美国经济的崛起历程

美国是当今世界上的第一大经济强国。1620年9月16日，102名英国清教徒登上了一艘重180吨、长90英尺的木制帆船扬帆起航，这艘船叫“五月花”号，从此开启了美洲大陆一个新的时代，也是“美国梦”的起点。18世纪的美国经济在英国的殖民统治下缓慢发展。19世纪后半期美国跟上第二次工业革命的浪潮，促成了一系列新兴工业部门的建立，带动了经济总量的迅速发展。第二次世界大战改变了世界的经济与政治格局，美国成为世界头号的经济大国。

链接：美国梦

400年前，当英格兰移民乘坐着“五月花”号横穿大西洋来到马里兰，寻找一块清教徒能居住的“净土”时，“美国梦”已开始悄然萌芽。在“美国梦”的价值取向下，人们认为只要经过努力不懈的奋斗便能获得更好的生活，亦即必须通过自己的勤奋、勇气、创意和决心迈向繁荣，而非依赖于特定的社会阶级和他人的援助。“美国梦”一直激励着世界各地的青年人来到这片土地创造自己的价值，它成为世界经济强国的重要精神象征。

在世界经济诸强中，美国是一个年轻的巨人。比起其他大国，美国的历史实在短暂，1783年才获得独立，1865年才真正实现南北统一。然而，美国在建国后只用七十多年的时间就已接近欧洲发达工业国家的发展水平。美国独立后，曾发生过一场著名的大辩论：美国的富强之路究竟是建立一个农业理想社会还是工业化社会。从总体上看，美国的工业化真正起步始于1812～1814年的美英战争。美国建立近代机器工业也是从纺织业开始，不过工业革命很快扩展到其他行业。1812～1814年战争对枪炮和铁制品的需求推动了美国制造业的发展，1834年美国引进热风炉技术，质优价廉的无烟煤取代木炭作为燃料，使冶铁业发生革命性变化。到1860年，美国生铁产量达到83.4万吨，成为仅次于英法的世界第三大产铁国，同时煤产量也在世界上仅次于英国。因获得充足燃料而加速发展冶铁业又促进了机器制造业的迅猛发展，而煤炭的航运和铁路建设也快步前进。1810～1860年美国工业总产值增长了近9倍，工业生产在世界工业总产量中的比重由1820年的4%增加到1860年的14%。到1861年美国南北战争前，美国使用机器生产的工厂制造已在棉毛纺织、面粉、肉食罐头、农机制造、缝纫机制造、军火制造等部门占据优势，工业革命基本完成，并开始成为名列前茅的世界经济大国。

美国是世界第二次科技革命的最大受益国。美国在南北战争后，凭借其得天独厚的自然资源，利用大量移民和外资进入其国土的有利条件，通过发展教育、鼓励创新，及时地抓住了这次科技革命的机遇，以突飞猛进的速度实现了经济持续高速增长。在19世纪最后30年里，美国出现了以“爱迪生现象”为代表的一系列发明创造，不仅煤炭、钢铁等传统产业的生产水平很快走在世界各国前面，而且电力、石化、通信和汽车制造等新兴工业的发展也占据明显优势。1860年美国在世界工业生产中的份额还低于英、法、德，到1880年即上升到第一位，到19世纪末，美国主要的重工业已基本建立并起主导作用。1913年其在世界工业生产中所占份额已超过英、法、德三国份额的总和。美国在短短的几十年里便已超英赶德，登上世界经济强国的宝座。

此外，“二战”后布雷顿森林体制的形成，确立了美元的国际货币地位，并成为确立其经济强国地位的最主要标志。联合国、世界银行、世界货币基金组织等国际性组织的建立，为美国参与和主导全球事务、实现经济扩张奠定了坚实基础。20世纪以来，美国在科技创新领域取得了一系列突破性的进展，半导体材料、计算机、互联网等科技革命都首先发生在美国。据统计，2014年美国GDP总量为17.4万亿美元，占世界经济总量的22.7%；美国是世界上科技创新能力最强的国家；2011年美国的服务业产值占比超过80%；美元是国际货币，是世界各国最主要的外汇储备资产。