设计组织的人工物品

设计组织的人工物品

我们在这里提出的研究问题是，“从组织的主要人工物品中，在组织边界方面我们可以了解到哪些内容？”在研究这个问题时，我们将分析一下众多当做事者对公交公司公共汽车的颜色的反应。我们研究的这家公司是一家提供公共交通服务的公司，因此公共汽车是它主要的人工物品（奥特恩，1972），由于公共汽车的颜色有诸多含义和影响，因此它便提供了一个强有力的案例研究。颜色是通过感觉感知的一个主要概念，它既可以传递意思，又可以影响行为。因此，我们预期公共汽车的颜色可以适当地表现出人工物品带来的动态性（马兰德罗等人，1989）。我们发现颜色可以引起众多当事者多种反应，并且这些反应将需要引起组织注意的那些当事者扩展到员工之外。这些反应也揭示了组织的人工物品所引发的那些问题是如何超过管理人员最初已经假设的范围的。我们观察到的这个过程证明了我们先前所做的主张，即人工物品是反映组织价值和假设的一个指标。但我们的研究也发现，人工物品的多维性[我们将在后面进行解释的一个概念，它在拉法利与威尔奈·雅沃兹（1997）的著作中进行了比较详细的解释]所经受的影响比先前所认识到的要深远得多。所受到的这些深远的影响与普拉蒂与拉法利（1997）所描述的类似，只不过它们是发生在组织层而不是个体层而已。因此我们认为人工物品是一个切实的概念，它提取了组成组织的人员边界的要素和组成组织的问题边界的问题。

在所有的受众看来，我们分析过的人工物品——公共汽车明确代表着一个交通组织，但公共汽车的颜色并不太重要，它可以被看成是边际的，甚至是不相关的。在这里，这种边际性是非常有用的，因为不管怎样受众并不需要对颜色做出任何反应。公司管理人员之所以会选择某种颜色，是希望在特定的受众群体中塑造一种独特的公司形象。然而，当我们认识到人工物品具有多个相互独立的维度时（拉法利与威尔奈·雅沃兹），管理人员所持有的这种观点将被证明是非常有局限性的。该颜色将引起众多受众的注意，对他们来说该颜色代表着需要引起管理人员注意的众多问题。根据这些发现，我们认为，对人工物品以及其引起的反应进行分析可以提供一些有关组织边界宽度（在问题和人员构成方面）的有用信息。接下来我们将对人工物品模型进行一下简单的描述，然后解释一下这么多维度需要考虑的问题是如何揭示人员和问题组织边界的。