让人失望的“贡品”_关于乾隆的事迹

让人失望的“贡品”_关于乾隆的事迹

乾隆五十八年（1793）七月底，经过九个月的海上行驶，英国使团终于抵达了中国。七月二十六日，英国使团船队停泊在天津大沽口外。

乾隆早就吩咐过负责接洽的官员：“该贡船到达天津时，若大船难以进口，着穆腾额预备小船，即将贡物拨运起岸，并派员同贡使先行进京。不可因大船难以进口，守候需时，致有延误也。将此传谕各督抚知之。”什么意思？乾隆已经等得不耐烦了，他关心的是英吉利国使者带来的贡品。至于其他，他暂时没有考虑过。

中国官员揣测圣意，不敢延慢，赶紧与英国使者接洽。据《英使谒见乾隆纪实》记载，中国官员初见英国使者，便开门见山地询问起“贡品”的情况。他们的意思是，先拿到英国使者的礼品清单，将之呈给皇帝阅览，然后再运“贡品”到京。至于沿途办差的中国官员们，无一例外都会问起这个问题。由此可见，乾隆对这次英吉利使者带来的“贡品”有多么在意。

有人提出：乾隆是堂堂大清国君，在位将近一甲子，什么样的奇珍异宝没有见过，怎么会如此心急这些“贡品”，它们又跑不了。其实，他的这种心态完全可以理解。他做了一辈子的皇帝，见过的奇珍异宝不计其数，什么也不稀罕，于是便想寻找一些自己没有见过的新鲜玩意儿。这就好比有人吃惯了珍馐佳肴，偏偏更想品尝一些自己没有吃过的东西一样，是一种心理上的追求。更何况他已经80多岁了，年龄的限制使他更加迫切地想要见到那些新鲜玩意儿。(www.guayunfan.com)英国人到达北京的时候，乾隆正在承德，他打算在这里过完自己的83岁生日。听到英吉利使者抵京的消息，他更是急不可耐，想早点见到那些东西。怎么办呢？皇帝有的是办法！他立即下了一道命令，让人将英吉利使臣带来的“贡品”画出图样，飞马送到承德供自己观览。至于那些“贡品”，除几件个头太大的被留在京城外，其余全部运送到承德。自然，英吉利使者也一并到承德朝拜上国皇帝。

皇帝如此心急礼物的消息，也早就传到了英国使臣的耳中。他们心中窃喜，把皇帝对礼物的重视理解成对英国的重视。在一路享受最高标准的礼遇之后，英国使臣放下心来：大清皇帝这样重视我们，看来此次开辟中英贸易通道一定会很顺利。

但是，好像也不很顺利。英国使臣到达承德后，中英双方第一次发生了冲突。原来，中国官员提出，使团代表在觐见皇帝时，必须行三跪九叩之礼。中国大臣们跪习惯了，认为臣子跪天子，是天经地义。但是英国人不习惯，工业革命的蓬勃发展，使英国人认为自己的国家是“世界上最强大的国家”，“强者”怎么能轻易向人下跪？双方第一次碰撞便产生了火花，火星四射。

在乾隆等人眼中，英吉利国既然想要向大清朝称臣纳贡，就一定要行附属国的礼节，他们怎么能如此固执？难道不是诚心归附？误会，这其实是一个误会，而且这个误会在两广总督第一次奏报乾隆时就已经产生了。英国人是想借着祝寿之名，前来中国打开贸易通道，而中国官员却把“祝寿送礼”看成了“称臣纳贡”，这两者之间的差别实在太大了。

更糟糕的是语言不同，这使双方的沟通出现了很大问题。虽然有翻译，但是那些熟悉中国官场特点的翻译们，却总是会把最动听的话翻译给乾隆听。这样一来，英国使臣们的措词，便变得十分“恭顺”了，误会越来越深。这样的误会不仅出现在双方的日常沟通中，更是出现在了国书之中。英国递给乾隆的国书，在经过翻译们的“精雕细刻”后，大致意思虽然没有变，但是味道却全然变了，变得“恭顺”无比。这也难怪乾隆和大臣们会认为英吉利国是想向大清称臣，恐怕无论是谁，在见到国书中那句“大皇帝万万岁，应该坐殿万万年”的时候，都会产生这样的误会吧！

这个误会为祸不浅，使得好好的一次“友好访问”变成了“称臣纳贡”。我们来看：

中国人认为，凡是到中国来的外国人，都是向中国表达顺从。

英国使臣认为，文明国家之间的交际都是平等的，没有“称臣”之说。

这种观点上的碰撞，使得双方的关系发生了很大变化。英国使臣无论如何也不行“三跪九叩”之礼，因为他们认为自己航行几万里，来到中国是“为了使整个东方向英国开放贸易，并使英中关系建立在条约的基础之上”，而不是为了“叩头称臣”。英国使团代表马戛尔尼说：“在地球上我们必须渴求的唯一东西是贸易自由。我们比地球上其他商业国家拥有更多的工业、更多的首创精神和更多的资本，除了开拓市场我们别无所求，让我们忠实地与对手开展竞争吧。”

