华盛顿，异人也

在美国首都华盛顿，有一座标志性建筑——华盛顿纪念碑。碑上镶嵌着铸文石刻计190方，取自世界各地，皆为歌颂美国国父之词语。其中，一方刻石为汉字所书，镶嵌在纪念碑第十级墙壁上，碑文如下：“华盛顿，异人也。起事勇于胜广，割据雄于曹刘，既已提三尺剑，开疆万里，乃不僭位号，不传子孙，而创为推举之法，几于天下为公……泰西古今人物，能不以华盛顿为称首哉！——徐继畬”

（一）从土地测量员到军官

1732年2月22日，乔治·华盛顿出生于美国弗吉尼亚州威斯特摩兰县的一个大种植园主家庭。他的父亲奥古斯丁·华盛顿是当地一位富有的农场主，他还有个同父异母的哥哥劳伦斯·华盛顿。幼年的华盛顿深得父母的宠爱，与继兄的感情也非常好。华盛顿只在一所老式的学堂接受过初步教育，学习了一些简单的科目如识字、算术等。

1743年华盛顿的父亲不幸去世，兄长劳伦斯承担起照顾他的责任。1747年，他正式搬到兄长的庄园生活。在这里，他开始接触到一些受过高等教育的名门望族，在与其交往的过程中，他慢慢养成了一些良好的习惯，学到了英国上流社会的道德观念、礼仪典章和温文尔雅的风度。华盛顿在此期间还很快学会了测量仪的操作使用，开始了测量员的职业生涯，1749年夏季，他已经成为当地一名颇有名气的正式测量员了。他从事这项职业历时三年之久，在这几年的测量生活中，他熟悉了当地的风土人情，适应了野外的艰苦生活，磨炼了意志，并学会了如何与印第安人交往。

1752年继兄劳伦斯因病去世，华盛顿不仅按其意愿继承了他拥有的弗农山庄的产业，还改行从戎，接替劳伦斯在弗吉尼亚州的民团副官职务。

华盛顿生平：

1732 年

生于美国弗吉尼亚。

1753—1758 年期间

在军中服役，积极参加了法国人同印第安人之间的战争。

1753年秋，华盛顿得知北部的法国军队侵占了伊利湖附近的俄亥俄河谷，弗吉尼亚的总督丁威迪打算派人向入侵的法军指挥官送一封警告信。他立即自告奋勇，主动提出要承担这项任务，并很快获得批准。11月15日，他带着一小批随员出发前往伊利湖畔法军的驻地牛肉堡，途中风雪交加、天寒地冻，条件十分艰苦。他们往返路程近千公里，历时两个多月，有一次，华盛顿为躲避印第安人的追赶，不得不跳入汹涌的河流，凭借良好的水性游到对岸。他意志坚强，终于历经万难，把总督的信及时交付给法军的指挥官，并带回了法方的复函。

送信归来不久，华盛顿率领一支英军分队第一次参加了与法军与印第安人的战斗。1754年5月27日，他率领的分队在宾夕法尼亚州南部击溃了一支法军侦察队，歼灭法军数十名，初步显示了他卓越的军事指挥才能。同年6月，他晋升为上校，指挥弗吉尼亚州全州的民团队伍。1759年，因受当地官僚排挤，华盛顿辞去军职，回到家乡，与当地富有的寡妇玛莎·卡斯蒂丝结婚。通过与玛莎的结合，华盛顿不仅得到了一大笔地产，并进入了当地上流社会的圈子，不久，他又当选为州议员。他与玛莎的婚姻生活十分美满，生活安逸而舒适。

1759年

回到弗吉尼亚，当选为弗吉尼亚州议员，并与遗孀玛莎结婚，成为弗吉尼亚最大的种植园主。

1774年和 1775 年

先后作为弗吉尼亚议会的代表出席第一届、第二届大陆会议。

1775 年 7 月 3 日

就任大陆军总司令。

（二）大陆军总司令

随着殖民地民众反抗英国政府殖民统治的斗争风起云涌地展开，华盛顿很快离开他安乐的弗农山庄，加入到美利坚民族争取自由与解放的独立战争中去。1774年，他被推选为弗吉尼亚州的代表参加了第一次大陆会议。1775年6月15日，他被与会代表一致推举为大陆军的总司令，承担起北美独立战争领导者的历史重任。

他所指挥的军队，是一群从农村征来的没有经过正规军事训练的新兵，纪律涣散，装备匮乏，但大都抱有强烈的反抗精神。而他面对的英军则装备精良，训练有素，久经沙场。华盛顿就这样率领着一群缺乏训练的业余战士，抗击着当时世界上最强大的军事力量。整个独立战争期间，他们克服了许多无法想象的困难，经受住了一次次失败的打击，但始终坚持不懈，直至最终取得战争的胜利。

在争取国家独立解放的宏伟事业中，他事无巨细，全力投入。他不仅要领兵作战，还要经常给大陆会议、各州的领导人写信请求拨款支持军用。在法国的援军到来后，他还要履行许多属于外交性质的工作。他不仅没要过任何薪俸，还自掏腰包，为手下的士兵购置军服，接济生活贫困的军队家属。

