决策留学国家时必须要考虑到的几个因素

选择哪个国家作为留学目的地，事实上和每个人的留学目的紧密相关，又受到学生家庭经济状况的影响和制约。例如，留学是为了接受严格的学术训练，或是为了今后就业甚至是移民，就直接影响对目的地的选择。此外，对国家和城市的选择，还与申请者的生活方式、自身学术水平、对教育的理解等不同有关。不管哪种留学目的，以下几个因素在决策留学国家时必须要考虑到。

1. 教育质量的问题

什么样的大学是好大学，什么样的教育是高质量的教育，可能每位学生和家长都有不同的标准。事实上也难以衡量。但既然各类大学排名活动这样有影响力，不妨把排行榜作为重要的参考。本书在第四章第六节“大学排名机构”一节已经提到，目前世界上认可度高的是上海交通大学世界大学学术排名、《泰晤士高等教育》世界大学排名、QS世界大学排名和《美国新闻和世界报道》世界大学排名等四大排名活动。从历年排名活动来看，美国大学占据了世界排名前100名的大概三分之一左右的名额；其次是老牌的高等教育强国英国，占据了世界排名前100名的大概20%的名额；其他就是加拿大、澳大利亚、日本、欧洲、新加坡、香港等国家和地区了，这个趋势和历年的中国学生留学目的地大致吻合。当然，我国内地大学在世界性大学排名榜上的表现正变得越来越好。

2. 就业和移民问题

海外的舒适宜居环境和高福利的就业医疗养老体系无疑对每个渴望移民的家长有很大的吸引力，以移民为导向的家长目光可以聚焦在加拿大、澳大利亚、新西兰以及新加坡这几个国家。前三者是地广人稀传统的移民国家，有完善的移民打分系统，加拿大甚至还有硕士毕业生不需要工作经验直接获得省提名移民的政策；而新加坡作为亚洲目前具有较强经济活力的国家对理工科高级人才一直都有较大的需求，能够申请到新加坡国立大学和南洋理工大学的学生不仅有政府补贴的留学费用优势，也不用太担心之后的就业问题。

申请同一个国家，不同城市会对就业有较大的影响。作者听到的一个案例是，一个优秀的中国学生，本科在国内学的是英语，研究生选了传播学。当时，纽约大学和中部一所专业排名也还不错的大学都向她抛来了橄榄枝。但因为她申请的是硕士学位，纽约大学没有奖学金，中部那所大学愿意提供助教的机会。小康家庭出身的她考虑再三，选择了中部那所大学。毕业时因为中部地区媒体、广告、公关等传播学相关的行业都不发达，与专业对口的公司简直屈指可数，而且这些公司从来不招外国人，因为没需求。所以她上学期间没有实习，毕业后更是很难找到工作，最后只好直接回国了，而她的那些并不比她更出色的同学，因为选择了大城市，有的就找到了很好的工作。

3. 留学时间和费用的问题

美国和加拿大的本科教育基本是4年制，少数搞合作教育（带薪实习）的专业会达到5年。全部的花费会根据学校的类型、排名和公立私立性质差别较大，本科全部花费从100 ～ 200万人民币不等。

英联邦大部分国家本科是3年制，少数专业会要求四年。我国香港地区的本科基本为四年制，澳大利亚的荣誉学位课程也为四年。本科全部花费从80 ～ 150万人民币不等。欧洲其他国家本科学制大部分是四年制，公立院校学费低廉，但是由于要加读语言课程一年，因此大部分国家实际是五年完成本科课程，全部花费在40 ～ 80万人民币不等。

就美国、英国、澳大利亚三个主要留学目的地来说，单纯从费用上看，美国留学花费较高，不过根据网络文章《各国留学费用比一比!美国，英国，澳大利亚》一文，其在华盛顿总部的工作人员对三个国际学生主要目的国的学费和生活费作了一个对比，得出的结论是：美国的平均学费最低；澳大利亚的平均生活费最高；美国各大学给留学生的经济资助很可观。根据该分析，美国似乎在费用方面最有竞争力。

当然，我们也需要对前述的分析结论加上具体情况进行综合考虑。例如，美国大量的低价值学校和地处偏远的高校可能拉低了整体学费和生活费水平。每所学校具体花费情况要具体分析，第二十章在分析美国学生花费和学生资助情况时也对此进行了说明。

例如，如果到美国学习生活，不同地点生活费水平差别较大。传统意义上，人们一般会把美国城市留学生活费按照生活指数分为四级。第一级指美国特大城市，如旧金山、纽约、费城、洛杉矶、波士顿等，其生活费为1 500 ～ 3 000美元/月。第二级指美国大城市，如匹兹堡、西雅图、亚特兰大等，其生活费约为1 200 ～ 1 500美元/月。第三级指美国南部、中西部、东南部一些州，如德克萨斯州、威斯康星州、伊利诺伊州、密歇根州、北卡罗来纳州等，其生活费约为900 ～ 1 200美元/月。第四级指俄克拉荷马州、密苏里州、路易斯安纳州、南卡罗来纳州等，其生活费约为600 ～ 900美元/月。