（一）群体的概念与特征
群体是人们为了达到特定的目标，满足共同的需要，以一定的方式联系在一起的人群结合体。群体是一个开放的系统，但群体的形成绝不是个体的简单相加，而是成员之间相互依赖、相互作用的集合体。美国社会心理学家霍曼斯在研究群体的过程中发现，群体的构成有下面四个要素：活动、相互作用、感情、群体规范。
要准确把握群体的内涵与外延，必须仔细理解群体成员的心理特征与行为特征。
群体成员的心理特征
群体对其他成员的作用，在于满足群体成员的心理需要，维持组织工作的正常运转。群体对其成员的心理影响大致有以下特征：
1.群体成员目标的一致性，产生归属感。群体的目标是群体得以建立和维系的基础。人们组建一个群体的动力就在于群体能够更加有效地满足人们的需要，正是为了一个共同的目标，才有了群体内部各成员之间的相互影响，相互作用。群体中各个成员认可自己的群体身份，群体内部各成员在心理上相互认知，并且彼此意识到对方存在，感觉到他们自己是一个群体，进而产生归属感。
2.产生群体意识，获得认同感。群体之所以能够对各个成员的行为产生巨大的影响力，是因为感觉到他们是一个群体，是因为群体成员与非群体成员有着确实的差别。他们的群体身份不仅为自己确认，而且也为非群体成员认可。此外，他们作为群体的一个成员，无论单独还是集体一致，都与其他群体有着特殊的相互依存关系。群体内部各成员有“我们同属于一群”的认同感和支持感。
3.群体成员有机结合，形成角色感。群体不是个体的简单相加，而是一个有机的结合体。每个成员都在群体中扮演一定的角色，有自己的职责，并在成员之间的相互行为中主动配合，相互影响，使群体成为一个具有强大凝聚力的活动体，形成一种特有的群体习惯心理，使其成员的言谈、举止和思维方法都打上“群体”的角色烙印。
群体的行为特征
个体在群体中，由于受其他成员的影响，所表现出来的心理反应和行为方法产生了共同的趋向构成了群体的行为特征。主要包括：
1.从众倾向。个体在群体中，常常自觉不自觉的受到群体的影响和压力，表现出与多数人一致的行为，这就是从众倾向或从众行为。从众倾向有其心理基础和环境因素。即一个人的安全、交往、友情和归属等心理上的需要，只有加入群体，并且在认识和行为上与群体保持一致，与其他成员保持良好的关系时，才能得到满足。
2.动力倾向。即指个体在与其他成员一起工作时，有助于消除单调、沉闷的心理状态，因而有助于激发其工作积极性、提高工作效率，形成持久的工作动力。
3.标准倾向。各人对事物的认知、判断以及工作的速度，生产的数量，在单独情况下，个体差异往往很大，但是个人在群体中，其个性差异明显变小，且会逐渐趋向于统一标准。
鉴于群体所具备的以上特征，显然群体对于现代的组织管理具有重要的意义，并且不同的群体在组织生活中所扮演的角色是有区别的。从不同的角度划分群体有不同的类型：
1.以构成群体的原则和方式为分类标准，可以把群体分为正式群体和非正式群体。
正式群体是为了实现组织目标而产生的正式的官方组织结构。正式群体有完备的规章制度、固定的编制、明确的职能分工、确定的上下级关系。非正式群体是一个与正式群体相对应的概念，指那些既无正式结构也无组织分工的群体。如：公司里的小集团、小派别、足球队。非正式群体不是人们有意计划的结果，它是在工作中，在人与人的自然交往中产生出来的。非正式群体的出现并非一种偶然现象，它是为了满足组织目标以外的某些需要而产生的。
2.根据群体成员交往与接触特点为分类标准，可以把群体分为初级群体和次级群体。
初级群体是美国社会学家C·H·库利提出来的。库利把那些具有面对面交往和合作特征的群体叫做初级群体。如：家庭、邻里、儿童游戏群体等。次级群体是相对初级群体而言的另一概念，指人类经由社会契约建立的有目的、有组织的社会群体。次级群体一般有正式的结构，明确的规章，明确的社会分工。
3.按群体是否真实存在的分类标准，可以把群体分为假设群体和实际群体。
假设群体也叫“统计群体”，指实际上并不存在，为了研究或统计需要而划分出来的群体。假设群体可以根据不同的特征来划分，有年龄群体、性别群体、职业群体、民族群体、文化群体。实际群体，指现实中客观存在的群体，群体成员在群体活动过程中有直接和间接的联系。例如：公司、工厂、生产班组。实际群体成员之间由于共同活动、相互接触之缘故，形成特殊的心理上、行为上的相关性。
4.按群体规模的大小，可以把群体分为大型群体和小型群体。
由于群体规模的大小是一个相对的概念，组织行为学把群体成员之间是否存在直接的、面对面的接触和联系作为具体的分类标准。大型群体即群体成员之间只能以间接方式进行接触和联系的群体。如：跨国公司、大型国有企业。在大型群体中，群体行为更多地受社会因素、组织目标的影响。小型群体指群体成员之间能经常面对面接触的群体。
此外，还可以根据群体的基本目标，把群体分为友谊群体和工作群体。根据群体存在时间的长短，把群体分为固定性群体和临时性群体等。
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