1783年《巴黎和约》签订后，华盛顿以大陆军总司令的名义下令解散了他一手组建的大陆军，在新泽西的落基山下，他向曾与他朝夕相处、浴血奋战的士兵们发表了慷慨激昂的告别演讲。1783年12月4日，在纽约的弗朗斯酒馆，华盛顿与大陆军军官们举行告别酒会。他举起酒杯，说道：“我满怀热爱和感激之情，向各位告别。我最诚挚地希望你们今后的生活将与你们过去的光荣和体面生活一样，幸福而美满。”

这样，这位为美国独立事业建立卓越功勋的总司令不贪图任何高官厚禄，急流勇退，归隐到他的故里弗农山庄。华盛顿的辞职给这个新生的国家、也给整个世界树立了一个影响深远的榜样，按照常理，让人主动放弃权力是不可思议的，对于一个能随其心愿来担任任何职务的人而言，这就更令人称奇。

▲华盛顿戎装像

（三）合众国的首任总统

虽然华盛顿在弗农山庄悄然隐居下来，脱离了喧嚣的政坛，但实际上却一直忧心忡忡地关注着新生的美利坚合众国。不久，他的平静生活被打破了，此时的美国中央政府非常虚弱，无法有效承担管理国家的责任。为此，美国的开国元勋们开始着手制订一部新的强有力的联邦宪法。美国民众要求他重新出山担任公职，他不得不再次与他心爱的弗农山庄暂时告别。在1787年的制宪会议上，华盛顿被选为会议的主席主持会议，在会议上，华盛顿竭尽全力用自己的威望和影响力，为代表们之间的相互沟通创造气氛，起到了平衡和协调的作用。

1789 年

当选为美国第一任总统。

在1789年2月举行的总统选举中，华盛顿众望所归，最后以全票当选为美利坚合众国第一届总统。获悉自己当选总统后，华盛顿表示：“我将下定决心，别无他顾，竭尽全力为民效力，以期能在适当的时机尽早解除这一职务，使我再次隐退，以便在惊涛骇浪之后，度过平静的晚年，以享天伦之乐。”

徐继畬与华盛顿

徐继畬继《海国图志》之后，于1848年写就《瀛寰志略》，这是一部更加系统地介绍世界地理之著述，在书中他特别肯定了美国首任总统华盛顿的功绩，其中包括前述用于华盛顿碑文之内容。

恰在此时，美国政府为纪念国父华盛顿决定建造纪念碑，并于1848年7月4日安放第一块奠基石。总统波尔克亲临开工典礼，并向全世界广征纪念物。当美国政府向中国征集相关的纪念物时，美国传教士丁韪良得知中国官员徐继畬对华盛顿不仅非常了解，且发表过相关评论，于是，他购得上等石料制碑并把徐继畬的原文刻在石碑上。1853年，此碑漂洋过海到达美国，赠予美国华盛顿纪念馆。1862年，美国的另一位传教士将碑文译成英文发表，徐继畬的言论在美国不胫而走。美国人感兴趣的是，在遥远的大清国，竟有一位官员如此推崇歌颂他们的国父华盛顿。徐继畬境遇也因此有所转机，同治三年（1864年），在罢职12年后，徐继畬以三品官阶供职于总理衙门，负责协办清廷外交事务。

为表达对徐继畬的感谢，1867年10月21日，美国第十七任总统安德鲁·约翰逊特请著名画家普拉特摹制了一幅华盛顿肖像，由驻华公使蒲安臣代表美国政府赠送徐继畬，并举行了隆重的赠予仪式。

▲华盛顿纪念塔

1789年至1797年，华盛顿在两度担任美国总统期间，美国政府形成了规范的内阁制，确立了宪法的权威，经济上恢复了国家信用，外交上通过了与英国签订的《杰伊条约》，保全了美国领土的完整。

1793 年

再度当选总统。

总统任期届满后，华盛顿又回到弗吉尼亚州的弗农山庄，再次过起退隐的生活。美国国会曾邀请他出任第三任总统，但被他一口谢绝。

1799年12月15日，一代伟人华盛顿在家乡病逝。他去世的消息传来后，举国哀痛，当时正在开会的国会休会一天，昔日的敌人英国也为他的逝世鸣礼炮20响致哀。在12月24日举行的追悼会上，他生前的属下亨利·李致悼词，悼词的一段话后成为家喻户晓的名句：“他在建立战功方面是独一无二的，他在和平建设方面的政绩是独一无二的，他受人民怀念之深是独一无二的，他是一位举世无双的伟人。”

为了纪念他的功绩，美国国会在1791年决定，于大西洋岸的波托马克河畔建立一个新的首都，取名“华盛顿”。1800年，新都建成后，政府所在地就从费城迁到华盛顿城。

1796 年 9 月 17 日

他发表告别词，表示不再出任总统。从而开创美国历史上摒弃终身总统，和平转移权力的范例。次年，回到弗农山庄。

1799 年 12 月 15 日

在家中病逝，举国致哀。