三、我国公关实践与学科发展
我国公共关系实践和公共关系学研究起步较晚，从1983年8月新华社成立中国内地第一家大型公共关系公司，同年9月深圳大学公共关系专业招生算起，迄今已有25年的历史。我国公共关系事业25年来风雨兼程，伴着中国改革开放、市场经济不断完善的前进鼓点，取得了喜人、骄人的成就。
从20世纪80年代开始，职业公关伴随着外资企业、合资企业在中国内地悄悄登陆。1983年，广州白云山制药厂成立了公共关系部，这是第一家设立专职公共关系岗位的内地企业，在中国拉开了公共关系这场一唱就是25年的大戏的序幕。25年来，经过大批公关职业人士、高校教师、理论研究者以及公关、广告和咨询类企业的不懈努力，公共关系专业知识逐步推广、普及，公共关系职业人员这一“岗位”及其作用逐步被中国企业所接受，被各级政府所认可，也受到社会公众的欢迎。作为一种劝说沟通活动和管理职能的公共关系，在各种组织继续顺应改革开放大势、努力共创和谐社会的新时代，发挥着愈来愈重要的作用。
中国公共关系实践25年的曲折发展，经历了三大发展阶段，它们是20世纪80年代初至80年代中期的初创阶段、80年代中期至90年代中期的普及阶段和90年代中、后期的实践阶段。21世纪已经进入第八个年头，公共关系正进入一个春光明媚的成熟期。跨入新世纪，特别是中国加入WTO以后，各种政策、法规进一步与国际接轨，经济增长继续保持快速稳定发展，高新技术和现代通讯产业得到了突飞猛进的发展，这一切无不为中国公共关系产业健康快速发展和整体水平的提高提供了良好的环境。
当前，公关实践的空间迅速扩大。国际前十大公共关系公司已全部进入中国公关市场。国际公共关系公司无论是营业额和员工队伍均保持稳定发展。比如全球最大的一家提供公关行业咨询的爱德曼公关公司(18)，2006年的雇员达2259人，当年有3.24亿美元进账，比上年度增长了23.9%。这一年，在美国最大的18家公关公司年收入都在千万美元与上亿美元之间(19)。国内公共关系公司继续快速增长。2006年度中国大陆地区公共关系服务市场继续保持良好的增长势头，整个行业年营业额估测为80亿元人民币，比2005年度的60亿元人民币增长33.33%，北京、上海、广州和成都等四城市仍是公关公司的主要集中地(20)。
随着中国公关事业的发展大势，公关职业得到了政府和社会的普遍正式认可。作为一种职业，公共关系已被国家劳动和社会保障部列入必须持证上岗的职业之内。2000年，正规化公共关系职业教育正式启动，至今上万名公关职业工作者参加了职业资格考试，大多通过并获得了初、中、高级职业资格证书，标志着公关业已正式走上了专业化和规范化的道路。
与此同时，国内企业和各类组织的管理高层进一步注意到公共关系职能的重要性。国内具有较大规模的企业几乎都已设立了独立的公共关系部门，包括部分政府部门在内的愈来愈多的社会公共组织也先后设立了公关部或类似部门。
我们看到，全国各地信息化工程的迅猛发展为公共关系的发展提供了强大的需求和持续的推动力。
与公共关系实践从无到有、从小到大直至今天获得这样长足发展的过程一样，公共关系的教育和学科发展同样也经历了一个引进、吸收、不断深化、不断成熟的过程。
有专家指出，我国公共关系学研究一开始就具备某种鲜明个性，在研究的初级阶段便有两个引人注目的“中国特色”:一是把公共关系实践、公共关系学研究同我国改革开放结合起来;二是十分注重研究如何在国际舞台上塑造中国的形象，特别在沿海地区，在改革开放的步子走得比较快的城市，企业、政府及各种事业单位都较早地重视国际公共关系的开展。随着我国公共关系实践的普及和深入，公共关系教育、教材建设和理论研究也获得了可喜的进步。
目前，公共关系学历教育已经形成了大专、本科、硕士和博士教育的相对完整体系。教育部把原由高等职业学校开设的公共关系职业教育推向普通高校，公共关系自学考试由部分省、市开设升格为全国统一考试，使公共关系专业教育具备了更广阔的空间。许多全国重点高校密切结合公关实践，调整充实教学计划、教学方法，以加强素质教育，培养创新型公关人才为目标，并使课堂教学和专业实习相结合，为国际和本地公共关系公司输送了一批具有扎实基础知识和国际眼光、理论联系实际、合格的公共关系专业人才。
在经过了20世纪八九十年代公关教材建设的引进、吸收阶段后，公共关系教材和专著的出版进入了新一轮的深化、提高和拓展阶段，在数量和质量上都取得了长足进步。其特点是系列化教材建设初具规模，专业纵向发展(从公关理论到公关实务系列)、行业横向拓展(跨行业公共关系研究)出现了相结合的态势，出现了优秀教材一版再版和几十次印刷、专著比例逐年提高、译著比例相对下降的可喜局面。
业内专家指出，要提高中国公关业的竞争力，有赖于广大从业人员素质的提高，当务之急仍然是公共关系学科研究素质的提升和普及教育的发展。从教育状况来看，当前公关教育仍多以基础知识教育为主，培养的学生难以满足专业公关公司的需要;我们的公关理论研究还需与公关实践更紧密地结合起来。我国公共关系学发展的当务之急是要建立一套更为合理、更为完整的专业公关教育和职业培训机制，要努力创建出真正既能与国际接轨又具有中国特色的公共关系理论和应用体系来。
2004年中国国际公共关系大会于2004年6月25日在北京举行，新华网以《公共关系在我国经济领域中的作用日益凸现》为题作了报道。报道引用中国国际公共关系协会会长李道豫的话说:“我国对外开放进入了一个新的阶段，在越来越多跨国企业将全球投资发展重心转移到中国的同时，国内企业也陆续跨出国门，走向国际市场参与竞争，在与世界经济的融合中得到发展。而作为重要传播沟通工具的公共关系正日益被企业、非营利组织乃至各级政府所接受，在提升竞争力、促进经济社会协调发展等方面发挥着越来越重要的作用。”(21)
报道称:“中国国际公共关系协会常务副会长兼秘书长郑砚农说，公共关系通过调研、策划、实施、评估以及一系列的咨询手段，为各类组织进行信息传播、关系协调和形象管理提供专业化的咨询服务和执行服务，在促进企业、政府、非营利组织与其公众沟通，改善市场环境，推动社会进步等方面发挥着非常积极的影响。”
“国际公共关系协会(IPRA)主席查尔斯·斯特莱敦指出，公关顾问服务在欧、美已成为一种较为成熟的专业咨询服务，而在中国它仍是一个新兴的市场，仅有10年的历史，但国际同行非常看好中国公共关系市场的发展潜力和发展前景。他说，国际公共关系协会理事会已经接到中国国际公共关系协会承办2008年世界公共关系大会的申请，国际公关协会将全力支持中国国际公共关系协会的申请，并相信中国的申办会取得成功。”(22)
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