（一）国防教育的含义
国防教育，是国家为适应国防需要，对一个国家全体公民的观念、品德、智力和体质有计划地施行教育训练的活动。它是国防建设的重要组成部分，是提高国家、民族和每一个公民的国防观念，奠定全民国防意识的社会系统工程。其主要内容包括国防理论教育、国防精神教育、国防法制教育、国防知识教育和军事技能教育。其核心是爱国主义教育，目的是使公民增强国防观念，发扬爱国主义和革命英雄主义精神，自觉履行国防义务。
（二）加强普通高校国防教育的重要意义
1. 有助于增强大学生的国防意识
国防意识，是指与国防相适应和以维护国家利益为最高准则的思想认识。它一般表现为公民对维护国家利益、民族尊严的坚强信念和荣誉感，自觉履行对外反侵略、对内保安全的国防职责，关心国防建设和为富国强兵多做贡献的责任感等。
一个国家和民族的国防意识，是维系国家安全的精神长城，关系到国家的存亡安危、民族的荣辱兴衰。高校加强国防教育，使大学生们切实懂得只有构筑强大的国防屏障方能赢得和平与稳定的道理，充分认识到“无军不安”的含义，增强关心国防建设的自觉性。
2. 有助于强化大学生的忧患意识
古人云：“天下虽安，忘战必危”、“畏危者存，畏亡者安” 。一个没有危机意识的民族是没有希望的民族。一个民族要生存发展，除了充分发挥自己的优势，抓住一切可以抓住的发展机遇，努力促进经济、政治、社会、文化的发展之外，必须随时认清国家安全利益所面临的危机和存在的隐患，居安思危，自觉地在思想上、行动上做好应对危机、克服隐患的充分准备。否则，这个民族就是一个缺乏远见的不成熟的民族。
第二次世界大战中，同盟国在战争初期无一例外地遭到重大损失，其中一个重要原因是和平思潮盛行，公民的国防观念极度淡漠。第一次世界大战后，资本主义世界出现了短暂的和平繁荣时期，沉浸在这一景象下的英、法、美等国开始了歌舞升平、“坐享帝国繁荣”的生活。只追求生活的安逸奢侈，无视国家民族的安危，许多人逃避应征，纷纷寻求缓服兵役的“特别任务”，爱国主义和尚武精神泯灭，和平主义、投降主义思潮泛滥，结果法西斯的铁蹄踏上法国领土只有6个星期，巴黎城头便举起了白旗；珍珠港一役，使美国惨遭失败。历史的经验教训唤起了世界各国强烈的忧患意识，普遍重视全民的国防教育。
中华民族饱经忧患、历尽沧桑，经过近代近百年的战乱和抗争，才获得了和平发展的权利和机遇。但是随着相对和平环境时间的延长，随着社会主义市场经济的发展，许多人在享受和平生活、追逐经济物质利益的时候，自觉不自觉地淡化了国防意识，甚至盲目地追求享乐和金钱利益，把国家的安全、民族的命运抛到脑后。有的人不愿履行国防义务，轻视从军戍边的职业；有的人完全沉溺于歌舞升平之中，对敌国的遏制和敌对势力的虎视眈眈视而不见、麻木不仁。凡此种种，充分暴露出已经有不少人滋生了和平麻痹思想，丧失了忧患意识和危机意识。因此，只有广泛而持久地开展国防教育，教育全体公民清楚地认识我国所面临的安全形势，正确认识战争与和平相互转化的辩证关系，树立科学的战争观、国家安全观，唤起人民的忧患意识和民族危机感，才能做到居安思危、警钟长鸣。
3. 有助于增强民族凝聚力
国防教育既是建设和巩固国防的重要基础，也是增强民族凝聚力、提高全民素质的重要途径。国防教育的核心内容是爱国主义的教育，是民族精神和民族气节的教育，因而能够激发全民的爱国之情、忧国之心和报国之志，使全体公民热爱祖国的大好河山，热爱祖国的悠久历史和优秀传统思想文化，激发公民的民族自尊心和自豪感，发扬中华民族反抗侵略的优良传统，强化保卫祖国主权与领土的责任感。
4. 有助于培养国防人才
实现国防现代化，人才是关键，教育是基础。一个国家或民族，要在战争中获得胜利，要使自己的国防得到巩固，关键取决于军队和国民是否具备较高的国防和军事素质，取决于是否拥有各种层次高素质的国防和军事人才。邓小平指出：“我们国家，国力的强弱，经济发展后劲的大小，越来越取决于劳动者的素质，取决于知识分子的数量和质量。”加强国防教育，不仅能使受教育者增强国防观念，而且能使其学习和掌握必要的现代军事理论、军事知识、军事技术，锻炼强健体魄，使他们成为德、智、体全面发展的国防人才，从而促进国防现代化乃至整个国家现代化建设。随着高科技在军事领域的广泛应用，高技术战争对国民的素质、对军事人才的素质提出了更高的要求。因此，通过国防教育，为国家培养适应现代战争要求、具有高素质的大批国防现代化建设人才，具有重要的现实意义。
思 考 题
1. 我国国防历史上曾经有过“声威远播，天下归附的荣耀”、“引而不发，强虏驻足的宁静”，也有过“遍体鳞伤，不堪回首的屈辱”、“长期迷醉、不安、困惑和无数先辈的英勇抗争”，我们可从中得到哪些启示？
2. 在我国古代国防工程体系中，为什么海防工程比陆防工程晚了一千多年？这与今天“坚决维护国家海洋权益，建设海洋强国”有什么关联，有何启示？
3. 结合世界军事发展形势，对比新中国成立后的两部《兵役法》和现行《兵役法》的三次修订，分析我国现阶段为什么要实行义务兵与志愿兵相结合的兵役制度？
4. 党的十八大报告指出，“建设与我国国际地位相称、与国家安全和发展利益相适应的巩固国防和强大军队，是我国现代化建设的战略任务。”对此，我们应如何理解？
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