乔治华盛顿的成长之路

　　乔治·华盛顿，美利坚合众国的创始人，美国第一任大总统。他领导美国人民夺取了独立战争的伟大胜利，建立了美利坚合众国，在全世界开创了让人民选举总统的先例，杜绝了因权力更替而引起的战争给人民带来的深重灾难。美国人民尊他为开国之父。华盛顿的成长之路与他的家族的那种军人的气质对他的影响有直接关系。

　　华盛顿，1732年2月22日生于美国弗吉尼亚州威斯特摩兰县的柏溪农场。他的父亲奥古斯丁·华盛顿，是一位严肃而又有丰富知识的老人。他的第一位妻子生了四个孩子后，患病死去；他的第二位妻子，名叫玛丽，生了四男二女，其长子就是乔治·华盛顿。

　　华盛顿的家族是英国的后裔。这个家族在向美洲大陆移民。征服印第安人的战争中立过战功，所以这个家族的后裔，总带有某种世代相传的军人气质。

　　华盛顿自幼聪慧异常，渴求上进，抱负不凡，具有这个家族的遗传基因。他对同父异母的兄长劳伦斯·华盛顿异常崇敬，渴望像哥哥劳伦斯那样，厮杀战场，建立功勋。

　　劳伦斯15岁那年，被送往英国本土求学。22岁时，当英国与西班牙争夺殖民地的战争开始时，他就奔赴西印度群岛参加了战争。在战斗中，他智勇双全，赢得了海军上将弗农将军的赏识。

　　两年征战，家书频频。每当接到家书，父亲总是大声宣读那些描述海战的惊心动魄的情景。小乔治也总是心驰神往，激动不已，决心做一个像哥哥那样的军人。

　　哥哥的岳父威廉·费尔法克斯先生，是个有着各种冒险经历。学识渊博，而又老于世故的老人。小乔治有一颗纯真的美好心灵，他从善如流，时刻都在追求善的、美的东西。他对这位受过欧洲上流社会文明教养的老人，推崇备至，倾慕不已。老先生也非常喜欢聪明非凡的小乔治。他将自己非凡的经历、种种见识，满怀激情地讲给这位彬彬有礼而又绝顶聪明的华盛顿听。这使他的知识丰富了，视野更加广阔，认识了大千世界的许多事物，懂得了许多道理。家族的那种世代相传的军人气质，潜移默化地影响华盛顿，使华盛顿从小就养成了一心向上的好品质。

　　华盛顿自幼对学习和做事都非常认真。当村子里的学校简单的教学内容满足不了他渴求知识的强烈愿望时，父亲及时地选择了一所较好的学校。不久，他对这里的英文教法和算学技能又感到乏味了。尽管如此，他对于功课和作业，都是一丝不苟地去完成。

　　华盛顿11岁的时候，父亲突然去世。母亲对他说：孩子，不要靠父亲留下的微薄遗产，应该用自己的力量去开拓一条康庄大道。

　　美国是一个重视商业贸易的国家，在这个国家里，从不歧视商人，贱视商业贸易。当中国的儿童还在哼哼卿卿苦读四书、五经，热衷于在科举的羊肠小路上拥挤时，而华盛顿却在父辈的支持下专心致志地研究无限广阔的商业贸易。他在13岁之前，就已经能把商业文件、法律文件、汇票、期票、债券等的写作格式，整整齐齐地抄录成册。他还靠早期自学，学会了律师们起草文稿的技能，养成了像一个精明的商人那样随时记账的习惯和技能。这对他后来测量土地、管理庄园，乃至处理军国要事，都起到了不可估量的作用。

　　华盛顿15岁那年，产生了一段充满朦胧意识、颇具罗曼蒂克的早恋。他迷恋上一位被称为“低寒美人”的姑娘。那是一次在费尔法克斯家里举行的舞会上，这位柔情如水、比他年长的姑娘，使华盛顿一见钟情，难以自已。她那湖水般清澈的蓝眼睛，旋转起来细腰如束的腰肢，她的一颦一笑，一举一动，都使这个少年荡魂动魄。华盛顿痛苦地失眠了。然而，他是位行为拘谨。处处遵循守则的少年，他不能够冲破自立的行为规范。他保持了令人压抑的沉默，从早恋中解脱出来。

　　随着与殖民者的矛盾日益尖锐，华盛顿为争取国家独立，投身于美国独立战争。开始，华盛顿被推选为联邦陆军总司令。在他指挥美国军队的7年中，有失利，也有胜利，他的家族不为他的失利而气馁，也不为他的胜利而陶醉，鼓励他再接再厉打胜仗。

　　1784年，华盛顿卸下戎装，离开部队。1789年4月当选为美国总统。

　　家庭是社会的一个天然的基层细胞，人类美好的生活在这里实现，人类胜利的力量在这里滋长，儿童在这里生活着，生长着，——这是人生的主要的快乐。

　　——马卡连柯