(一)概念
学习动机是引发和维持个体学习活动，并将学习活动引向一定学习目标的动力机制。学习动机是直接推动学生进行学习的内部动力。
(二)学习动机的构成
学习动机的两个基本成分是学习需要和学习期待，两者相互作用形成学习的动机系统。
1．学习需要与内驱力
学习需要是指个体在学习活动中感到有某种欠缺而力求获得满足的心理状态。它包括学习的兴趣、爱好和学习的信念等。内驱力也是一种需要，但它是动态的。从需要的作用上来看，学习需要即为学习的内驱力。所以，学习需要也称为学习驱力。
奥苏伯尔认为，学校情境中的成就动机主要由以下三个方面的内驱力组成，即认知的内驱力、自我提高的内驱力和附属的内驱力。
认知内驱力是一种要求理解事物、掌握知识，系统地阐述并解决问题的需要。它以求知作为目标，从知识的获得中得到满足，是学习的内部动机。
自我提高的内驱力是指个体由自己的学业成就而获得相应的地位和威望的需要。这种需要从儿童入学开始，就逐渐成为学习需要的重要组成部分。成就的大小决定自己所赢得地位的高低，同时又决定着自尊需要的满足与否。这是一种间接的学习需要，属于外部动机。
附属内驱力是指个体为了获得长者(如教师、家长等)的赞许和同伴的接纳而表现出来的把工作、学习搞好的一种需要。通常这种动机在年龄小的学生身上比较多见。随着年龄的增长，这种动机会逐渐转化为自我提高动机。
自我提高和附属内驱力都是一种间接的学习需要，属于外部动机。在儿童早期，附属内驱力最为突出，他们努力学习获得学业成就，主要是为了实现家长的期待，并得到家长的赞许。到了儿童后期和少年期，附属内驱力的强度有所减弱，而来自同伴、集体的赞许和认可逐渐替代了对长者的依附。在这期间，赢得同伴的赞许就成为一个强有力的动机因素。
2．学习期待与诱因
学习期待是指个体对学习活动所要达到的目标的主观估计。学习期待所指向的目标可以是成绩，也可以是奖品、教师的赞扬、名誉和地位等。学习期待是学习目标在个体头脑中的反映。
诱因是指能够激起有机体的定向行为，并能满足某种需要的外部条件或刺激物。诱因可分为积极诱因和消极诱因。凡是使个体产生积极的行为，即趋向或接近某一目标的刺激物被称为积极诱因。学习期待是静态的，而诱因是动态的。诱因将静态的期待转换成为目标。所以，学习期待就其作用来说就是学习的诱因。
(三)学习动机的分类
(1)根据学习动机内容的社会意义，可以分为高尚的动机与低级的动机。
(2)根据学习动机的作用与学习活动的关系，可以分为近景的直接性动机和远景的间接性动机。
(3)根据学习动机的动力来源，可以分为内部学习动机和外部学习动机。
(四)学习动机的功能
(1)引发学习行为。
(2)维持学习行为。
(3)定向学习行为。
(4)调节学习行为。
(五)学习动机与学习效果的关系
学习动机对学习效果的影响可分为两个方面:一方面是总体上整个动机水平对整个学习活动的影响;另一方面是具体的学习活动中学习动机对学习效果的影响。
(1)总体而言，在一般情况下，学习动机与学习效果的关系是一致的。学习动机越强，有机体对学习活动的积极性就越高，学习效果就越佳，表现为学习动机可以促进学习，提高成绩。但学习动机与学习效果的关系并不是直接的，它们之间往往以学习行为为中介，而学习行为又不单纯只受学习动机的影响。因此，只有把学习动机、学习行为、学习效果三者放在一起加以考察，才能看出学习动机与学习效果之间既一致又不一致的关系，如表5-1。
表5-1 学习动机与学习效果的关系
注:“+”表示好或积极，“-”表示坏或消极
根据表5-1的内容，我们便可以得出这样的结论:学习动机是影响学习行为、提高学习效果的一个重要因素，但却不是决定学习活动的唯一条件。在学习中，激发学习动机固然是重要的，但应当把改善各种主客观条件以提高学习行为作为重点来抓。只有抓住了这个关键，才会保持正向一致和正向不一致，消除负向一致与负向不一致。
(2)对一项具体的学习活动而言，学习动机对学习效果的关系并不是那么简单。只有当学习动机的强度处于最佳水平时，才能产生最好的学习效果。
“耶克斯—多德森定律”(图5-1)表明，动机不足或过分强烈都会影响学习效果。
图5-1 耶克斯—多德森定律
第一，动机的最佳水平随着任务性质的不同而不同。在比较容易的任务中，行为效果(工作效率)随着动机的提高而上升;随着任务难度的增加，动机的最佳水平有逐渐下降的趋势。
第二，一般来讲，最佳水平为中等强度的动机。
第三，动机水平与行为效果呈倒U形曲线。
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