区域的概念及特点

1.2.1　区域的概念及特点

简单地说，区域就是一定范围的地域。然而作为区域经济学的研究对象，仅仅做这样一种简单的理解是不够的，它的准确定义与学科的研究内容密切相关。

区域的概念最早为地理学所使用，而且一直是经济地理学研究的中心概念。20世纪以来，社会学家、行政学家、政治学家和经济学家对区域问题的研究日渐重视。出于众多学科的共同调研，区域在现代已成为一个大众化的词汇，也是经济学和地理学等通用的概念。但要给区域下一个准确的定义，确非易事。这是因为现实生活中存在着多种多样的区域。从地理学的观点看，区域是地球表面的地域单元，并且具有可重叠性和不可遗漏性，如沙漠荒漠地带，草原牧区，平原农耕区等等;从行政学的观点看，区域是国家管理的行政单元，并且具有可量性和层次性，如省市县不同等级的行政区;从社会学的角度看，区域是具有共同语言，共同信仰和民族特征的人类社会群落，如印欧语系国家，回民聚居区等等。而不同的地理学家、社会学家、行政学家等，又会对区域这个概念赋予各种各样的含义，可说是“众说纷纭”。

经济学中关于区域的概念，迄今尚未有确切的定义。经济学中最早使用区域概念的公认是1922年由全俄中央执委所属的经济区划问题委员会给出的一个定义。有较大影响的是由美国学者胡佛给出的一个定义。另有一种值得商榷的意见认为，“区域的本质是一种经济组织”(安虎森，2008，新区域经济学)或“实体概念”(东北财经大学教授冯云廷，2006，区域经济学)。本书作者认为，这一概念值得商榷的地方在于，任何一个组织或实体，都有一个作为指挥中心的权威的决策机构存在，而作为区域经济学研究对象的区域却未必具有这一属性，比如跨行政区的长三角地区、珠三角地区和环渤海地区等等。所以笔者认为，比较科学的区域概念，当以《简明不列颠百科全书》中的说法为准。按《简明不列颠百科全书》中的说法:“区域是指具有内聚力的地区。根据一定标准，区域本身具有同质性，并以同样标准而与相邻的诸地区诸区域相区别。区域是一种学术概念，是通过选择与特定问题相关的特征并排除不相关的特征而划定的。”这个定义不仅从形象上，更是从内容上刻画了区域的概念，也是对区域概念的最权威认识。所以，区域经济学关于区域的概念可以表述为:区域是经济活动相对独立，内部联系紧密且较为完整，具备特定功能的地域空间。这一表述说明，区域具有以下基本特征。

(1)地域性

区域是一个地域空间概念，是某个整体中的一部分，是局部的概念。它指的是人类经济活动及其必需的生产要素存在和运动所依赖的“载体”——地域空间，这种经济活动的载体，由于自然的、社会的、历史的、经济的、文化的等诸因素作用，形成一个复杂的有机结合体，表现出明显的系统性、综合性、层次性以及实体性。尽管人类的科学探索活动已达遥远的宇宙星际空间，但就一般的经济活动而言，目前还只局限于地球表面，因此，地域空间的概念还有水平延展变化的特性，这是我们从平面上划分经济区域的依据所在。一旦科学技术使人类的经济活动超出了地球，那时不仅要修正“地域”概念，也要修正“区域”概念了。既然每一项经济活动都必须落实在一定的区域上，那么，从空间维来分析、考察经济活动就构成了区域经济学的根本出发点，这是理解与解决区域问题的关键。

(2)层次性

任何一个特定区域都是某个较大区域的组成部分，而任何一个较大区域都可以划分成若干个较小的区域，这也就是区域的层次性。但应该注意的是，由低级层次的较小区域耦合成高层次的较大区域的过程，是一个非线性过程，即高级区域具有低级区域所不具备的结构和功能。这也就是系统理论中经常讲到的一个基本观点，即1+1＞2。因此要求在区域经济的发展过程中，必须贯彻系统理论的基本要求，把局部利益和全局利益结合起来，既考虑局部的眼前利益，也兼顾全局的长远利益，以谋求整个区域经济的可持续发展。切不可把区域经济搞成了“诸侯经济”。

(3)相对独立性

区域是区内各经济利益主体经济上紧密联系，社会、文化趋同或融合为一体的地域空间。不仅区域内部利益主体具有独立性，就是任何一个区域与其他区域之间也有着较明显的功能差异或界面分割，使得各区域相对独立。由于经济规律的作用，经济活动往往超越行政管辖权的范围，这种跨行政区，甚至跨国界的经济意义上的区域，具有相对的独立性和稳定性，是区内各主要经济利益主体共同利益的结合与表现，通常设有必要的协调机构，共同的利益是区域经济存在和发展的根本动因。一般从研究和实用上考虑，我们通常把区域限定在一个主权国家的特定疆域内，来考察它的地位、职能、作用、区际联系与变化规律。需要指出的是:这种区域尽管国家对它拥有政治、经济管理权，但它不是纯粹的行政区概念，也不是完整的自然地理单元，它是在一定层次的行政区划基础上，按照经济活动的内在联系形成的经济区域。

(4)开放性

一个独立的区域并不是一个封闭的区域，它是在一国总体目标的指导下，不断与外界进行物质与能量交换、优化调整自身组织结构、发挥自己独特功能的单位。没有对外的开放性，就很难找准其生存的位置;失去总体目标的导向，就会走向无序、无度，陷于盲目、封闭、僵化、停滞之中。通常，各区域在发挥各自比较成本优势、追求自身利益最大化的同时，也会随之建立起一套各具特色、专业化突出的经济结构，塑造自身在整体中的地位与形象。在一国内部，不同区域之间既有分工又有协作，既相互竞争又相互依存，既相互独立又相互联系，构成整个国民经济体系。由此也可看出，区域经济学研究的区域问题，并不是把经济学原理简单地照搬到区域上，而是要从区域入手，运用经济学及其他相关学科的手段，揭示区域经济结构，区域内外生产、交换、流通和消费等有机联系及其在整体中的功能和地位。