前寒武时期

前寒武时期 （地球诞生～寒武纪前） 这一阶段分为太古代和元古代。 地表已出现了大陆板块， 大气圈中也已含有自由氧， 中晚期藻类植物十分繁盛。 震旦纪是元古代最后一个阶级，它是元古代与古生代之间的一个过渡阶段。

远古的生命

约四十六亿年前， 地球平均温度和太阳表面一样炽热。 刚刚过了7亿年， 生命的形成过程便已经开始。 但迄今为止， 地球是唯一可以确定有生命存在的一个星球。

生命的进化的加速

光合作用开始时， 地球大气层的成为分氮和二氧化碳， 几乎不含氧气。

氧气对原始细菌来说极为有害。

最早的需氧有机体是单细胞水生微生物， 在仍广泛地分布在淡水及海水中。

单细胞生物

原核生物的结构是非常简单。 作为一些单一的细胞存在于大量的核糖体中， 在这里进行蛋白质的合成。

动物的细胞

所有动物的细胞均有一个细胞核。 脱氧核糖酸分子就位于这个细胞核之中。 除了细胞膜之外， 在细胞里还有微管和微丝， 这些微管构成细胞骨架和基质， 而基质对细胞起主导作用。

原始动物

生命演化中的重要一步便是生物的演化。 这些生物具有多细胞， 它们起支配特化作用。前寒武纪的这些海洋生物化石， 在澳大利亚的埃迪阿卡拉海边被发现。

地球上最早的动物

最古老的动物生命痕迹距今10亿年前， 而最早的动物化石出现是震旦纪 （6亿年前）。

最原始的低等动物， 只有在显微镜下才能看见。 他们未形成化石， 只留下了一些痕迹， （如洞穴、 踪迹等。） 有了这些遗迹， 才有了地球上第一种肉眼看得到的动物——埃迪卡拉动物群。

化石的形成

“化石” 指埋藏在地壳中的古生物的遗体、 遗物或遗迹变成的跟石头一样的东西。 化石很坚硬， 化学性能稳定， 保存的时间长， 至少有1万年历史。

最早发现的恐龙化石

荷兰的马斯特是赫特城外一些富含白垩岩石的山丘。 人们在开采白垩岩石的时候， 在矿场经常能找到古代海洋生物的化石。 1770年， 在城外彼得山下发现了一块巨大的颌骨化石，比一个人的身体还大。 在四英尺大的颌骨上长有短剑般牙齿。

英国一位叫科尼贝尔的牧师在没有任何反对意见的情况下， 终于把这类古代生物命名为“沧龙”。 沧龙并不像蜥蜴， 而是一种水生的食鱼龙， 它具有变成了鳍的四肢和一条健壮的尾巴。 口中有锐利的牙齿。

其实现在我们已经知道了， 沧龙是类属于恐龙的一支。