海事法律关系的概念和性质

第一节　海事法律关系的概念和性质

法律关系是在法律规范调整社会关系的过程中所形成的人们之间的权利和义务关系。法律关系是根据法律规范建立的一种社会关系，社会关系只有经过法律规范的调整，才能形成法律关系。不同的社会关系需要运用不同的法律规范予以调整，于是就形成了不同性质的法律关系。

一、海事法律关系的概念及特征

海事法律关系是基于海事法律事实，由海商法规范调整而形成的以海事权利和海事义务为内容的社会关系。海事法律关系具有以下特征。

（一）海事法律关系是由海事法律规范调整而形成的，具有合法性

虽然海事法律关系是社会关系的一种，但并不是所有的社会关系都能被纳入海事法律关系的范畴，只有那些经由海事法律规范调整，并在海事当事人之间形成特定的海事权利和义务的社会关系才能被称为海事法律关系。海事法律关系是海事法律规范的实现形式，是法律规范的内容在现实社会生活中得以贯彻的具体体现。海事关系在未被海事法律调整之前，不具有法定的权利义务内容，它是不受法律约束的，因而往往是任意、无序的，或者是由道德等其他力量来约束的，而海事法律关系一经形成，便具有合法性，并受国家强制力的保护，任何主体的权利都受到法律的保护，对相应的义务也必须予以履行。

（二）海事法律关系是基于海事法律事实而形成的

海事法律规范仅仅对各种海事行为提供了抽象的模型和基本的预设。既有海事法律规范又有海事主体的行为或其他海事法律事实才能形成海事法律关系。例如：只有在船舶营运中发生了人身伤亡的事实，才能够基于海商法的规定享有船舶优先权，以形成特定的海事法律关系；有了承运人与托运人协商一致、订立海上运输合同的事实，承运人与托运人之间才能形成海上货物运输法律关系。

（三）海事法律关系是以海事权利和海事义务为内容的社会关系

海事法律关系的内容由海事法律关系的当事人所享有的海事权利和承担的海事义务组成。海事权利是法律关系的主体为实现其受法律保护的利益，而在法定的限度内得以或者不为一定的行为和请求他人为一定行为或不为一定行为的可能性。海事义务则是义务主体为满足权利主体实现其海事权利，而应当为或不为一定行为的约束。海事权利主体和海事义务主体的利益既彼此对立，又相互依存。一方当事人享有的权利往往是另一方当事人的义务，即海事权利的实现依赖于海事义务的履行。另外，在多数情况下，海事主体在海事法律关系中既享有一定的权利，又享有相应的义务，既是权利的享有者，同样也是义务的承担者。

二、海事法律关系的性质

（一）海事法律关系是根据海商法规范而产生的社会关系

法律关系归根结底是人类社会关系的一种。人类世界中的社会关系是一个极为庞大的体系，人类进入法治状态之后，并非所有的社会关系都需要法律予以调整。其中有些领域属于法律能够调整的范围，也有许多的社会领域是不属于法律调整范围或不宜由法律来调整的，例如爱情关系、友谊关系等。对于不属于法律调整范围或不宜由法律来调整的社会关系，通过道德及其他方式进行调整更有利于社会的发展和进步，不需要制定法律对这些领域加以调整，因此也就不存在法律关系。同时，还有一些社会关系本应当由法律加以调整，但由于某些原因尚未形成法律规范，或者缺少必备的法律依据，同样也不能产生法律关系。海事法律关系是法律对海事社会关系予以调整的产物，也是海事社会关系法制化和规范化的必然结果。

（二）海事法律关系是人与人之间的社会关系

社会关系是社会中人与人之间关系的总称。马克思曾说过人的本质不是单个人所固有的抽象物，在其现实性上，它是一切社会关系的总和。因此，所有的社会关系均根源于人，并体现为人与人之间复杂的关系。从关系的双方来讲，社会关系包括个人之间的关系、个人与集体之间的关系、个人与国家之间的关系，还包括集体与集体之间的关系、集体与国家之间的关系。海事法律关系是社会关系的一种，也只有社会成员之间才能够形成海事法律关系。我国《海商法》只承认自然人、法人和其他社会组织为海事主体，不承认船舶为海事主体，而在英美法系国家的海商法中，船舶可以作为海事诉讼或对物诉讼的被告。

（三）海事法律关系是体现国家意志性、由国家强制力保障实施的社会关系

马克思和恩格斯在《德意志意识形态》中深刻地揭示了法的本质特征，他们认为，在一定的物质社会生产关系中占统治地位的人除了必须以国家的形式组织自己的力量外，他们还必须给予他们自己由这些特定关系所决定的意志以国家意志，即法律的一般表现形式。由他们的共同利益所决定的这种意志的表现，就是法律。从实质上看，法律关系之所以是一定社会关系的特殊形式，正在于它体现国家意志。法律关系是根据法律规范有目的、有意识地建立的，所以，法律关系像法律规范一样必然体现着国家的意志。海商法虽然是国际性很强的国内法，但由其调整的许多海事法律关系都与一国的主权和国家利益息息相关，因而海商法在调整一国海运市场时带有很强的国家意志，凡被纳入一国海事法律调整范围的海事法律关系也就必然由国家强制力予以保障实施。