多党合作基本格局的确立

明确人民政协的性质和任务。第一届全国人民代表大会第一次会议召开后，人民政协性质和职能发生了重大转变。人民政协作为我国多党合作的重要机构，新中国成立初期曾代行过人民代表大会的职权。随着第一届全国人民代表大会第一次会议的召开和人民代表大会制度的确立，人民政协不再行使国家权力机关的职能。对此，有人担心人民代表大会会议召开后政协不再有多大作用，有的人甚至怀疑政协是否还有存在的必要；也有人仍把政协看作权力机关，或认为应该使之具有权力机关或半权力机关的性质。针对人民政协的性质地位问题，毛泽东、周恩来等人在不同场合做了大量的工作。周恩来同志在全国政协二届一次会议上作政治报告时指出：“这两种想法出于同一来源，就是不懂得政协是统一战线的组织，也就是党派性的联合组织。”“人大既开，政协代行人大职权的政权机关作用已经失去，但政协本身的统一战线组织的作用仍然存在。……今后这个组织在中国共产党领导下，继续作为团结全国各民族、各民主阶级、各民主党派、各人民团体、国外华侨和其他爱国民主人士的人民民主统一战线的组织，发挥它应有的作用，而不是不起作用。应把这个问题说得更清楚。”毛泽东同志也专门召集参加政协会议的部分党内外人士座谈，就这些问题谈了自己的观点并进行了解释。他说：人民代表大会是权力机关，有了人民代表大会，并不妨碍我们成立政协进行政治协商。各党派、各团体的领导人物一起来协商新中国的大事非常重要，宪法草案就是经过协商讨论使得它更为完善。人民代表大会的代表性当然很大，但它不能包括所有的方面，所以政协仍有存在的必要。他还指出：政协不能搞成国家机关，因为人民代表大会和国务院是国家权力机关和国家管理机关，如果把政协也搞成国家机关，那就成为二元了，这样就重复了、分散了，民主集中制就讲不通了。政协是各党派的协商机关，是党派性的机关。在谈话中，毛泽东将政协的任务主要归纳为五点：一是协商国际问题，如对外发表宣言、反对侵略、保卫和平等；二是商量候选人名单；三是提意见，当时主要是对社会主义改造的问题、宪法的实施问题、巩固人民民主制度问题提意见；四是协调各民族、各党派、各人民团体和社会民主人士领导人员之间的关系；五是学习马列主义。

毛泽东、周恩来同志的讲话，论证了人民政协长期存在和发展的必然性和重要性，提出了人民代表大会召开以后人民政协的性质和任务，阐明了党委、人民代表大会、政府、政协各自职责及其相互关系，澄清了一些同志在人民政协问题上的错误思想，奠定了中国特色社会主义政治制度的基础和格局，为政协工作的开展指明了方向。

“长期共存、互相监督”方针的提出。1954年12月，全国政协二届一次会议通过了《中国人民政治协商会议章程（草案）》，总纲明确规定了人民政协的职能和任务，提出人民政协是具有党派性的统一战线组织。这就将它同人民代表大会、国家行政机关的职能和任务严格区分开来，也将人民政协同工、青、妇等人民团体的职能和任务区分开来，明确了人民政协在国家政治生活中所处的地位，有利于各民主党派和各界人士在人民政协发挥政治协商的作用，更好地促进中国共产党同民主党派在人民政协的合作共事。

社会主义改造后提出“长期共存、互相监督”的基本方针。1956年，我国社会主义改造基本完成，社会主义制度基本建立。在新的历史条件下，民主党派要不要继续存在下去，在共产党内和民主党派内部都有不同的看法。有人主张，各民主党派的阶级基础主要是民族资产阶级和小资产阶级，进入社会主义了，剥削阶级已不复存在，民主党派自然是“皮之不存，毛将焉附”。

面对这一重大问题，1956年4月，毛泽东在中共中央政治局扩大会议上所作的《论十大关系》报告中，首次提出了“八字方针”。他说：“究竟是一个党好，还是几个党好？现在看来，恐怕还是几个党好。不但过去如此，而且将来也可以如此，就是长期共存、互相监督。”1956年9月，中共八大政治报告决议正式确定了“长期共存、互相监督”的方针，指出：“必须按照长期共存、互相监督的方针，继续加强同各民主党派和无党派民主人士的合作，并且充分发挥人民政治协商会议和各级协商机构的作用。”“长期共存、互相监督”方针的提出和确立，标志着中国共产党领导的多党合作和政治协商制度在社会主义条件下得到巩固，为中国共产党制定同民主党派在社会主义历史阶段合作共事的原则和政策提供了基本依据；同时，从理论上澄清了某些人对民主党派在社会主义条件下地位作用的模糊认识，也消除了民主党派一些成员对本党派前途、命运的担忧和疑虑，极大地鼓舞了广大民主党派成员的政治热情和为社会主义建设服务的积极性。

“长期共存、互相监督”八字方针的提出，明确了共产党与民主党派长期共存，且由于共产党居于领导、执政地位，因而互相监督主要是民主党派监督共产党。至此，社会主义条件下中国多党合作的基本格局得到确立。