官的脸上露出了疑惑的神色，吴孟超如实相告：“学校留我干小儿科，我不愿干，就到这里来了。”
郑宝琦问：“那你想干什么？”
吴孟超语气坚定地回答：“我想做一名外科医生。”
郑宝琦微微一笑：“你外科才考65分，为什么偏要搞外科？”
吴孟超当即把心掏给了主考官：“当一名外科医生是我梦寐以求的理想和追求，外科很适合我的性格，我胆大心细动作利索，我从小就养成了很强的动手能力……”他愈说愈激动，“我就是要当一名优秀的外科医生，让那些说我不能搞外科的人看看!”张鹏：《吴孟超画传》。上海：上海人民出版社，2007年，第48页。
主考官郑宝琦收敛了笑容，变得严肃起来了。说真的，吴孟超想要做一名外科医生的强烈愿望深深打动了他，作为外科主任，作为教授，作为主考官，他还从来没有遇到过这么执著的应聘者。说实在的，他就是喜欢像吴孟超这样，对事业一往情深，有理想有追求的年轻人。俗话说“有志者事竟成”，有大志者必能成就一番大事业。与有无大志相比，一个人的身高对于当一名好的外科医师绝对是次要的。能不能当好一名外科医生，最主要的是取决于对外科事业的热爱程度和是否有献身的精神，并不在乎个子长得高与矮。这样考虑着，权衡着，郑宝琦用充满信任的目光在吴孟超身上停留了好长时间，当即决定：“今天你的面试通过了。你再办理一下有关的手续，过两天就到我们这里来工作。我想安排你到外科，做我的助手，好不好啊？”
吴孟超激动万分：“好，好，谢谢你，郑教授!”
吴孟超万万没有料到，郑宝琦是这样一位“知音”。除了喜悦与激动，吴孟超头一回变得语塞了，他下意识地站起来伸出双手与这位未来的导师紧紧握手。
当年担任主考官的郑宝琦教授很有成就感地说：“吴孟超身上有一股劲，一股年轻人永不服输的冲劲，一股让人对他刮目相看的韧劲，一股初生牛犊不怕虎的闯劲，而这正是一名优秀的外科医生应该具备的素养，这也是我最喜欢的。”正是由于吴孟超能给主考官留下如此强烈的印象，他才从这么多竞聘者中脱颖而出，如愿被录用。郑宝琦慧眼识才，录用了吴孟超，让人类肝胆外科的一颗新星从此冉冉升起，正是这颗新星日后照亮了人类肝胆外科的夜空。
吴孟超当外科医生的愿望终于实现了，郑宝琦教授也就成了吴孟超从教室跨入临床的第一位恩师。以后的事实证明：吴孟超从郑师身上学到了很多很多；郑宝琦也聊以自慰的是，当年选聘吴孟超的决定，绝对是正确的，是负责任的。
1951年7月，中央军委决定将全军医学院校校名有统编序号，上海军医大学定名为“中国人民解放军第二军医大学”，其附属的华东医院改名为第一附属医院。吴孟超作为第二军医大学的助教，还在其第一附属医院外科作住院医师。他的外科生涯从这里正式开始了。
如愿当上了外科医师后，吴孟超的工作格外努力。同时，还积极要求参军、入党。像他这样进步的青年知识分子是部队所欢迎的。吴孟超很快成为人民解放军队伍中的一员，至于要申请加入中国共产党，由于他是华侨，亲属又都在国外，自然需要经受长期的考验。
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