西方近代的医学发展

4．4　西方近代的医学发展

自法国革命之后，言论和思想得到解放，拥有了自由的人们敢于反对教条主义、形而上学和约束人们思想的各种势力，使欧洲不同领域的发展有了活力和空间。资产阶级的新地位使第三阶层的人们有了接受教育的机会，较低层的人们的权利得到了保障。19世纪，西方各主要资本主义国家先后爆发了资产阶级革命，法、德、俄、美等国也相继完成了工业革命。工业急速发展，生产关系与生产力的良好关系使得这一时期西方有了很好的资产积累。城市中心的发展使得人群集中于此，不断增长的人口对公共卫生提出了要求。美国独立以后也发展极快，欧美各国之间的交流日益增多，思想和科技的交流大大促进了所有领域的进步。

在意识形态方面，实在论越来越深入人心。自然科学所取得的一些成果使人们对事物的认识趋向于客观的实验观察，不再依靠哲学的推理。这一观点的转变对任何一个学科的发展都是一个跨时代的标志。在医学领域，实验医学也逐步走上了一个较高的地位。

在这样的时代中，自然科学取得了很大的成就。其中有被恩格斯评出的19世纪三大发现，有各个学科内划时代的发现，有一个学科对另一个学科有极大促进作用的发现。医学界也不例外，在引进其他的学科发现与自身深入研究两方面的结合下，医学在这个时期的进展也是突飞猛进。

在19世纪，自然科学中的三大发现分别是能量守恒与转化定律、生物进化论和细胞学说。

“能量守恒与转化定律”可以从不同领域得到证明，也可以用于不同领域，当然也包括医学。对此有贡献的医学界人士是亚历山大·迈尔（Alex Meier），他是德国医生。1840年迈尔担任去爪哇海船的医生，当海船航行到赤道附近时，他发现海员静脉血液要比在欧洲时鲜红，由此他推论：在炎热条件下人体需要的热量少，所以食物燃烧过程减弱，这样体内耗氧少，静脉含氧量上升，导致颜色鲜红，这使他认识到食物中的化学能可以转化为热能。1841年他写了第一篇论文《论力的量和质的定义》，提出运动、热、电都可以归纳为一种力的现象，并可以按照一定的规律转变。1842年写了第二篇论文《论无机界的力》，进一步论述了能量的相互转化规律。1845年他写了第三篇论文《与新陈代谢相联系的有机运动对自然界的贡献》，提出“物体的量永恒不变，这是一条最高的自然法则，它既适用于物质，也适用于力”。

“物竞天择，适者生存”，这句话现在已经是耳熟能详了。进化论是由查尔斯·罗伯特·达尔文（Charles Robert Darwin）在1859年出版的《物种起源》一书中建立起来的。他经过在贝格尔号军舰的环球航行中对物种进行研究后，证明了自然界的各种生物皆为自然选择的结果，指出自然选择（包括人工选择）是生物进化的唯一途径，“物竞天择，适者生存”是生物界发展的基本规律。达尔文的进化论触动了旧思想的根基，对物种不变的形而上学的理论具有连根拔起的打击力。但是科学真理是不会被埋没的，随着时间的推移和科学思想的进步，达尔文的进化论被广泛接受。

细胞其实在虎克的时代就被观察到了，当时被称为“小泡”（cell），但是细胞学说并没有因此而建立起来，限于仪器的精密度和普及度，细胞学说在几十年后才被提出来。虎克发明了显微镜，19世纪初，通过意大利学者亚米齐的努力，显微镜发生了质的变化，复合式透镜问世了。在之后不断的改进和发展下，显微镜越来越精密。人们对细胞的观察有了充足的技术支持。从1832年英国科学家罗伯特·布朗（Robert Brown）对动物细胞内部构造的观察报告，到1838年德国植物学家马蒂亚斯·施莱登（Matthias Jakob Schleiden）发表《植物发生论》、建立植物细胞学，再到1839年德国的解剖学家施旺（Schwann Theodor）发表《动植物结构和生长相似性的显微研究》，将细胞学说引入了动物学，从此建立了细胞学说。

自然科学的发展，例如和医学联系最紧密的物理和化学的发展都对医学产生了很大的影响。物理学的发展使得医学的诊断手段越来越高超，X射线、CT甚至MRI能精确地看到人体内部的病变。化学的发展让药物学取得了重大进展，特别是磺胺类药物、青霉素等杀菌抑菌药物的发现，挽救了许多人的生命。

紧接着，医学进入分子时代，遗传物质的发现、DNA结构的明确、基因的测序等微观世界的揭示，带领着人们进入了医学的另一片天空。有很多疾病与基因之间的关系被发现，基因治疗也被提上了治疗的备选单。基于各方面的突出进展，人们对于生命的改造更加有了信心，器官移植、人造器官等治疗方法的运用在医学界也日益频繁，人类已经走上了改造人体的道路。

随着医学领域知识的不断充实和完善，以及医学辐射的范围越来越广，专业化已经成为必然的趋势。不仅仅是医学内分科的专业化，社会中各种行业都出现了专门的医学，如航空医学、食品医学等。社会的主体是人，医学发展到最后应该是个体医学。如果达到了这样的地步，医学将最大限度地为人类服务了。