电影与未成年人研究的缘起

二、电影与未成年人研究的缘起

电影诞生于19世纪末，是现代科学技术的产物，也是人类文明史上的一次革命。随着灯光的熄灭，放映机圆盘的转动，一束光射向大屏幕，记录人类活动的影像就开始放映了。这是以往的任何一种记录手段所无法比拟的，无论是印刷术、绘画、照相还是留声机，记录的都只是文字、静止图像和声音；而电影记录的则是活动的图像，它的独特性在于其本质上的客观性。作为摄影机眼睛的一组透镜代替了人的眼睛，在原物体与它的再现物之间只有另一个实物发生作用，这真是破天荒的第一次。外部世界的影像第一次按照严格的序列自动生成，不需人加以干预、参与创造。^[6]于是，电影使客观的物质世界的空间形式得以复原，从而使得人类获得了一种全新的感知世界的经验，也获得了一种全新的影像思维的方式。或许在电影诞生一个世纪之后，电影的概念、电影的手法已然为现代人所认识，电影所记录的客观现实也被进一步冷静地认识为虚拟现实；而电影诞生之初，观众对电影近乎狂热的喜爱状态却在更多的人中弥散开来。

在经历了最初的没有固定的放映场地之后，逐渐发展成为在电影院上映影片。看电影也被许多家庭视为饶有乐趣的经常性活动。对于未成年人来说，星期六的日间场电影是最令人激动的，甚至为了能够在星期六看电影而在平时表现得规规矩矩。

电影的吸引力使观众数量在短时间内迅速增加。1905年前后，在美国出现五分钱电影院，用闹剧短片吸引了上百万尚不成熟的观众。从1922年开始，相关人员开始收集观众观看电影的数据。在1922年全年每周卖出约4000万张电影票。10年后，这一数字就增长了一倍多，达到了9000万。据估计，在1923年约4000万观众中14岁以下的未成年人约有1700万^[7]。如此众多的未成年人在观看电影，这究竟会给未成年人带来怎样的影响?在那个连成人都几乎不知该怎样去应付的时代，电影这种可怕的“新媒介”发展成为全美国所关注的焦点。在一个刚刚走出维多利亚时代的社会，许多人首先将电影中占重要地位的爱情、性和犯罪视为树立社会道德标准的挑战。他们最关心的就是电影对全国未成年人的影响^[8]。

这一时期，社会学、心理学、教育学的大批学者投入到电影这种新媒介及其与未成年人这一特殊受众间的关系的讨论与研究中来。大量社论、宗教言论、杂志文章和其他形式的公众批评挑起这一争论，并指责电影对未成年人产生了负面的影响。著名教育家埃德加·戴尔对20世纪20年代1500部电影的内容进行了认真的研究，将其内容分做10大类，发现其中爱情、犯罪和性为主题的3类占总量的3/4^[9]。教育学家关注了这样的内容:电影作为一种新鲜事物，它们对未成年人充满着吸引力，它们表现了许多家长不赞成的思想和情景。如果家长们为这些观看引人注目的情节的孩子们的发展考虑的话，就会想知道，电影对未成年人思想和行为产生了何种影响。电影真的影响孩子的方方面面吗?他们的行为、理想和态度会受到电影的影响吗?未成年人或至少是非常幼小的未成年人能理解那些成人不赞成的镜头吗?未成年人最终会在电影面前变得更成熟或更懂事吗?未成年人的情感是否被误导?等等，一句话，对不同年龄的未成年人来说，电影到底产生了何种影响?^[10]

社会学者也在试图寻找机会，评估电影对未成年人的影响。1928年，美国电影调查委员会的理事威廉姆·H.肖特邀请了一批大学的心理学家、社会学家和教育学家，让他们设计一系列研究来评估电影对未成年人的影响，佩恩基金会提供了相应的经济援助。该项研究由13个子研究构成，对有关电影影响未成年人的各方面进行了一系列的调查。研究历时3年，从1929年到1932年。包括未成年人与观看内容、信息的获取、态度的改变、情感的刺激、对健康的损害、对道德水平的侵蚀、行为的影响等方面。研究认为，商业电影导致了大家所不愿看到的混乱，电影在当时能够改变人们的态度，提供行为的榜样，决定人们对生活的看法。它既可能有强化社会道德的影响，也产生了让当时的成人担心的一些影响。这项研究被视为研究媒介对特定人群影响的第一次尝试，把媒体调查变成一个严肃的科学性领域，该项研究是大众传播发展为科学研究领域过程中的重要里程碑之一。^[11]

尽管当时佩恩基金研究的结论较为明确，但是并不意味着可以为我们理解今天的媒介对未成年人的影响提供参照。从媒介形态方面看，现代社会与简朴的20世纪20年代相比，几乎没有什么相似之处。今天，未成年人被大量的媒介内容所包围，其程度是80年前的人们所难以想象的^[12]。对于媒介与未成年人研究而言，作为大众传播学发展历程中的里程碑之一的佩恩基金研究，更重要的意义也在于其在媒介与未成年人研究历史上的里程碑式的地位与作用。