独立战争前教育殖民地化时期

一、独立战争前教育殖民地化时期

哥伦布抵达美洲

美国是个历史短暂的国家，500多年以前，即1492年，意大利航海家哥伦布“发现新大陆”后，西班牙、荷兰、法国、英国等开始向北美洲进行殖民侵略和移民。移民大多是为摆脱封建暴政、宗教压迫和贫困而从欧洲各国逃去的劳动者。此外还有从非洲被贩卖去的黑人奴隶。17—18世纪前半期，英国在北美洲有13个殖民地。宗主国——英国殖民主义者与殖民地人民的矛盾十分尖锐。1775年爆发了北美人民反英的独立战争。在此以前，即从1492—1776年期间，美国的教育基本上属于殖民地教育。

这一时期的美国初等教育主要是仿照或移植英国的妇女学校、慈善性的贫民初等学校。妇女学校是由一个稍能读写的家务妇女向家长收一点学费，聚集少数年幼的儿童在她的家里(通常在厨房)教学，故亦称“厨学”。教的是字母、计算、祈祷和教义问答，并选读《圣经》的一些句子。贫民初等学校以新英格兰最为普遍。它的课程是阅读、书写、宗教，广泛用做儿童读本的是《新英格兰启蒙读本》。此外，还有私人建立的夜校和补习学校，都是专为平民子弟和贫苦儿童设立的。初等教育一般条件差，教学质量不高，不受重视。

这一时期的美国中等教育主要是仿照英国的拉丁文法学校和文实学校。拉丁文法学校的课程是古典的，学生要掌握希腊文和拉丁文，学习宗教教义。由于拉丁文法学校培养的学生缺乏谋生的技能，不适应社会的需要。因此，富兰克林于1749年提出了《宾夕法尼亚青年教育的建议》，倡议建立面向实际的新型中等学校，即文实中学。在富兰克林的努力下，1751年费城开办了美国第一所文实学校，开设的课程主要有算术、会计、英文文法、簿记、公共演讲、书法、绘图、航海、科学、测量等。这类学校适应当时商业发展的需要，很快就取代拉丁文法学校而成为美国主要的中等学校类型。但它基本上是私立收费的，因而入学人数有限。

这一时期的美国高等教育是广泛建立宗教性的殖民地大学，仿照英国牛津大学、剑桥大学办学。1769年，美国有这样的大学9所，是由教会办的，其中最著名的有1639年办的哈佛学院、1701年成立的耶鲁学院和富兰克林学院、1754年成立的皇家学院等。除了富兰克林学院以外，其他几所大学的教育目的是培养具有高深学问的传教士、教育工作者和虔信宗教的政府官吏。