唐朝建立伊始，出于加强控制地方的现实需要和修正隋炀帝暴政的愿景，迅即恢复总管府政区建制。所谓武德元年（618）六月，“时天下未定，凡边要之州，皆置总管府，以统数州之兵。”“诸州［总管府］总管，加号‘使持节’。”(13)唐初重建这种地方高层行政建制之时，仍然沿用“□□□□诸州诸军事”传统措辞。总管府制遂以正规行政管理体制的面目存在于唐朝的政治版图之上。
唐前期，江南地域如同其他区域一样，推行总管府/都督府建制。唐后期，则由节度司建制接替都督府制的主体地位，成为管理地方的高层军政实体。对于这种地方高层政区及其管理机构的演变，前人探讨不多。
江南地域是在唐高祖武德四年、五年（621-622）被统一的。为有效地控制该地区，唐朝共建置11个都督府，分别统管69个州级政区。经过其后的陆续调整，至贞观末年（649），都督府数降至5个，而州数降为35个。贞观末年的越州都督府建制，乃五个都督府之一。
越府初立于武德四年（621）平定李子通后，称越州总管府，治越州（今浙江绍兴）。越州建制也复置于武德四年。越府总管11州，即：越州（治会稽县，今绍兴）、嵊州（治剡，今嵊县）、姚州（治余姚，今余姚）、鄞州（故治在今宁波南句章故城）、浙州（无考）、绸州（治乌伤/义乌，今义乌）、衢州（治信安，今衢州市）、穀州（榖，治太末/龙丘，今今衢州市东北）、郦/丽州（治缙云/永康，今永康）、严州（治桐庐，今桐庐）、婺州（治金华，今金华市）等州。武德六年，越府之地陷于辅公祏叛乱势力。七年，平定辅公祏后，改称总管府为都督府。《旧唐书》载，越府督领越、鄞、婺、嵊、郦5州。此管州之数当有问题。同年，废姚州，地入越州；废绸州、穀州，地入婺州；废严州，地入睦州；废衢州、浙州，地入睦州。八年，省并鄞、嵊二州，地入越州；废郦州，地入婺州。此后，越府实管越、婺二州而已。及至贞观元年（627），因括州都督府被撤销，括、台二州改归越府。同年，增领泉（后称闽州）、建二州。越府管州之数增至6个——越、婺、括、台、泉、建诸州。据《唐大诏令集》卷六十二《册段宝玄越州都督文》：显庆三年，越府仍管上述6州。(14)因此可知，贞观二十三年，越府管州之名数亦然。
论及越州都督府，不能不涉及同期的括州都督府。括府，初称括州总管府，置于武德四年（621）平定李子通后，治括州（今浙江丽水）。管4州，即：括州（后称处州，治括苍/丽水，今丽水）、海州（后称台州，治临海，今临海）、松州（治松阳，今遂昌东南）、东嘉州（后置温州，治永嘉，今温州市）诸州。六年，陷于辅公祏。七年，收复其地，改置括州都督府。八年，废松州，地入括州。贞观元年（627），撤销括府，并废东嘉州，地入括州。以括、台二州隶于越府。(15)
在唐高宗至睿宗时期，江南地区除继续保有5个都督府之外，又增置两府——闽州都督府、辰州都督府。共分划7个都督府政区。此期，越州都督府的管境范围较贞观末年缩小很多。
越州都督府之建制依旧，而管区有所变更。据《册段宝玄越州都督文》：显庆三年（658）七月十九日，段宝玄受命为“使持节，都督，越、台、括、婺、泉、建六州诸军事，越州刺史”(16)。其后，越府管州之数续有增加。唐高宗上元二年（675），析出括州的永嘉、安固二县，别置温州，隶于越府。其管州之数增为七州。武后垂拱二年（686），析婺州的信安、龙丘二县，置衢州（武德四年始置，七年废。至此复置），隶于越府；同年十二月，析置漳州，治漳浦（今福建漳浦），隶于越府。是年，越府管州之数增为九州——越、台、括、婺、泉、建、温、衢、漳诸州。圣历二年（699），分割泉州（闽州）的南安、莆田、龙溪3县，置武荣州，隶于越府；三年，罢武荣州。久视元年（700），复置武荣州。景云二年（711）正月，改称泉州，隶于新组建的闽州都督府。圣历二年至景云元年（699-710）间，越府增领武荣州，通前共管10州。
至景云二年（711）正月，唐朝增立闽州都督府（治闽州，今福建福州市），割闽州（原泉州）、建州（治建安，今福建建瓯）、泉州（原武荣州，治晋江，今泉州市）、漳州（治今漳浦）隶之。即“改（泉州）为闽州，置都督府，督闽、泉、建、漳、湖五州”。越府则管越、台、括、婺、温、衢六州。景云二年六月，唐廷列之为“中”等都督府。唐中宗曾将“越州都督”称号追赠给大臣徐有功。唐睿宗曾于景云中（710-711年）委任王姓官员“遂作越州都督，同京官正三品连率，统察杭、婺、衢、睦、温、抚、台、闽八州长吏已下，率由部按。事虽竟寝，议者终荣。仍守越州［都督府］都督，加银青光禄大夫”(17)。算入越州，越府当统察九州，只是未能变成现实而已。这些皆可证明越府的存在。
唐玄宗统治时期，江南地域的都督府级管理实体出现两大变化，即都督府的专名发生变更、都督府建制保持稳定而管州数量有所增加。
都督府的专名出现变更。依据《旧唐书·地理志》的记载和出土的唐人墓志铭与墓碑资料，天宝元年（742），唐朝采取统一的步骤，改州为郡，同时相应地更改都督府的专名。这次变更行政区的名称，对于州级行政区而言，其专名和通名全部改变，如梁州改为汉中郡、广州改为南海郡；对于都督府级行政区来说，除三都、六都护府之外，48个都督府的专名，因驻在州改为郡而全部变更，如益州大都督府改为蜀郡大都督府、胜州都督府改称榆林郡都督府等等。(18)
我们特别摘引《旧唐书·地理志》的相关资料。该志记述较清楚的都督府举例如下：
1．越州中都督府 天宝元年，改越州［都督府］为会稽郡［都督府］，乾元元年，复为越州［都督府］。
2．黔州下都督府 “天宝元年，改黔州为黔中郡，依旧都督……九州（按：应作郡），又领……等五十州，皆羁縻，寄治山谷。乾元元年，复以黔中郡为黔州都督府”。即天宝迄至德中，黔州都督府被改称“黔中郡都督府”，下统九郡（九州），以及五十个羁縻州（当作郡）。(19)
3．福州中都督府 “旧属岭南道，天宝初，改属江南道。寻改为长乐郡［都督府］。乾元元年，复为福州都督府。”即天宝迄至德中，福州都督府被改称“长乐郡都督府”。(20)
越州都督府（会稽郡都督府）的管州数量较前增多。在原有越、台、括、婺、温、衢六州管区的基础上，增领开元二十六年（738）析置的“明州”（治鄮县，今宁波市南句章故城）。《唐会要》漏载“睦州”（治雉山县，今浙江淳安西），理应补上。据此，开元末年，越府凡管8州——越、台、括、婺、温、衢、明、睦诸州，几乎包括今浙江省境的绝大部分。(21)
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