金融资本有两个基本特征，一是它的虚拟性，二是它的投机性，正如马克思所说：“银行家资本的最大部分纯粹是虚拟的，是由债权（汇票），国家证券（它代表过去的资本）和股票（对未来收益的支取凭证）构成的。……它们只是代表取得收益的权利，并不是代表资本。”[198]“它们的市场价值，会随着它们有权索取的收益的大小和可靠程度而发生变化。”“因为它不是由现实的收入决定的，而是由预期得到的、预先计算的收入决定的。”[199]因而“这种证券的市场价值部分地有投机的性质”。[200]这是一种“所有权证书的价值的独立运动”，由于上市交易，因而“它们已经成为商品，而这些商品的价格有独特的运动和决定方法”。[201]也就是说，金融资本仅仅“只是代表取得收益的权利”，因此，它的收益必须以实体经济的增长为前提，一旦超越这一前提，它就可能产生泡沫，它的价格被炒得越高，泡沫也就越大。
具有规律性的是：“这种货币危机只有在一个接一个的支付的锁链和抵销支付的人为制度获得充分发展的地方，才会发生。当这一机构整个被打乱的时候，不问其原因如何，货币就会突然直接地从计算货币的纯粹观念形态变成坚硬的货币。”[202]这时危机就会到来，每一次股市、期货、外汇崩盘，都证明了这一规律的必然性。因此，2007年美国次贷危机的爆发的诱因可能只是金融支付链条某一环节的中断，而它的本质则是整个金融泡沫的破裂。2007年，是全球金融泡沫极度膨胀的一年，根据麦肯锡全球研究所的报告统计，2007年全球证券化债券的市场虚拟价值相当于全球GDP的142%，而全球金融衍生品的市场虚拟价值则达到了全球GDP的802%，如此膨胀的泡沫怎么会不引发金融危机？
每一次金融危机都极大地危害了社会，它不仅使巨量的金融财富瞬间灰飞烟灭，而且会连锁地引起经济危机、政治危机和社会危机，2007年底至今的历史完全证明了这一点。但每一次危机在本质上又是对金融泡沫的一次强制清除，使金融资本与产业资本取得某种平衡，正如马克思所深刻指出的：“世界市场危机必须看作资产阶级经济一切矛盾的现实综合和强制平衡。因此，在这些危机中综合起来的各个因素，必然在资产阶级经济的每一个领域中出现并得到阐明。”[203]每一次危机虽然强制使一部分金融资本灰飞烟灭，但资本的本性又必然使财富两极分化从而使金融泡沫再次吹大，因为资本的积累依然会使相当部分资本投向投机性的金融，从而孕育着下一次更大的危机。因此，只要资本主义制度存在，只要金融资本在世界范围内依然不断地积聚，强制性的金融危机就必然要发生。其基础也在于世界市场的世界性存在。
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