二、电子货币的法律性质
近年来，对于电子货币的法律性质讨论较多，有的学者认为电子货币不是新型货币更不是法偿货币[19];有的学者认为，电子货币可以被认为是以既有货币为基础的二次货币，还不能完全独立的作为通货的一种，纸币与电子货币将长期共存[20];有的学者认为电子货币只能被认为是一种新的支付方法，似不宜将其认定为“货币”[21]。笔者认为，电子货币的法律性质取决于电子货币法律上的定位，即电子货币能否满足法定货币的基本条件。法定货币，是指不代表实质商品或货物，具有法定清偿力的，依靠政府的法令使其成为合法通货的货币。[22]法定货币是货币，但是广泛用做并广为接受作为支付手段的事物并不一定是法定货币。[23]法定货币必须具备两个要素:1.效力法定性，法偿货币是法律明确指定的债务偿还货币，《中华人民共和国人民币管理条例》第3条规定:“中华人民共和国的法定货币是人民币。”法定货币是主权国家排他的内部事务之一。[24]2.是作为通货意义上的货币。通货一般应满足三个基本条件:(1)能成为交易媒介和支付手段;(2)能成为价值的比较基准和作为延期支付标准;(3)能成为价值的储藏手段。[25]
从第一个要素来看，电子货币并不具有法律确定的法偿效力。从目前各国的有关立法来看，非但没有有关处置拒收电子货币的规定，而且赋予当事人选择使用和不使用电子货币的自由。即在此情况下，债权人均可拒绝接受电子货币而要求债务人支付法偿货币，可见，电子货币不具备法偿货币的地位。[26]从第二个要素看，由于电子货币是一种在线货币，作为支付手段而言，只有相关当事人取得实体货币，支付过程才真正结束;作为价值的表现形式而言，只有兑换成实物货币，价值才能实现。因此电子货币不具备通货的职能。在这种意义上讲，电子货币只是一种在一定程度上补充法定货币使用的新型支付工具。在网上电子商务活动成为社会的主流商业模式之前，电子货币只能作为一种辅助性的支付手段起作用。[27]
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