自然，这种典型的“外交为经济利益服务”的观念乾隆不明白，中国官员们也不明白，他们不相信贸易有如此神奇的作用，对英国人的豪言壮语嗤之以鼻。双方争执了半天，又回到了原点上：要不要行“三跪九叩”之礼？英国人疑惑：有必要这么在乎这个叩头的礼节吗？中国人疑惑：这天经地义的事，为什么不愿意去做？争执到最后，双方谁也没有说服谁。但是，这里毕竟是中国人的地盘。

这些不知天高地厚的英国人，触及大清王朝的威严了！英吉利使者拒绝行跪拜礼参见皇帝的消息，震惊了整个朝野。乾隆变脸了，大清朝的官员们也变脸了：这群红毛番，简直是大逆不道！

天气由晴转阴，虽然还没有下雨，但却让英国人嗅到了雷雨的味道。中英双方为行觐见礼发生冲突后，互不相让，于是便转而进行谈判，中国的谈判代表正是和珅。《英使谒见乾隆纪实》里记载了英国代表当时的感受：“和中堂接见公使的时候坐在正中一个铺着绸缎的高椅上，两旁有四个大臣……他们见了我们也不起立，态度冷漠，语气傲慢专横。”这哪里是谈判，分明是一种高高在上的压迫。英国使团代表揣测，“为了表示国家的尊严，他们似乎决心避免以平等的精神回答特使的敬意。”在这种“冷漠”的氛围下，谈判进行得并不顺利。没办法，思维上相差太大，很难达成共识。

英国人已经不远万里来到了中国，礼总得送出去吧。争执到最后，双方都各退了一步：英国人同意单膝跪地，随众俯首；中国人也不再勉强他们非要行三跪九叩之礼。这个变通，才使得晋见得以举行。不过，中国人对英国人的不满，已经彻底无法改变了。

据清史料记载，中英双方发生争执之后，中国人对英国骤然冷淡下来：他们餐桌上的菜减少了一大半，也不再可口了；生活供给也减少了一半，没有了贵宾的待遇；住的地方也变了，从豪华变成了普通。总而言之，英国人的贵宾身份没有了。

虽然双方闹了个不愉快，但乾隆依然很关心那些“贡品”，或者说是礼物。

于是，礼物就在乾隆期待的目光中被送了上来。第一次送上来的礼物有：两台大望远镜、两支气枪、两支猎枪、两对加长了像步枪一样的马枪、两箱爱尔兰特产波纹绢、两箱华贵地毯。另外，还有很多英国贵族和名人的肖像画。

礼物不少，但是乾隆还是有些失望，这和他的期望有些距离。望远镜早就传到中国来了，他的爷爷康熙就曾有过一台，虽然这两台望远镜的档次看起来要高一些，但区别也不是很大；枪支他也有，而且还有很多，更何况他这个年纪已经不再适合舞刀弄枪。至于其他东西，那就更没有出彩的地方了。难道，英吉利国使者就没有带来像“自行人”一样巧夺天工的好玩意儿吗？

他开始期待那些留在北京的“贡品”能让自己耳目一新。他听说那些大件“贡品”，仅运送就用了三千多人，调试安装也花了二十多天，这么复杂的东西一定好玩儿。为了能够提前见到那些东西，过完寿诞之后他直接回京，取消一年一度的狩猎活动。回京之后，他也没有进城，而是直接去圆明园看“贡品”了。

然而，他再次失望了。原因是，他根本看不懂英国人带来的“天体运行仪”。对于这个仪器，英国人寄予了很大的厚望，因为它立体而清晰地展示了太阳系的全貌，这对于还停留在“天圆地方”阶段的中国人来说，无疑是一种不可思议的进步。但遗憾的是，没有中国人能够看懂，包括乾隆在内，所有人都将这个“天体运行仪”看成了“气节测算仪”。英国人欲哭无泪。

至于英国人想用来展示自己地理知识和航海成果的地球仪，乾隆更是不感兴趣。开什么玩笑！宁寿宫、乐寿堂里的地球仪已经存放上百年了，做工比英国人的更精美。

唯一引起乾隆兴趣的是帕克透镜。英国人在他面前卖力地示范，而他对于那个能将铜钱熔化的仪器也很好奇。但是研究了一会儿，他就失去兴趣了：这个笨重的家伙除了可以点火之外，还能做什么？谁又愿意用它来点火呢？和珅倒是很机敏，他提出了“是否可以用这透镜去火攻敌人”的问题，但是却没有得到答案。

对于“君王”号舰艇模型乾隆倒是很有兴趣，但是由于翻译上的问题，他并没有听到重点。于是在略微逗留之后，他便转身走开了。至于迫击炮，他根本连看都没有看，因为这个时候，他已经认定英吉利人是一个爱吹牛的民族，他们喜欢夸大其词，所以不看也罢。

乾隆彻底失望了，那些“贡品”显然不像他们形容的那样新奇，他开始反感这个“爱吹牛”的民族。