美国留学的三大误区,留学不要只选大城市

目前国内有不少家长送孩子出国留学，不管是读高中还是读大学，都喜欢选择大城市，到经济发达地区的学校上学。认为这样不仅有利于孩子读名校，毕业后就业的机会也多。笔者认为，选择经济发达地区留学无可厚非，但这也是国内许多人留学观念不够理性的一个误区。实际上，留学选校不要只关注经济发达地区，相对偏僻的地区对留学生同样大有好处。

我的侄子谢国颖在国内大学毕业后，申请来美留学，目标是纽约、波士顿、旧金山、洛杉矶这些大城市的学校。他能来美留学，我十分高兴，自然全力支持。纽约的大学很多，如果侄子能在纽约的学校上学，我可以多加照顾，也是一件好事。可是我考虑再三，还是给侄子提出建议，不要选择纽约等经济发达地区的学校，应该选择远离发达地区相对偏僻的学校留学。

理由有三点：

第一，发达地区的大城市中国移民很多，如纽约、洛杉矶、旧金山等地，是华人聚居最多的地方，留学生也很多。留学生扎堆的地方，不利于学习英文，也不利于融入美国社会。

据2014年3月美国联邦移民和海关执法局（U.S. Immigration and Customs Enforcement）发布的一项报告显示，中国学生最多的10所美国大学，几乎全部地处大城市，其中，南加州大学（University of Southern California）拥有的中国留学生最多，占全体学生比重高达到26%；纽约大学（New York University）中国留学生占全体学生比重18%；加州大学洛杉矶分校（University of California，Los Angeles，ULLA）中国留学生占全体学生比重15%；哥伦比亚大学（Columbia University）中国留学生占全体学生比重16%。

许多集中在大城市或在大城市附近的美国大学，学生一般都有数万人，按所公布的比重计算，每所学校中国留学生都多达数千人。除了上课，国内来的留学生喜欢聚在一起，日常都讲中文，显然不利于留学生学习和提高英语水平。

还有，像纽约这样的大城市，是各国移民聚居地，各族裔的语言各异，说的英语都各有口音腔调，口语很不标准。如有的大学里的印裔或日裔教师，他们讲课许多母语是英语的学生都听不懂。相反，在美国一些中小城市的大学及稍为偏远的地区，以白人居多，学校里的师生也以白人为主，英语纯正，有利于中国留学生学到一口纯正标准的英语。

第二，发达地区生活方便，环境繁华，但诱惑也多，不利于专心学习。相反，在偏远地区学成后，却能增加到发达地区就业的筹码。

第三，发达地区交通便利，交通事故就很频繁，治安隐患也多，偏远地区民风淳朴，安全系数相对高很多。

侄子听了上述三点理由，就没有去申请纽约等大城市的学校，而是申请了俄亥俄州南部一所大学。正如我所分析，那里的语言环境对他的英语提高有很大帮助。在那里他完成了研究生的学业，接着又到美国中部地区攻读博士，并取得博士学位。侄子只用了几年时间，就从一个普通中国留学生成长为美国大学教师，现在，侄子已经是维珍尼亚州的一所大学的教授了。

后来我的侄女来美国留学，以及国内一些朋友的子女相继来美留学，我都尽量建议他们不去大城市的学校留学，而是选择一些中小城市的学校。

笔者认为，去美留学避开大城市，有利于减轻升学、在校学习、经济负担这三方面的压力。

无论你是申请大学还是申请读研究生，都首先会面对升学的压力。留学地点如果避开大城市，避开名校，而选择美国一些中小城市的学校及稍为偏远地区的学校，有利于提高被录取的概率。

众所周知，美国常青藤名校录取率很低。地处大城市的经济发达地区的学校，报名申请的人很多，被录取的概率自然就会减少。以南加州大学为例，在2013—2014学年中，有超过45000名高中生申请，录取率为19.6%，也就是说，高达80.4%的高中毕业生被拒之于门外。哥伦比亚大学MBA项目入学竞争压力很大，每年大约收到5500—7000个入学申请，录取率仅为15%左右。哈佛、耶鲁（Yale University）、麻省理工（Massachusetts Institute of Technology，MIT）和普林斯顿（Princeton University）4所世界上最难进的大学，录取率均低于10%的学校。

相比之下，美国一些中小城市的学校及稍为偏远地区的学校，录取率要高得多。而且，进了一般的学校并不是说就与名校无缘了。相反，只要你够优秀，名校的大门随时为你敞开，在一般的大学拿到学士或硕士之后，你完全可以申请到名校读硕士或博士。

在大城市留学，面临第二个压力是学习上的压力。与小城市相比，大城市的学校学习上的压力相对要大得多。加上大城市各种娱乐、应酬也多，无形中也加大了学习上的压力。我所熟悉的一位小留学生，在美国东北部的一个小城市读私立高中，那里人口稀少环境优美，她集中精力投入学习，高中毕业后被纽约大学录取。纽约是美国最大的城市，来来往往的人也多，第一学期的功课本来就很紧张，忙得她喘不过气来。可是亲戚、朋友、同学来了总得见个面吃顿饭吧，一来二去，耽误了做功课的时间，只能熬夜完成作业，使她苦不堪言。

至于哈佛、麻省理工这些名校，全世界优秀的学子云集在那里拼搏，更是学生学习的“高压锅”。我多次走访那些学校，看到不少学生一边走路一边看书，校园内各个角落，到处都有静静地坐在那里看书的人。学生读起书来不管时间，睡起觉来也不管空间，学生入学后学习的刻苦程度十分罕见。常有一些学生忍受不了如此沉重的压力，无奈退学或毕不了业。

在经济发达地区的大城市留学，面临第三个压力是经济负担加重。大城市的学费贵、生活成本高，是绕不开的问题。

暂且不提大城市的治安问题，媒体上常常看到重大犯罪案件，大多发生在发达地区的大城市。如果仅从经济上考虑，大城市生活费昂贵，对留学生就是一大负担。

据美国媒体报道，美国2013年发布的一项经济政策报告显示：经过对651个小区食品、交通、住房、儿童保健、医疗和税收成本等项指标调查，纽约名列全美生活成本最高的城市。纽约四口之家一年的基本生活费用93500美元，首都华盛顿特区88600美元，波士顿85600美元和旧金山84100美元占据第2、3、4名。居住在纽约市的生活费用是密西西比州的两倍之多。在密西西比州的马歇尔县，年收入48000美元就可以过上舒适的生活，而纽约曼哈顿年收入在93500美元的四口之家，其家庭收入仅可以用来支付食品、交通、住房、医疗保健及税收费用，但却无法支付休假、外出就餐或适当储蓄的费用。马歇尔县的住房平均每月租金约500美元，不到10万美元可以买到舒适宽敞的大房子。即使少数保存完好的独栋别墅售价也在6位数，基本在50万美元以下。相比之下，纽约人花费 3150美元才能享有一间狭小的卧室，在曼哈顿100万美元以下很难买到两居室的住房。

如果再具体一点，拿留学生房租相比较，纽约等发达地区的大城市，一个单房的月租金在1000—2000美元以上，而边远地区相同的单间月租只要200—300美元左右。

因此，如果是到美国或类似的国家留学，笔者建议最好不要选择在发达地区的大城市。不妨把眼光放宽一些，思考再细一些，到发达地区以外的中小城市或稍为偏远的学校留学，那里的美国传统文化气息浓厚，大学城里生活也很方便，各种社会问题相对比发达地区要少得多。在那里留学，会有意想不到的收获。