美国英语和英国英语产生差异的原因

四、美国英语和英国英语产生差异的原因

1．英国英语本身的发展

如前所述，英语是英国17世纪初叶带到美国的，这种英语是英国当时使用的语言，其中有些词语在美国英语仍然保留着，而在当代英国英语中已经不再使用了。例如，当时的英语用gotten作为动词get的过去分词，美国英语中保留了这一用法，而在英国英语中已用got来代替了，mad作“生气的”解也是当时英语的用法，我们在莎士比亚的剧作中可以发现这样的用法；美国英语中的“I guess…”（我想……）在几百年前的英语中就有了，只是英国人现在已经不这么说了。英国英语本身有了发展，而美国英语仍保留了17世纪初期英国英语的特征，这是当代英国英语与美国英语产生差异的原因之一。

2．美国英语的独立发展

在过去的300年的历史中，美国经历了独立战争、南北战争等重大历史事件，形成了独特的政治、社会生活。assembly（议会），president（总统），senator（参议员）congressman（众议员），running mate（竞选伙伴），lynch（私刑），department store（百货公司），influential（有影响的），bogus（伪造的），dutiable（应缴税的）等词都是在美国开始使用的。

美国是个多民族国家，在过去300多年的历史中，美国英语从各个民族吸收了大量的词汇，都是原来的英国英语所没有的，从而扩大了两者的差异，如从法语中吸收了bureau（局），cache（地窖），prairie（草原），pumpkin（南瓜），rapids（急流），portage（运输）；从西班牙语中吸收了abode（住处），ranch（庄园），cockroach（蟑螂）；从德语中吸收了noodle（面条），seminar（讲习班），semester（学期），hamburger（汉堡牛排），frankfurter（牛肉香肠）等词。