术语的多样与更新方式的差异

西欧城市更新概念有多种不同的表述方式，分别代表了不同发展阶段的主要目标与内容，但各种表述间仍有相似，它们均涵盖了：政府当局的组织行为（常常是公众倡议的结果）；对于某一特殊城市地段的时间与花费；对于居住单元的关注已超出了改善和重新安置范畴；对于传统邻里的关注包含建筑、基础设施、社会、经济、政治等层面；认为城市更新并非一个独立行为，而是一个持续的社会过程；与受影响居民直接交流的行为；以及在地方政府组织能力不够的情况下出现的社会环境领域的复杂行为等等。当传统意义上的以物质形体空间改造为核心的内容不能全面概括城市有机体的更新过程时，涉及物质、经济、社会空间结构变动与功能重组的相关概念便随之提出。可以说，“城市更新”的提出代表了一个过程，它是以长期以来城市的发展变化及政策调整为基础的，而左右城市变化与政策的五个主要因素包括：城市地区明显的环境条件与社会及政治回应间的关系；对城市地区住房及社会健康与福利的重视；社会进步与经济增长间令人向往的关联；牵制城市质量提升的因素；以及城市政策角色与作用的改变。

一般意义上的理解，城市更新（Urban Renewal）是指针对城市现存环境，根据城市发展的要求以及为了满足城市居民生活的需要，对建筑、空间、环境等进行的必要的调整和改变；是有选择地保存、保护并通过各种方式提高环境质量的综合性工作。它既不是大规模的拆建，也不是单纯的保护，而是对城市发展的一种适时的“引导”。其城市更新的形式主要有：修复（Restoration）、适宜性整治和修缮（Adaptive Modification and Rehabilitation）、复制（Replication）、改造（Renovation）、改建和重建（Rebuild and Reconstruction）及插建（Infill Development），如在保存历史建筑外观的同时，对内部进行适应现代生活的整改；新建与原有建筑相协调的建筑；清理违章建筑和搭建；进行合理的交通组织；改善基础设施等。

其中，最为主要的更新形式有三种，即重建、整建与维护。简单而言，重建就是将市区土地的地面构筑物予以拆除并加以合理使用，这种方式适用于建筑物和环境恶化的城市区域，最为激进，耗费最大，但阻力也较大，耗时极长。整建就是将建筑物的全部或部分予以修整完善，改造或更新设备，增强其城市服务功能，使其恢复继续使用，这种方式能迅速完成，亦可减轻原住户安置的困难，不需耗费巨大资金，更新方式也较为缓和，适用于现已衰落、但仍可复原而无需重建的地区或建筑物，在减缓旧区继续衰落的同时，亦可进一步改善城市生态环境。而维护则是针对尚能正常使用的建筑物或区域，为避免其环境恶化而对现有城市结构、建筑物的修理与保护，这种方式最为缓和，耗费也最低，适用于社会经济运行正常的旧城区（布罗林，布伦特C, 1988）。