根据研究兴趣确定研究课题

我们现在要讲的是本章的最后一个问题：如何将确定的研究对象转化成一个合适的研究课题。我们通过回顾前面所讲的几个步骤来开始这一部分。

图1.2展示了日常生活中的问题如何凝练并转化成研究课题的三个步骤。从左至右，注意在第一步中，你选择了你认为在日常生活中需要注意的问题。如果这个研究对象不明确，则必须使它明确化。接下来才可以进入第二步。

图1.2　从研究兴趣到研究课题

通过思考，我们选择了一个具体的研究对象、视角和立足点，从而缩小了研究的范围。选定了研究的立足点，我们就能确定研究的学术领域。现在，我们就可以讲述最后一步：选择潜在的研究课题，这也是本章最后一个关注点。

在图1.2的第三个步骤中，你不再以个人的立场来提炼研究对象，而是要进入一个正式的学术世界。你要通过明确研究对象来重新确定主题，把日常用语转换成用于某学科的专业术语。到了这一步，我们就从日常生活调查开始向正式的文献综述迈进。在这个关键节点，我们要把研究对象转化成一个潜在的正式研究的主题。就像我们前面说过的，我们必须使自己的研究与外界的关注和相关学术团体的工作一致。为什么这个问题很重要呢？因为如果个人的研究对象和学术团体的研究课题不一致的话，我们就不能找到相关学术知识为基础，研究将无法进行。

通常，学生会认为他们已经有了很明确的研究对象，即研究课题，但是我们不这样认为。学生抱怨说他们已经去了图书馆而且也在很辛苦地收集相关研究课题资料，但找不到合适的资料。很少有研究者会涉足一个与众不同的和以前从未有人研究过的主题。以前的研究已经包含了我们感兴趣的所有领域。因此，我们面对的困难是什么呢？通常来说，最大的困难是缺乏学科术语。学生经常应用自己的日常语言来表达和交流具体领域的专业问题。

词语的用途和含义因语境的不同而不同。所有的学术领域都有自己的特有语言来描述研究对象，这些特殊的语言会成为术语。研究者所使用的日常用语基本不可能和研究领域的专业术语一致。下面的例子会说明一个词语在不同学科领域的含义差异。

我们来看“冲突”（conflict）这个词。一般情况下，“冲突”解释为不同意、争论或者两个政党间的不同目标。然而，当用于历史学科时，“冲突”的含义就成了战争，像武力冲突。当“冲突”用于组织心理学时，它的意思是标准决策机制在组织上被打破。当用于社会心理学时，“冲突”是指当两个团体意见不合时所产生的行为。用于个体心理学时，“冲突”的意思是个体的内部斗争。用于文学时，“冲突”指任何阻止人物达到某一目的的因素。由此可见，每一个学科都有自己的术语来满足本学科研究的需要。

我们必须获得所选择的研究领域的语言技能，并且熟悉潜在研究对象的语言表达方式。一旦精通你需要使用的语言，你就能很好地驾驭确定对象和主题的方法。你就可以对那些提供有关研究对象定义的主要观点进行转化。下一个任务就是把研究对象用学术语言来表达，这样的表达可以为对话提供途径。

在图1.2的第三步中，我们要完成两个任务：（1）熟悉学科术语；（2）着手进行论述。

不管你是利用电子图书馆还是传统意义上的图书馆，在你进入图书馆之前，要花点时间思考一下图书馆使用的重要规则。如果你注意这些规则，就能达到事半功倍的效果。

规则1　了解研究馆员

●图书馆的研究馆员（research librarian）可以说是我们的朋友、导游和教练。第一次使用图书馆时，请咨询一下图书馆的研究馆员。你可以在大学图书馆或者通过上网来进行咨询。和研究馆员讨论有关研究对象的具体事宜，要具体细化你的研究对象、研究视角和立足点（即研究的学术领域）。向他们介绍你的文献综述进展情况，并请求他们给予提示和意见。

●确保与研究馆员之间建立积极的关系，可以信任他，把他当作教练、辅导教师和知心朋友。

规则2　要有目的性

●在使用图书馆时要有明确的目的和计划。在书架前徘徊或者翻阅学科目录或许是件有意思的事情，但没有什么实际效果。

●每次进入图书馆都要知道要查找什么，到哪里查找。

●在图书馆查找资料要有策略。计划和策略可以节约时间。在着手查找资料之前，要知道你想做什么，你需要哪些类型的信息，哪里能够找到？你有没有通过浏览研究对象的相关资料目录来优化研究课题？你有没有查找有关研究对象的专业字典来明确研究术语？

●要有工作计划和具体的工作任务，制定目标并持之以恒。图书馆会有很多诱惑和让人分散注意力的事物。夺人眼球的挑衅性标题，你喜欢的作者的新作，陈列的文学集锦等。你必须要自律。合理安排时间，有一定的娱乐时间，其余时间要集中精力完成手头工作。

●最后，在你离开图书馆之前，计划你的下一次任务，完成一份任务总结。在离开图书馆之前，提出这些问题：下一次要做哪些工作？什么时候开始和结束？还需要哪些新的资料？这些问题应该写到任务总结里去。如果在离开图书馆之后再去计划下一次任务，就会导致计划不清晰和方向性错误。

规则3　准备＝效率

●做好准备。在去图书馆之前，整理编目，准备好文件存储工具。

●编目就是编纂你搜集的图书馆资料，以便以后再次查询和利用图书馆索引进一步查阅。我们可以用简单的卡片作为编目工具，也可以利用一些信息管理软件，如EndNote（一款文献管理软件）或Citation（一款文献管理软件）等。

●文件存储工具可用于存储重要信息。它可以存储有关研究对象的信息，如引用和摘要、深入研究的参考资料和对象以及下一步要完成的一系列任务等，也包括收集到的图书馆数据资料。这些工具形形色色，最简单如笔记簿和便条纸。较为复杂和完善的工具是软件工具，如：EndNote、Citation、电子记事本、国际科学组织搜索书目管理软件（ISO Researchsoft Reference Manager）等。

●在开始利用图书馆之前，你需要建立一个组织体系。这个体系要适合你的研究方式，并可以帮助你完成整个文献综述。先建立一个这样的体系，可以为以后的工作节约时间，并减少不必要的麻烦。