发现美洲新大陆航海家哥伦布

克里斯托弗·哥伦布是一个传奇式的探险家，他发现了新大陆，开启了欧洲殖民时代的大门。这一发现为欧洲移民找到了新的安家落户之地，但也导致了美洲印第安人文明的毁灭。

15世纪，基督教处于一种前所未有的社会骚动之中：文艺复兴带来的思想解放，传统的教会体制正在接受挑战，资本主义蓬勃发展……从思想到文化，从政治到经济，此时的欧洲社会正从中世纪的千年睡梦中醒来。

哥伦布雕像

为了财富和荣誉，探险家们结队向着茫茫大海扬帆起航，追寻新的生路，直到17世纪。由于远洋活动的重大发现，西方人便将这一时期称为“大航海时代”。这时期的欧洲是一片航海家的热土。几乎每一个人都怀着出海远航、为祖国开疆辟土、为自己争取名利的梦想，哥伦布就是其中之一。

1451年，哥伦布诞生在意大利热那亚一个纺织工人家庭。他自幼热爱航海冒险，从少年时期起，就开始了海上生涯。其间，他接触了许多远洋航行的书籍，尤其是《马可·波罗游记》使他对东方产生了浓厚的兴趣和强烈的好奇心，时刻向往着东方之行。

哥伦布生活在“地圆说”很盛行的年代，他对“地圆说”深信不疑。他先后向葡萄牙、西班牙、英国、法国等国国王请求资助，但都遭到了拒绝。直到1492年，西班牙王后慧眼识英雄，她说服了国王，甚至要拿出自己的私房钱资助哥伦布，使哥伦布的计划得以实施。

1492年8月，三艘分别名为“尼尼亚”号、“平塔”号和“圣玛丽亚”号的轻快帆船，从西班牙一座港口启程了。船队在茫茫大西洋上向西航行了整整一个月，却没有半点东方的影子，尽管哥伦布一路上用尽一切办法让船员们安心，但是争议还是发生了，包括船长在内的一部分人坚持劝说哥伦布返航，他们不相信如果继续走下去还能返回西班牙。

哥伦布却不被这些反对的声音所左右，他执意继续向前航行。10月12日，他们终于看见了一片陆地，并惊讶地发现了这片陆地上生活的裸体人。当哥伦布把所有船员召集起来宣布占领该岛的时候，一些土人却好奇地围着他们看。哥伦布把一些小红帽和玻璃珠子赠给这些土人，他们如获至宝。

事实上，当时哥伦布一行所到达的地方并不是亚洲，而是今天中美洲加勒比海上的巴哈马群岛。然而，哥伦布却一直认为那里是日本附近的一个地方。此后，船队又继续航行至古巴、海地等岛屿，次年返回西班牙。

由于哥伦布坚信自己到达了亚洲国家——印度，这种见解后来逐渐被公众普遍接受，包括西班牙国王和教皇。于是哥伦布的误会就靠着“印度”这个词永远地记录下来，直到今天，我们还把新大陆的土人叫做印度人（在译成汉语时，才把印度人译为印第安人）。

哥伦在发现了新大陆。

学海拾贝

哥伦布发现美洲大陆使他一夜间成为名扬欧洲的大英雄。1493年9月，哥伦布组织了第二次更大规模的远航；1498年，又组织了第三次远航；1506年，在第四次远航的返航途中，因为并未在美洲发现黄金和香料，所以哥伦布在贫病交加中死去。