张仲景过世弥久，他的医学成就便更加引起学术界的注意。张仲景被尊称为“医圣”又是从何时而起呢？中国古代不乏著名医家，如伊尹、扁鹊、仓公、华佗……为何将“医圣”这顶桂冠付诸仲景呢？
金元时期的医家刘完素在著作《素问玄机原病式》中提到，“仲景者，亚圣也。”这是张仲景首次得到后世医家较高的评价。到了明代，医家方有执在其著作《伤寒论条辨》中称张仲景为“医圣”。自此，张仲景的医学地位由“亚圣”提升至“医圣”。他之所以能够成为医圣，全因有“上以疗君亲之疾，下以救贫贱之厄”的抱负，并且站在巨人的肩膀上“勤求古训，博采众方”，著成医学巨著《伤寒论》流传后世。
《伤寒论》序中提到，“上古有神农、黄帝、岐伯、伯高、雷公、少俞、少师、仲文，中世有长桑、扁鹊，汉有公乘阳庆及仓公。”这些人也是了不起的医家，为什么在医学历史的长河中，他们没有获此“医圣”之殊荣呢？
《黄帝内经》为中医学史上一颗璀璨的明珠，古今名医无不将其奉为医学圭臬。书中大部分内容都是以黄帝与岐伯问答的形式展开，从而对天文、地理、人文、生理、病理、解剖、病因病机、治则治法和少量方药进行阐述论释。《黄帝内经》并非一人、一时之作品，而是从春秋战国以降，历代医家总结医药规律编撰而成。黄帝、岐伯、伯高、少俞只是医家假托的问答对象而已，所以黄帝显然不能被后世奉为医圣。
仓公为西汉时期医家，姓淳于，名意。司马迁《史记》详细记载了他的二十五例医案，成为中国现在最早的“诊籍”。有正史记载，且仓公又被当时的汉文帝接见，为何仓公没有成为医圣呢？这是因为仓公并没有著作流传于世，后世只能通过《史记》的记载来得悉其医术，而且他的诊疗技术没有得到传承。再者，仓公性情孤傲，救人看病全凭兴趣，很少顾及患者的要求和感受。有记载曰“仓公不为人治病，病家多怨之者”。纵使他技术高超，但是毕竟没有全心为患者看病，所以仓公成不了医圣。还有一件事情，仓公因为经常我行我素，不把病家放在眼里，得罪了齐王府的丞相，结果一纸状告将仓公押捕入狱，险些丢了性命。后来汉文帝知晓了事情，才赦仓公不死。这件不光彩的事情也使得仓公与医圣的名号渐行渐远。
华佗是与张仲景同时代的医家，他医术高超，尤其擅长外科疗法。他创制的麻沸散有麻醉的效果，即使在病者身上施行手术，也不会感到疼痛。这种疗法可以与现在的西医技术相媲美。可惜的是，华佗被曹操疑杀，他花费一生心血所写成的著作也被付之一炬。华佗为后世留下了很多医术神奇的记述，但是其诊疗手段、用方特点却没有流传下来。至于现今保存的《华佗中藏经》其实是宋人托华佗之名所作，并不是华佗的著作。所以，华佗未能被奉为医圣。
扁鹊是一位医学水平极高的医家。《难经》云：“望而知之谓之神。”扁鹊通过望诊就能判断疾病的轻重及生死之证，所以他被称之为“神医”。可是，扁鹊无著作传世。曾经有人认为《难经》为扁鹊所著，但书中很多内容都是对《黄帝内经》的发挥和补充，而且内容体系仍未跳出《黄帝内经》研究的框架。若从时间上看，扁鹊生活在春秋战国时期，而此书的成书年代显然在春秋战国以后。可见，《难经》为扁鹊所著的说法，显然是古人假托扁鹊之名而来，一方面以表示对扁鹊的敬仰，另一方面以强调《难经》的重要性。纵使传说很吸引人，但是缺乏任何关于扁鹊学术思想的书籍，最终使扁鹊的名字排除在医圣名号之外了。
后世还有很多有名望的医家，他们医术精湛，仁心仁术，深受百姓的爱戴和敬仰，诸如王叔和、孙思邈、李时珍等人。他们临证诊断处方用药卓越，皆因他们都深入研究张仲景《伤寒论》的理法方药，并且有着深刻的理解与运用。成无己曾评述说，“然自古诸方，历岁浸远，难可考评。唯张仲景方一部，最为众方之祖。是以仲景本伊尹之法，伊尹本神农之经，医帙之中，特为枢要。参古今法，不越毫末，实乃大圣之所作也。”意思是说，后世医家所有的方剂都是从张仲景的方药中延伸变化出来的。有鉴于此，这些医家只能成为医学史上的贤人了。
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