根据有关假设和理论，企业选择对立竞争战略模式的逻辑起点是企业利润最大化，企业选择对立竞争战略模式的基本目标是构建、获得和维持某种竞争优势，实现企业利润最大化，以支持和促进企业的长期生存和发展。这样从表面上看，企业对立竞争战略模式的绩效似乎应该是竞争优势。
但是，竞争优势是一个难以量化的概念，为此学者们围绕竞争优势问题进行了不懈的探索。
张伯伦1939年首次提出了竞争优势概念之后的几十年内，企业如何获得和维持竞争优势就成了战略管理理论研究的热点话题[1]，不同学者从不同角度对竞争优势理论进行了研究，提出了许多值得重视的观点，以下几个方面与我们研究关系特别密切。
关于竞争优势理论发展问题，有学者认为，竞争优势理论经历了古典综合论、竞争优势外生论、竞争优势内生论和动态综合论四个发展阶段，它是一个从注重企业内外环境静态匹配到注重企业外部环境到注重企业内部环境再到注重企业内外环境动态匹配的研究历程[2]。有学者以现有文献对竞争优势的理解与分析视角存在着诸多差异，导致竞争优势的分析单位也不尽相同为基础，基于推动竞争优势理论的整合为目的，从双重视角审视竞争优势的概念及代表性研究，并提出把产品作为竞争优势基本分析单位的分析逻辑，为竞争优势理论的整合和发展提供了一个新的思路[3]。
关于竞争优势的研究框架和路线问题，有学者综合回顾了西方学者关于企业竞争优势的研究成果，认为竞争优势理论研究路线包括产业组织理论、资源基础理论和核心能力理论三大理论和后来又出现的所谓知识基础、企业动态能力和超竞争理论等[4]。也有学者认为，经济与管理学家曾在不同的历史时代，从不同的角度对企业竞争优势的来源进行了深入的探讨，根据学者们关注焦点的不同，可以将企业竞争优势理论大致分为两大类，即企业竞争优势的内部理论与企业竞争优势的外部理论[5]。还有学者在回顾和归纳了企业竞争优势理论三条演变路线的基础上，从创新视角提出了一个整合目前多种主要竞争优势理论的分析框架，该框架整体纳入了行业、组织间关系和组织内资源能力三个层面的竞争优势因素，并且从创新视角进行了拓展，最后提出了企业构建竞争优势的对策[6]。有学者从竞争优势的视角，对环境规制的先行接受者和跟随者进行比较分析，发现环境规制的先行接受者采取的环境战略越严格，其获得的竞争优势越明显，环境规制的先行接受者所获得的竞争优势集中体现在创新优势和先动优势两方面，由于严格的环境规制能激励企业创新、促进企业进入开发新技术的上游市场、创造新的市场需求和降低成本等，环境规制的先行接受者因此获得创新优势，由于环境规制的先行接受者未雨绸缪，按照更严格的环境标准要求企业，能够在未来更严格的环境规制变为现实之时占有市场的优先位置，获得先动优势[7]。
关于竞争优势的来源问题，最著名是迈克尔·波特的竞争优势来源理论[8]，波特的竞争优势来源理论是几十年竞争优势理论研究之集大成，并且成为战略管理理论界普遍接受和认可的一种理论体系。之所以如此，窃以为是他部分解决了竞争优势理论研究最大的问题[9]，那就是竞争优势的来源问题。他认为企业的竞争优势来源主要有三个方面：成本优势、集中化优势和差异化优势。
纵观这些竞争优势研究成果，尽管这些学者研究视角各异，但是他们有一个共同点，那就是围绕企业如何构建、获得和维持竞争优势展开的。至于竞争优势的本质形式是什么，学者们几乎没有关注，也没有系统的研究成果。不过，经典经济学家的研究成果[10]为我们认识竞争优势的本质形式指明了方向，我们认为竞争优势的本质形式就是一种租金，这种租金是通过构建、获得和维护某种竞争优势而产生的，因而称之为优势租金。进而，可以推论和假设，S租金就是对立竞争战略模式绩效的本质形式。
那么，什么是S租金呢？它是指企业通过构建、获得和维护某种竞争优势而获得的超过或行业、或竞争对手、或社会平均利润水平的超额利润收益。
这样，根据波特企业竞争优势来源主要是成本优势、集中化优势和差异化优势等有关论述，可以进一步推论和假设：S租金可以进一步细分成本优势租金、集中化优势租金和差异化优势租金。
（1）所谓成本优势租金是指由于竞争企业成本低于或行业、或竞争对手、或社会平均成本而获得的超过行业或社会平均利润的超额利润收益。
（2）所谓集中化优势租金是指由于企业把资源集中于某个行业或市场得以提升劳动生产率，进而获得的超过或行业、或竞争对手、或社会平均利润的超额利润收益。
（3）所谓差异化优势租金是指由于企业成功实施产品、服务或促销宣传等差异化战略而获得的超过或行业、或竞争对手、或社会平均利润的超额利润收益。
这样，S租金细分可以用图5-2所示。
图5-2 优势租金分解图
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