发现新大陆的航海家

28.发现新大陆的航海家

克里斯托弗·哥伦布（1451-1506），在1492年到1502年间四次横渡大西洋，发现了美洲大陆，他也因此成为名垂青史的航海家。

哥伦布出生于意大利一个工人家庭，14岁就到海上生活。哥伦布自幼热爱航海冒险。他读过《马可·波罗游记》，十分向往印度和中国。他立志要做一个航海家。哥伦布从地理著作中知道，地球是圆的，只要朝着一个方向航行，最终能够回到原来的出发点。他根据托勒密著作中的地球半径计算了地球周长，由于托勒密的半径数值比正确的地球半径小很多，哥伦布计算从欧洲到亚洲的距离并不太远，自以为环球航行定能成功。

当时地圆说已经很盛行，哥伦布也深信不疑。他先后向葡萄牙、西班牙、英国、法国等国国王请求资助，以实现他向西航行到达东方国家的计划，但是都遭到了拒绝。地圆说的理论尚不十分完备，许多人不相信，他们把哥伦布当成江湖骗子。一次，西班牙审查委员会一位委员问哥伦布：即使地球是圆的，向西航行可以到达东方，回到出发港，那么有一段航行必然是从地球下面向上爬坡，帆船怎么能爬上来呢？哥伦布无言以答。

哥伦布为实现自己的计划，到处游说了十几年，直到1492年，西班牙王后慧眼识英雄，很赞同他的想法。她说服了国王，甚至要拿出自己私房钱资助哥伦布，这才使得哥伦布的计划得以实施。

1492年8月3日，哥伦布受西班牙国王派遣，带着给印度君主和中国皇帝的国书，率领三艘百十来吨的帆船，从西班牙巴罗斯港扬帆出大西洋，直向西方航去。经七十昼夜的艰苦航行，1492年10月12日凌晨终于发现了陆地。哥伦布以为到达了印度。后来知道，哥伦布登上的这块土地，属于现在中美洲巴勒比海中的巴哈马群岛，他当时为它命名为圣萨尔瓦多。

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1493年3月15日，哥伦布回到西班牙。此后他又三次重复他的向西航行，又登上了美洲的许多海岸。直到1506年逝世，他一直认为自己到达的是印度。后来，一个叫做亚美利哥的意大利学者，经过更多的考察，才知道哥伦布到达的这些地方不是印度，而是一个原来不为人知的新的大陆。哥伦布发现了新大陆，就是美洲大陆。

一个人只要朝着目标坚定地走下去，他总会获得成功的。