第二节 耆老与元代基层社会的控制[56]
翻检元代的史料，有大量关于“耆老”、“耆旧”、“父老”人等事迹的记载，这些人在地方事务中往往扮演着十分重要的角色，发挥着特殊作用。我们这里所要讨论的“耆老”，并非通常所指的老年人，而是在地方上享有较高威望、熟知当地人情风物、在乡里社会中起领导作用的老年人。“耆老”是一个特殊群体，他们不是“官”，而是“民”，不仅是老年人口中的上层，也是乡里社会中的上层人士。“耆老”、“父老”等称谓并非元代独有，前代早已有之。汉代有“三老”之名，其于乡里中“掌教化”，[57]“凡有孝子顺孙，贞女义妇，让财救患，记学士为民法式者，皆遍表其门，以兴善行。”[58]又有“父老”、“里父老”之名，《汉书·黄霸传》中有“为条教，置父老、师帅、伍长，班行之于民间，劝以为善防奸之意”的记载。学者们研究认为，“三老”与“父老”能够参与地方议政，同时，他们都负有“教化”乡里的责任，协助官府控制着农村的社会秩序[59]。
唐代仍然重视老年的社会作用，“大唐凡百户为里，里置正一人;五里为一乡，乡置耆老一人，以耆年平谨者，县补之，亦曰父老。”[60]唐代乡耆老的作用，据谷更有先生研究主要有以下三点:一是通过品评官吏的政绩而影响到其升迁，形成了对地方官吏的约束;二是肩负着当地选举贤能的职责;三是起着向民众宣传上级政令的作用。同时，乡耆老还将主要精力投入到与教化有关的地方事务上，包括参与乡饮酒礼，参与乡学、乡社及劝农事务[61]。宋代，耆老的社会作用似乎更加突出了，柳田节子先生认为:“他们在当地乡村社会中是领导阶层，与地方行政关系密切。父老们从社会基层支持地方官对农民的统治，起到了维持民间社会秩序的作用。换言之，宋王朝对农民的支配权力或许可以说是以父老为中介而实施的。”[62]
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